Ambrosio (director de la banda)

Benjamin Baruch Ambrose (11 de septiembre de 1896 – 11 de junio de 1971), conocido profesionalmente como Ambrose , fue un director de orquesta y violinista inglés. En la década de 1930, Ambrose se convirtió en el líder de una orquesta de baile británica muy aclamada , Ambrose & His Orchestra.

Ambrose nació en el seno de una familia judía en Varsovia en 1896, cuando esta formaba parte de la Polonia del Congreso dentro del Imperio ruso . Tiempo después, la familia se trasladó a Londres. Su padre se llamaba Lewis Ambrose (fallecido en 1962) y su madre Rebecca o Becky (fallecida en 1945); no está claro si la familia utilizó el apellido Ambrose en Polonia. ^{[ 1 ]}

En el censo inglés de 1911, su padre Lewis aparece como "Comerciante de trapos" (su esposa, Becky, "Ayudándole en el negocio"), y Ambrose como Barnett, un "Estudiante de violín". Comenzó a tocar el violín siendo joven, y a los 15 años viajó a la ciudad de Nueva York con su tía. ^{[ 2 ]} Comenzó a tocar profesionalmente, primero para Emil Coleman en el restaurante Reisenweber's de Nueva York, luego en la big band del Palais Royal . Después de tener éxito como director de orquesta , a los 20 años le pidieron que formara y dirigiera su propia banda de quince músicos. Después de una disputa con su empleador, trasladó su banda a otro local, donde gozaron de considerable popularidad.

Mientras se encontraba en el Palais Royal, el 5 de junio de 1918, se registró para el servicio militar obligatorio (Junta Local División 169, Ciudad de Nueva York, NY, 144 St Nicholas Ave; Registro 232). Indicó como fecha de nacimiento el 11 de septiembre de 1896; lugar de nacimiento Varsovia, Rusia; nacionalidad rusa; lugar de nacimiento de su padre Grietza, Rusia; lugar de trabajo Palais Royal, 48th Street & Broadway; pariente más cercano Sra. Becky Ambrose, su madre, 56 "Blaksley" Street, Londres, Inglaterra. Firmó como "Bert Ambrose". El registrador anotó estatura y complexión medias, cabello castaño, ojos marrones y ninguna discapacidad física que lo eximiera del servicio militar obligatorio.

En 1922, Ambrose regresó a Londres, donde el Embassy Club lo contrató para formar una banda de siete integrantes. ^{[ 3 ]} Permaneció en el Embassy durante dos años, antes de abandonar a su empleador para aceptar un trabajo mucho más lucrativo en los Clover Gardens de Nueva York. ^{[ 3 ]} Después de un año allí, asediado por las constantes súplicas de su antiguo empleador en Londres para que regresara, en 1925 finalmente fue persuadido a volver por un telegrama del Príncipe de Gales : «El Embassy te necesita. Vuelve. Edward».

En esta ocasión, Ambrose se alojó en el Embassy Club hasta 1927. ^{[ 3 ]} Sin embargo, el club tenía la política de no permitir transmisiones de radio desde sus instalaciones, lo que representaba un gran inconveniente para un ambicioso director de orquesta, principalmente porque la fama obtenida gracias al trabajo en la radio ayudaba a una banda a conseguir contratos discográficos (la banda de Ambrose había grabado con Columbia Records en 1923, pero no se concretó nada). Por lo tanto, aceptó una oferta del May Fair Hotel , con un contrato que incluía la radiodifusión. Su salario anual solo de este establecimiento era de 10 000 libras esterlinas. ^{[ 3 ]}

Durante su estancia en la Embajada, se casó con Kathryn Lucille, también conocida como Kitty Brady, una estadounidense de ascendencia irlandesa de 24 años originaria de Nueva Jersey , el 20 de enero de 1924. Curiosamente, en el certificado de matrimonio aparece nombrado y firmado como Bernard Ambrose, un director musical de 27 años. Tuvieron dos hijas: Patricia S. (nacida en 1931) y Monica J. (nacida en 1933).

Ambrose permaneció en el May Fair durante seis años, tiempo durante el cual la banda realizó grabaciones para Brunswick Records , His Master's Voice y Decca . ^{[ 3 ]} Se asoció con Richard Rodgers y Lorenz Hart , junto con un trío estadounidense de canciones armoniosas, las Hamilton Sisters y Fordyce (también conocidas como Three X Sisters ), para grabar canciones como "My Heart Stood Still", entre otras. Este período también vio el desarrollo musical de la banda, en parte como resultado de la contratación por parte de Ambrose de músicos de primera clase, incluyendo a Sylvester Ahola , Ted Heath , Joe Crossman , Joe Jeannette , Bert Read , Joe Brannelly , Dick Escott y el trompetista Max Goldberg . ^{[ 4 ]}

