Gente de Berta

Los Berta o Bertha , también conocidos como Benishangul , Bela Shangul , Shangul o Funj , ^{[ 3 ]} son ​​un grupo étnico que vive a lo largo de la frontera de Sudán y la región Benishangul-Gumuz de Etiopía . ^{[ 4 ]} Hablan una lengua nilo-sahariana que no está relacionada con las de sus vecinos nilo-saharianos ( Gumuz , Uduk ). La población total de etíopes-bertas en Etiopía es de 208.759 personas. Los bertas sudaneses suman alrededor de 180.000.

Sus orígenes se encuentran en Sennar , en el este de Sudán, en la zona del antiguo sultanato Funj (1521-1804). En Sudán, se les suele llamar Funj, y el historiador sudanés Awn ash-Sharif Gasim los describe como la tribu Funj más numerosa. Durante los siglos XVI o XVII, emigraron al oeste de Etiopía, a la zona de la actual región de Benishangul-Gumuz . ^{[ 5 ]} «Benishangul» es una forma arabizada del nombre original Bela Shangul , que significa «Roca de Shangul». Esto hace referencia a una piedra sagrada situada en una montaña del distrito de Menge , uno de los lugares donde los Berta se asentaron originalmente al llegar a Etiopía. ^{[ 6 ]}

Su llegada a Etiopía estuvo marcada por fuertes conflictos territoriales entre las diversas comunidades Shangul. Por esta razón, y para protegerse de las incursiones de esclavistas provenientes de Sudán, las comunidades Shangul decidieron establecer sus aldeas en colinas y montañas con defensas naturales, entre afloramientos rocosos. Debido a esta topografía accidentada, las casas y los graneros se erigieron sobre pilares de piedra. El viajero alemán Ernst Marno describió la arquitectura y las aldeas Shangul en su obra Reisen im Gebiete des Blauen und Weissen Nil (Viena, 1874). Los Shangul de Benishangul se incorporaron a Etiopía recién en 1896.

Durante el siglo XIX, la región de Benishangul se dividió en varios jeques ( Fadasi , Komosha , Gizen, Asosa ), el más poderoso de los cuales fue gobernado por el jeque Khoyele a finales del siglo XIX. Tras la disminución de los conflictos y las incursiones durante el siglo XX, el pueblo Shangul se trasladó a los valles, donde se ubican sus aldeas en la actualidad. El líder de Benishangul de Etiopía a principios del siglo XX fue Khojali al-Hassan . ^{[ 7 ]}

Tras varios siglos de influencia de las regiones árabes de Sudán, los Berta son ahora mayoritariamente musulmanes y muchos hablan árabe sudanés con fluidez . Debido a sus matrimonios mixtos con comerciantes árabes, algunos Berta eran llamados Watawit —el nombre local para «bat»—, lo que indica que eran una mezcla de dos grupos muy diferentes. Sin embargo, aún conservan costumbres tradicionales similares a las de sus vecinos nilo-saharianos. Por ejemplo, todavía existen especialistas rituales llamados neri , que poseen poderes curativos y adivinatorios. Son ellos quienes saben cómo lidiar con los espíritus malignos ( shuman ). Los rituales para invocar la lluvia también se encuentran entre los Berta, al igual que en otras comunidades nilo-saharianas y nilóticas.

En sus ceremonias de boda, los hombres tocan música con grandes trompetas de calabaza ( waz'a ). ^{[ 8 ] [ 9 ] [ 10 ]} El novio llega a la boda en un burro y portando un bang (palo arrojadizo) en la mano. Después de la boda, el esposo debe construir una choza y vivir en la aldea de su esposa durante un año o más, cultivando la tierra de su suegro. El divorcio es aceptado. Los Berta practican la escarificación , generalmente tres líneas verticales en cada mejilla, que consideran símbolos de Dios (cada línea se interpreta como la letra inicial de Alá, la alif árabe ).

La mayoría de los Berta son agricultores mixtos que también se dedican a la cría de ganado, el comercio, la apicultura y el cultivo de café. ^{[ 11 ]} Su alimento básico es el sorgo , con el que preparan gachas en recipientes de cerámica. También elaboran cerveza con sorgo. La cerveza se prepara en grandes recipientes de cerámica llamados awar e is'u . Los grupos de trabajo desempeñan un papel importante en la sociedad Berta. Cuando alguien quiere construir una casa o cultivar un campo, llama a sus vecinos para pedir ayuda y les proporciona cerveza y comida.

La mayoría de los Berta practican el Islam, incluyendo a menudo costumbres tradicionales.

• Idioma Berta
• Lenguas Berta
• Gente divertida

• Andersen, T. 1993. "Aspectos de la fonología de Berta". Afrika und Übersee 76: 41–80.
• Andersen, T. 1995. «Absolutivo y nominativo en Berta». En Nicolai y Rottland (eds.): Quinto Coloquio de Lingüística Nilo-Sahariana . Niza, 24-29 de agosto de 1992. Actas. (Nilo-Sahariano 10). Colonia: Köppe, pp.  36-49.
• Bender, L. 1989. "Berta Léxico". En L. Bender (ed.): Temas de lingüística nilo-sahariana (nilo-sahariana 3). Hamburgo: Helmut Buske, págs.  271–304.
• González-Ruibal, A. 2006. Orden en un mundo desordenado: la casa Bertha (Etiopía occidental). Anthropos 101(2): 379–402.
• Triulzi, Alejandro. 1981. Sal, oro y legitimidad. Preludio a la historia de una tierra de nadie. Bela Shangul, Wallagga, Etiopía (ca. 1800-1898). Nápoles: Istituto di Studi Orientale.

• Entrada de Ethnologue
• Grabaciones de campo de 1980 de música tradicional de los pueblos Ingessana y Berta en el estado del Nilo Azul de Sudán.