Bernie Tiede

Bernhardt Tiede II ( / ˈ t iː d / ; nacido el 2 de agosto de 1958) es un funerario estadounidense que fue condenado por el asesinato, el 19 de noviembre de 1996, de su compañera, la rica viuda de 81 años Marjorie "Marge" Nugent, en Carthage, Texas . ^{[ 1 ] [ 2 ]} Tenía 38 años en el momento del asesinato.

Estos hechos son el tema de la aclamada película Bernie (2011), una comedia negra dirigida por Richard Linklater y protagonizada por Jack Black en el papel de Tiede. La película atrajo la atención sobre el caso de Tiede y se descubrieron nuevas pruebas. Fue puesto en libertad bajo fianza temporalmente en 2014, a la espera de una nueva audiencia de sentencia. A pesar de las nuevas pruebas, Tiede fue condenado a cadena perpetua.

Su caso también aparece en el episodio 7 de la tercera temporada, titulado "La funeraria millonaria", de la serie Pecados Capitales .

Bernie Tiede es hijo de Bernhardt Tiede, natural de Olegnow, óblast de Volyn , Ucrania. ^{[ 3 ]} De ascendencia alemana, Tiede emigró en 1926 siendo niño con su familia a los Estados Unidos. ^{[ 4 ]} El padre de Tiede fue profesor de música y director de coro en Our Lady of the Lake College en San Antonio, Texas (1946–1948), en la Universidad Metodista del Sur (SMU) en Dallas (1948–1957), en Kilgore College en Kilgore (1957–1968), y luego en McMurry College en Abilene , donde fue director de los McMurry Chanters hasta su muerte. ^{[ 5 ]} Además de su trabajo como profesor universitario, el padre de Tiede también fue director de música de iglesia e intérprete vocal. La madre de Bernie Tiede fue la primera esposa de su padre, Lela Mae Jester (1933–1960). ^{[ 6 ]} Se casaron en 1957, y Bernie nació al año siguiente en Tyler. Jester murió en un accidente automovilístico cuando Bernie tenía dos años. ^{[ 7 ]} El padre de Tiede, quien conducía el auto en el que murió Jester, nunca se perdonó a sí mismo y comenzó a beber con frecuencia. ^{[ 8 ]}

Su padre murió en Abilene cuando Tiede tenía quince años. ^{[ 6 ]} Tiede se graduó de la escuela secundaria Cooper en 1976. ^{[ 9 ]} Se convirtió en funerario y trabajó en Carthage como subdirector de la funeraria Hawthorn. Era muy popular en el pueblo.

Tiede conoció a la acaudalada viuda, Marjorie Nugent, en marzo de 1990 en el funeral de su esposo, que Tiede había ayudado a organizar como subdirector de la funeraria Hawthorn. Con el tiempo, se convirtieron en compañeros inseparables, a pesar de que ella le llevaba más de 40 años. En 1991, Nugent modificó su testamento y desheredó a su único hijo, Rod Nugent, dejando toda su fortuna de 10 millones de dólares a Tiede. ^{[ 10 ]} En 1993, Bernie dejó su trabajo para dedicarse a tiempo completo a Nugent como su gerente de negocios y compañero de viaje. ^{[ 11 ]}

En noviembre de 1996, Tiede asesinó a Nugent disparándole cuatro veces por la espalda con un rifle calibre .22 . Colocó su cuerpo en un congelador que se usaba para almacenar alimentos en su casa de Carthage. Según el Amarillo Globe-News, el hijo de Nugent, Rod, un patólogo de Amarillo con quien no tenía relación , estaba preocupado por no poder contactar a su madre. Tras viajar al condado de Panola nueve meses después de su muerte, Rod denunció la desaparición de Nugent . Él y su hija entraron en la casa de su madre, donde encontraron su cuerpo en el congelador. ^{[ 12 ]}

Tiede fue llevado a declarar y, en agosto de 1997, confesó el asesinato de Nugent ante la policía. Declaró que, tras el crimen, preparó el cuerpo y lo congeló. Posteriormente, Tiede reconoció haber utilizado el dinero de Nugent para actividades cívicas, donaciones a grupos académicos y cívicos, y a amigos. Ella le había otorgado un poder notarial sobre sus fondos. Un jurado lo declaró culpable de asesinato en primer grado y lo sentenció a 50 años de prisión. En su apelación , los tribunales de apelación dictaminaron que existían pruebas suficientes para que el jurado determinara la premeditación, condición del cargo.