En 1933, a Ambrose le pidieron que aceptara una reducción de sueldo en la Feria de Mayo; al negarse, regresó al Embassy Club y, tras tres años allí (y una gira nacional), rechazó ofertas estadounidenses y volvió a la Feria de Mayo en 1936. ^{[ 3 ]} Luego se asoció con Jack Harris , un director de orquesta estadounidense, y en 1937 compraron juntos un club, el Ciro's Club. ^{[ 2 ]} Durante tres meses, emplearon a Art Tatum . Ambrose y Harris se alternaron en las actuaciones en el Ciro's hasta que un desacuerdo provocó la ruptura de su sociedad. Ambrose trabajó entonces en el Café de Paris hasta el estallido de la Segunda Guerra Mundial , cuando volvió a salir de gira. ^{[ 3 ]}

El 7 de julio de 1939, en el Palacio de Blenheim , menos de dos meses antes de la declaración de guerra, la banda Ambrose tocó en la fastuosa fiesta de presentación en sociedad de Lady Sarah Consuelo Spencer-Churchill, de 17 años . ^{[ 5 ]} Asistieron más de 700 invitados, entre ellos Winston Churchill y Anthony Eden ; la casa y los jardines estaban iluminados y eran visibles a kilómetros de distancia, y la banda tocó en un pabellón mientras los invitados bailaban en el extenso césped hasta la madrugada. ^{[ 6 ]} Fue, sin duda, el evento más destacado de la temporada social , y en retrospectiva, algunos lo han calificado como "la última temporada de la historia". ^{[ 7 ]} El socialité Henry (Chips) Channon anotó en su diario: "He visto mucho, he viajado mucho y estoy acostumbrado al esplendor, pero nunca ha habido nada como esta noche". ^{[ 8 ]}

Su mayor descubrimiento en los años previos a la guerra fue la cantante Vera Lynn , quien cantó con su banda de 1937 a 1940 y, durante la guerra, se hizo conocida como la "Novia de las Fuerzas Armadas". Lynn se casó con Harry Lewis , clarinetista de la banda, en 1939. Otros cantantes de la banda de Ambrose fueron Sam Browne , Elsie Carlisle , Denny Dennis , quien grabó varios duetos con Vera Lynn, Max Bacon (también baterista de la banda), Evelyn Dall y Anne Shelton , con quien grabaron "When That Man is Dead and Gone", una burla a Adolf Hitler , escrita por Irving Berlin , en 1941. La canción emblemática de Ambrose era "When Day is Done". ^{[ 9 ]}

Después de un breve período de regreso al May Fair Hotel, Ambrose se retiró de los escenarios en 1940, aunque él y su orquesta continuaron grabando para Decca hasta 1947. Varios miembros de su banda se unieron a la banda de la Real Fuerza Aérea , los Squadronaires , durante la guerra. Sin embargo, el retiro de Ambrose no fue definitivo, y formó el Octeto Ambrose, con el que realizó giras, e incursionó en la gestión artística. ^{[ 10 ]} Su última gira extensa por Gran Bretaña tuvo lugar de mayo a septiembre de 1956. A partir de entonces, se mantuvo activo en la gestión artística, con artistas como Kathy Kirby . ^{[ 2 ]}

A mediados de la década de 1950, a pesar de sus actuaciones en el West End de Londres y varias grabaciones para MGM , Ambrose, al igual que otros directores de orquesta , atravesaba dificultades debido a la llegada del rock and roll . Se vio obligado a empezar a tocar en pequeños clubes con músicos ocasionales, y su situación financiera empeoró drásticamente. Sin embargo, su situación se salvó gracias al descubrimiento de la cantante Kathy Kirby , a quien escuchó cantar a los 16 años en el Ilford Palais . Inició una larga relación personal con Kirby e impulsó su carrera. ^{[ 11 ]}

Fue durante la grabación de uno de los programas de televisión de Kirby (en los estudios de Yorkshire Television ) cuando Ambrose se desplomó, falleciendo esa misma noche en el Hospital General de Leeds . ^{[ 3 ]} Fue enterrado en el cementerio judío de Bushey, Hertfordshire. Su música se mantuvo viva tras su muerte gracias, entre otros, a los locutores de Radio 2 Alan Dell y Malcolm Laycock , este último continuando la difusión de sus discos hasta bien entrado el siglo XXI.

Las emisoras de radio especializadas en música dance, como Radio Dismuke y Swing Street Radio, siguen emitiendo sus discos. Ambrose también participa regularmente en el programa de Manx Radio Sweet & Swing , presentado por Howard Caine.

Ambrose fue homenajeado en 2005 con una placa azul develada en el Hotel May Fair. ^{[ 12 ]}

• "Búsqueda en Internet Archive: Bert Ambrose – archive.org (contenido multimedia de dominio público)" . Consultado el 29 de abril de 2012 .
• Ambrosio – de la Enciclopedia de Orquestas de Baile
• Informe de antigüedad de jabw n.º 6