Bertrand de Blanchefort

Bertrand de Blanchefort (o Blanquefort ), (c. 1109 – 13 de enero de 1169) fue el sexto Gran Maestre de los Caballeros Templarios , desde 1156 hasta su muerte en 1169. Es conocido como un gran reformador de la orden.

Nació alrededor de 1109, aunque no se registra la fecha exacta. El obituario de Reims indica que falleció el 2 de enero de 1169. Era el menor de una familia de varones, hijos de Lord Godfrey de Blanchefort de Guyena. Se entrenó en combate desde joven, pero durante su mandato como Gran Maestre, hizo mayor hincapié en la reforma y la negociación. Esto contribuyó a forjar la imagen de los Templarios como guardianes, no como brutos.

Su primera acción como Gran Maestre fue junto a Balduino III de Jerusalén , con quien luchó contra Nur ad-Din Zangi . Sin embargo, fue hecho prisionero tras la derrota del rey Balduino en Banyas en 1157. Esta derrota permitió tender una emboscada a Blanchefort, quien había despedido a sus soldados francos tras el cese de la batalla. Permaneció cautivo durante tres años en Alepo antes de ser entregado al emperador bizantino Manuel I Comneno, cuando este firmó la paz con Nur ad-Din.

Bertrand acompañó al rey Amalarico I durante la expedición contra Egipto en 1163. La expedición fracasó, a pesar del considerable número de hombres con los que contaban los cristianos. Bertrand se negó a participar en una segunda expedición en 1168, ya que las grandes pérdidas eran casi seguras. Fue sucedido por Felipe de Milly .

Blanchefort solicitó al Papa el título de «Maestro por la Gracia de Dios», que se ajustaba a la posición de los Templarios como figuras emergentes en la Iglesia, un favor que Roma concedió con agrado. Sin embargo, sus reformas internas fueron aún más importantes. Escribió los «Retiros», que establecieron una estructura dentro de la orden. Esto significó que los caballeros tuvieran roles y protocolos más claros. También estableció controles dentro de la jerarquía de la orden, lo que impidió que futuros Grandes Maestres decidieran el rumbo de los Templarios sin el respaldo de los caballeros. Su labor en la creación de roles de negociación dentro de la orden también merece ser destacada. Tras la fallida expedición a Egipto, fueron los Templarios quienes ayudaron a redactar un tratado de paz.

Desde la década de 1960 se ha afirmado erróneamente que Bertrand de Blanchefort estaba emparentado con una familia del mismo nombre ubicada cerca de Rennes-le-Château ^{[ 1 ]} Esta afirmación errónea fue desacreditada por primera vez en Francia en 1984. ^{[ 2 ]}