Tras el estreno de la película Bernie (2011), la abogada Jodi Cole se interesó por el caso de Tiede y se reunió con él, presentando un recurso de hábeas corpus posterior a la condena , en el que Tiede alegó que sus derechos constitucionales fueron violados en el primer juicio debido a nuevas pruebas. Además, alegó en el recurso que Nugent, de 81 años, era controladora y emocionalmente abusiva con él, y que la había asesinado en un estado disociativo resultante de años de abuso sexual infantil por parte de un tío. ^{[ 13 ] [ 14 ]} Los Tribunales de Apelación Penal de Texas aprobaron el recurso. Según Rod, Tiede había alejado a Nugent de su familia, amigos y socios comerciales de su difunto esposo. Declaró al Globe-News: «Parece que este Bernie Tiede fue alejando sistemáticamente a mi madre de todas estas personas, una por una... En algún momento, se enfadaron con mi madre». ^{[ 10 ]}

En una entrevista, el fiscal de distrito del condado de Panola, Danny "Buck" Davidson, dijo que la ciudad de Carthage estaba "dividida" en cuanto a su opinión sobre Tiede. Davidson relató al Longview News-Journal : "La gente recuerda a [Tiede] como una persona muy amable que hacía cosas buenas, y les gustaría que mi oficina fuera indulgente con él. Y luego, hay un grupo que no quiere ninguna piedad". ^{[ 10 ]}

En el juicio de revisión de sentencia, Tiede fue condenado a cadena perpetua . Rod presentó una demanda por homicidio culposo contra Tiede, alegando que había malversado más de 3 millones de dólares de su madre. ^{[ 15 ]}

Poco después de ingresar al Departamento de Justicia Criminal de Texas en 1999, Tiede fue atacado por otros reclusos. ^{[ 16 ]} Durante su encarcelamiento, un funcionario de la prisión lo describió como “un recluso ejemplar”. ^{[ 17 ]} Impartió clases de salud y participó en el coro de la prisión. Hasta mayo de 2014, cumplía una condena a cadena perpetua .

En mayo de 2014, Davidson y la jueza visitante Diane DeVasto de Tyler permitieron que Tiede saliera de prisión ese mes bajo fianza de 10 000 dólares, luego de que su abogada, Jodi Cole, se enterara de que Tiede había sido víctima de abuso sexual infantil durante varios años por parte de un tío. ^{[ 18 ] [ 19 ]} Cole planteó la hipótesis de que Tiede disparó a Nugent durante un breve episodio disociativo provocado por el trato abusivo que ella le infligió, ^{[ 20 ]} una teoría respaldada por el psiquiatra forense Richard Pesikoff. ^{[ 21 ]}

También se ha sugerido que la confesión manuscrita de Tiede (un factor importante para que el asesinato se considerara en primer grado) estuvo fuertemente influenciada por las amenazas de la fiscalía de filtrar cintas de vídeo privadas de Tiede. Al presentársele la nueva evidencia, Davidson admitió que, de haber conocido esta información en el juicio original, habría solicitado una sentencia más leve. ^{[ 22 ]}

La familia de Nugent se enteró de la liberación de Tiede a través de los medios de comunicación. Su nieta expresó su sorpresa por la liberación y afirmó que la película Bernie de Richard Linklater de 2011 había influido en el sistema judicial. ^{[ 23 ]} La familia Nugent creó un sitio web para honrar la memoria de Nugent, publicando fotos de ella y artículos relacionados con su asesinato. ^{[ 24 ]}

Entre el momento de su liberación en 2014 y su audiencia de nueva sentencia en abril de 2016, Tiede residió en Austin, Texas , en el apartamento sobre el garaje del cineasta Richard Linklater, quien se había ofrecido a ayudarlo; esta era una condición de su liberación. ^{[ 25 ]}

