Bert Shankland

Bert Shankland (12 de septiembre de 1932 - 26 de enero de 2012) fue un piloto del Rally Safari de África Oriental ^{[ 1 ]} y campeón de Escocia. ^{[ 2 ]} Trabajó en Tanzania desde la década de 1950 hasta la de 1970. Ganó el Rally Safari dos veces en 1966 y 1967 conduciendo Peugeot 404 .

Bert Shankland (1932–2012)

Nacionalidad: Británica (escocesa)

Ocupación: Piloto de rally, Técnico automotriz, Director general

Conocido por: Ganador en dos ocasiones del Rally Safari de África Oriental (1966, 1967)

Primeros años de vida y carrera profesional

Bert Shankland nació en Glasgow, Escocia, en 1932. En 1958 se trasladó a Dar es Salaam , Tanganica (actual Tanzania), para trabajar como técnico en Ridoch Motors. Su traslado marcó el inicio de su larga relación con África Oriental, donde vivió y trabajó la mayor parte de su vida.

Shankland comenzó su carrera en el automovilismo en África Oriental, compitiendo en rallies regionales principalmente con coches Ford. Entre 1958 y 1962, participó en varias ediciones del Rally Safari de África Oriental, entonces conocido como el Rally Safari de la Coronación, logrando terminarlo en algunas ocasiones a pesar de la notoria dificultad de la prueba.

Asociación con Peugeot

En 1963, Shankland se unió a Tanganyika Motors, el concesionario Peugeot de Dar es Salaam, tras ser reclutado por su director, James Feeney, quien también tenía experiencia en rallies. Shankland fue nombrado jefe de taller y comenzó a competir con vehículos Peugeot. Esta colaboración resultó muy exitosa y marcó un punto de inflexión en su carrera como piloto.

Éxito en el Rally Safari de África Oriental

Al volante del equipo Tanganyika Motors, Shankland cosechó sus mayores éxitos en el Rally Safari de África Oriental, una de las pruebas de automovilismo más exigentes del mundo. Ganó el rally en años consecutivos, 1966 y 1967, junto a su copiloto Chris Rothwell, al volante de un Peugeot 404 (matrícula TDN 5).

Estas victorias fueron especialmente destacables, ya que fueron conseguidas por un equipo privado que competía contra equipos oficiales de fabricantes como Ford. Los triunfos consolidaron a Shankland como una figura clave en los rallies de África Oriental y otorgaron reconocimiento internacional a la fiabilidad y resistencia de Peugeot.

Representaciones posteriores

Tras su doble victoria, Shankland siguió compitiendo en el Rally Safari y otros eventos regionales a lo largo de la década de 1970. Si bien no consiguió más victorias, mantuvo un historial constante de puestos entre los diez primeros.

• 1970 – 3er puesto (con Chris Rothwell)
• 1971 – 3er puesto (con Chris Bates)
• 1972 – 9.º puesto
• 1974 – 7º puesto
• 1975 – 5.º puesto
• 1976 – 4.º puesto (con Brian Barton)
• 1977 – 7º puesto
• 1980 – 11.º en la general, 1.º en su clase ( Peugeot 504 )

Su actuación de 1970 suele considerarse una de las mejores de su carrera. A pesar de la retirada de Tanzania del evento y las restricciones a la participación local, Shankland y Rothwell inscribieron un Peugeot 504 del Grupo 1 y terminaron terceros en la clasificación general, superando a varios vehículos del Grupo 2 preparados por la fábrica.

Carrera profesional y vida adulta

Más allá de las carreras, Shankland ascendió dentro de Tanganyika Motors, llegando a ser su director general. Se retiró de la empresa en 1987.

Tras su jubilación, Shankland regresó a Escocia, donde vivió hasta su muerte. Falleció en Glasgow el 26 de enero de 2012, a los 79 años, tras una larga enfermedad. Fue enterrado en Perth, Escocia .

Le sobreviven su esposa, Margaret, y sus dos hijos, Scott y Neil.

Legado

Bert Shankland es considerado uno de los pilotos de rally más destacados de África Oriental. Sus logros contribuyeron significativamente a la popularidad del automovilismo en la región durante las décadas de 1960 y 1970. Sus victorias consecutivas en el Rally Safari al volante de un Peugeot privado siguen siendo una de las hazañas más respetadas en la historia de la competición.