Bert Reese

Bert Reese (1841–1926) fue un médium y mentalista estadounidense-polaco , conocido sobre todo por sus demostraciones de lectura de billetes . ^{[ 1 ]}

Reese nació como Berthold Riess en Posen . ^{[ 2 ]} Fue un espiritista y amigo de Aleister Crowley . ^{[ 3 ]} Afirmaba poseer la capacidad de visión de rayos X. Recibió críticas de magos de la época que podían replicar sus proezas de lectura de cartas mediante trucos. ^{[ 4 ]}

Reese era un experto lector de billetes . En 1915, un magistrado lo condenó por adivinación . Apeló la condena y accedió a demostrar sus habilidades sometiéndose a una prueba. En la audiencia judicial en Nueva York, el juez Rosalsky escribió tres preguntas en un papel. Reese logró decirle al juez cuáles eran las preguntas. Se retiraron los cargos y fue puesto en libertad. ^{[ 5 ] [ 6 ] [ 7 ]}

El famoso inventor Thomas Edison fue engañado por los trucos de lectura de billetes de Reese y declaró que "no era ni médium ni impostor". ^{[ 4 ] [ 8 ]}

El investigador psíquico Eric Dingwall, quien observó a Reese en la ciudad de Nueva York, afirmó haber descubierto sus métodos de engaño. Según Dingwall, las hazañas de Reese "no merecían ninguna consideración científica seria" y tuvo acceso a las notas selladas. ^{[ 9 ] [ 10 ]} Walter Franklin Prince también observó el método de prestidigitación de Reese . ^{[ 11 ]}

La controversia en torno a Reese llevó al periodista de The New York Times , Edward Marshall, a escribir dos artículos en noviembre de 1910 con ilustraciones y métodos sugeridos sobre cómo Reese realizaba sus trucos. ^{[ 12 ]} Sus trucos también fueron expuestos por el mago Samri Frikell , quien replicó sus hazañas. ^{[ 4 ]}

En 1920, en una carta a Arthur Conan Doyle , el mago Harry Houdini escribió que durante una sesión de espiritismo había observado los trucos de Reese. ^{[ 13 ]} Houdini señaló que Reese había logrado engañar a Edison, al juez Rosalsky y a muchos otros que no tenían experiencia en trucos de magia. Houdini comentó que «Reese sabía quién era yo cuando lo llamé para una sesión, y diré que, de todos los ilusionistas ingeniosos, es el más inteligente que he conocido». ^{[ 14 ]}

Los historiadores de la magia consideran que Reese fue un mentalista experto.

En 1938, el historiador de la magia John Mulholland señaló que «Reese era extraordinariamente hábil para engañar y confundir a sus sujetos sobre lo que realmente sucedió... era un ilusionista extraordinario; ciertamente nada más». ^{[ 4 ]} En 1950, el mago Joseph Rinn reveló los trucos de lectura de billetes de Reese. ^{[ 15 ]}

El divulgador científico Martin Gardner escribió que Reese era un mentalista experto, no diferente de los magos de la época como Joseph Dunninger , pero que logró engañar a varias personas haciéndoles creer que era un auténtico psíquico . ^{[ 16 ]} El relato más detallado que exponía sus trucos (con diagramas) fue el del mentalista Theodore Annemann . ^{[ 17 ]}

• Walter Franklin Prince . (1932). Una sesión con Bert Reese . Journal of the Society for Psychical Research 27: 249-254.

• En busca de la explicación de la “lectura de la mente” de Reese por Edward Marshall