El juicio de revisión de sentencia comenzó el 6 de abril de 2016. Tiede estuvo representado por Mike DeGeurin. Lisa Tanner, Fiscal General Adjunta de Texas , fue la abogada principal del Estado de Texas . Durante el juicio de revisión de sentencia, la nieta de Marjorie, Shanna Nugent, se dirigió directamente a Bernie y declaró: «No eres nada para mí». ^{[ 26 ]} Shanna y su padre, Rod Nugent, afirmaron que Marjorie era una mujer amable y con una buena relación con su familia (en contraste con la imagen que se proyecta en la película), a quien Tiede engañó para gastar su fortuna sin su conocimiento. ^{[ 27 ]}

Los testimonios de otros testigos difirieron. Por ejemplo, el comisionado del condado de Gregg, Darryl Primo, testificó que en una conversación que tuvo con Marjorie entre 1991 y 1996, ella habló favorablemente de los gastos de Bernie, proclamando: «Me gastaré hasta el último centavo [de mi dinero] antes de dejárselo a mi familia». Merrell Rhodes, la hermana de la víctima, recordó de Marjorie: «Siempre le tuve miedo... Nunca olvidé que era mi hermana... Siempre la quise como a una hermana, de hecho, incluso cuando hacía cosas horribles, y las hacía». ^{[ 28 ]} El hijo de Merrell, Joe Rhodes, atestiguó la representación precisa que la película hace de su tía. Señaló varios actos de comportamiento abusivo de su tía hacia él en el artículo de The New York Times titulado «Cómo mi tía Marge terminó en el congelador profundo». ^{[ 29 ]}

El 22 de abril de 2016, el jurado, compuesto por diez mujeres y dos hombres, dictó una nueva sentencia de 99 años a cadena perpetua para Tiede. Tras tres semanas de testimonios, deliberaron durante poco más de cuatro horas. ^{[ 30 ]}

Una semana después de su nueva sentencia, sus abogados presentaron una apelación contra la decisión del tribunal. ^{[ 31 ]} En junio de 2016, se retiró el cargo de robo de 1997 contra Tiede. ^{[ 32 ]} En agosto de 2017, un tribunal de apelaciones de Texas confirmó la sentencia de 99 años de prisión.

Tiede fue el tema del episodio de 48 Hours titulado “El funerario, el asesinato, la película”, que trató sobre su crimen, así como su breve reingreso a la sociedad y su posterior nueva sentencia. ^{[ 33 ]}

Tiede residió en la Unidad Telford del Departamento de Justicia Criminal de Texas durante al menos 15 años. ^{[ 34 ]} A partir de 2021Tiede estuvo encarcelado durante varios años en la Unidad John B. Connally del Departamento de Justicia Criminal de Texas en Kenedy, Texas . ^{[ 35 ]} Actualmente reside en la Unidad Estelle . No podrá optar a la libertad condicional hasta el 3 de agosto de 2029, el día después de su 71.º cumpleaños. ^{[ 36 ]} Tiede es actualmente el demandante principal en una demanda contra el Departamento de Justicia Criminal de Texas por la falta de aire acondicionado en sus prisiones, que según la demanda causa la muerte de 14 reclusos cada año. ^{[ 37 ]}

• Rhodes, Joe (12 de abril de 2012). "Cómo mi tía Marge terminó en el congelador..." The New York Times .
• Hollandsworth, Skip (enero de 1998). "Medianoche en el jardín del este de Texas" . Texas Monthly .
• La apelación de Bernie Tiede depende de una "nueva" denuncia de abuso . Archivado del original el 3 de marzo de 2016.
• "La familia Nugent presenta un escrito completo oponiéndose a la liberación de Bernie Tiede" .
• La familia Nugent publica cheques supuestamente falsificados por Bernie Tiede y argumenta que constituyen prueba del móvil del asesinato . Archivado del original el 29 de noviembre de 2014.
• "La familia de la víctima de 'Bernie' quiere que el asesino vuelva a prisión . Archivado del original el 29 de junio de 2016.
• «Los documentos financieros revelan la magnitud de la actividad delictiva de Bernie Tiede antes de cometer el asesinato» . Blog de opinión . Archivado del original el 4 de marzo de 2016.
• La familia Nugent revela el alcance total de la supuesta estafa de Bernie Tiede . Archivado del original el 17 de noviembre de 2014.
• "La historia de Bernie Tiede: El asesinato real que dio origen a la película "Bernie""" . 3 de diciembre de 2022.