Berwind, Colorado

Fundado en 1888 como un pueblo minero de carbón para la Colorado Coal & Iron Company, el asentamiento recibió su nombre en honor al entonces presidente de la compañía, Edward J. Berwind . ^{[ 5 ] [ 6 ]} Berwind también fue el fundador de la Berwind-White Coal Mining Company . Berwind , Virginia Occidental , otro pueblo que alguna vez perteneció a Berwind, también lleva su nombre. ^{[ 7 ]} Posteriormente, los pueblos de las compañías a menudo recibían simplemente el nombre del orden en que fueron fundados, como fue el caso de los pueblos Primero y Segundo de CF&I .

El sitio se encuentra en el cañón de Berwind y está compuesto por varias estructuras en ruinas. Un ramal del ferrocarril Colorado and Southern llegaba hasta el pueblo, conectándolo con la cercana Ludlow y los hornos de coque de Tabasco. ^{[ 6 ]} Una hilera de estructuras a lo largo de lo que solía ser la carretera principal aún son visibles y en gran parte intactas, al igual que la antigua cárcel . ^{[ 8 ]}

La proximidad de otras minas y asentamientos dificulta la delimitación de los límites de Berwind y Tabasco. Durante su funcionamiento, las comunidades compartían servicios, incluyendo una escuela llamada Corwin School que llegó a tener capacidad para 65 alumnos. ^{[ 9 ] [ 10 ] : 26}

Berwind fue una de las muchas ciudades de la compañía establecidas en el área del cañón de Berwind en las últimas dos décadas del siglo XIX. Otras incluyen Aguilar y Tabasco. Después de la fusión de la Colorado Coal & Iron Company con la Colorado Fuel Company bajo la dirección de Henry S. Grove, la ciudad se integró a la nueva Colorado Fuel & Iron Company. La ciudad se conectó por primera vez con las comunidades cercanas mediante el ferrocarril Road Canyon en 1889, una ruta que pasó a formar parte del ferrocarril Union Pacific, Denver and Gulf en 1891, y en marzo de 1892 se inauguró una oficina de correos . ^{[ 11 ]}

Para 1903, CF&I era el mayor productor de carbón en la región de las Montañas Rocosas . ^{[ 12 ] : 14} Ese mismo año, la propiedad parcial de la compañía y sus activos, incluyendo Berwind, fueron transferidos de John C. Osgood a John D. Rockefeller , quien más tarde donaría su parte de CF&I a su hijo John D. Rockefeller Jr. ^{[ 10 ] : 78} Aproximadamente el 67 por ciento del carbón extraído en Berwind fue llevado a la acería de CF&I en Pueblo , la Minnequa Steel Works . ^{[ 6 ]}

La mina de Berwind, también conocida primero como El Moro No. 2 y luego como CF&I No. 3, operaría desde 1890 hasta 1928, cuando cerró el pueblo. ^{[nota a]} Durante esos años, CF&I informó que la mina había producido 9.076.980 toneladas de carbón. ^{[ 6 ] [ 11 ]} En 1912, el total combinado de las minas de Berwind y Tabasco y sus 300 mineros fue de 362.939 toneladas de carbón, con mineros que recibían aproximadamente $600 por año. ^{[ 10 ] : 26} Los primeros mineros en Berwind fueron hombres galeses e ingleses que introdujeron sus métodos y la sindicalización bajo los Caballeros del Trabajo , aunque tal organización estaba prohibida. Los mineros que surgieron tras las Guerras Laborales de Colorado en 1903 eran predominantemente inmigrantes de Europa del Este , con griegos , italianos , polacos , alemanes , austriacos , cretenses y eslavos que llegaron a las cuencas carboníferas de Berwind Canyon y de todo Colorado y Utah . ^{[ 13 ]}

Las condiciones mineras en los campos de carbón del sur de Colorado resultaron extremadamente peligrosas durante la década anterior a la Guerra de los Campos de Carbón de Colorado de 1913-14, con muertes que duplicaban el promedio nacional. ^{[ 14 ] : 147} En 1910, dos explosiones en minas de CF&I, primero en Primero y luego en Starkville , mataron a 131. ^{[ 15 ] [ 16 ] [ 17 ]} Entre 1894 y 1913, al menos 50 mineros murieron en las minas de Berwind y sus alrededores. ^{[ 18 ]}

Apoyados por la organización nacional y Mother Jones , los mineros de carbón de CF&I en el sur de Colorado establecieron una sección local de United Mine Workers of America (UMWA) y declararon una huelga el 23 de septiembre de 1913. ^{[ 14 ] : 238–239} Poco después, muchos mineros fueron desalojados de los pueblos de la compañía. Estos mineros desalojados y sus familias construyeron colonias de tiendas de campaña, la más grande de las cuales se encontraba en las afueras de Ludlow, cerca de Berwind. ^{[ 19 ]} La violencia entre los huelguistas y CF&I —con el apoyo de guardias de minas, detectives , policía local y la Guardia Nacional de Colorado— comenzó antes de finales de septiembre y se intensificó en octubre. ^{[ 20 ]}

El 24 de octubre de 1913, tras una movilización masiva de agentes en Walsenburg para reforzar sus filas contra los huelguistas, un grupo de unos 20 agentes y otros milicianos liderados por Karl Linderfelt se dirigieron a custodiar una casa de sección en Ludlow, pero fueron atacados desde el cañón de Berwind. Un miembro de la milicia, Joe Nimmo, resultó muerto a tiros. ^{[ 10 ] : 127} La milicia persiguió a los huelguistas hasta Berwind, pero quedaron inmovilizados por el fuego de fusil . Una unidad de socorro compuesta por 40 milicianos y detectives de Baldwin-Felts armados con una ametralladora logró rescatar a los milicianos restantes mientras se acercaba una tormenta de nieve . ^{[ 8 ]}

A medida que el invierno se intensificaba, la violencia se volvió menos frecuente y la mayor parte de la Guardia Nacional se retiró al norte, a Colorado Springs y Denver , dejando solo a algunos milicianos y guardias en una serie de campamentos, incluyendo uno dirigido por Linderfelt en Berwind, otro dirigido por Patrick Hamrock en Ludlow y un tercero más alejado en Cedar Hill. ^{[ 10 ] : 216}

El 20 de abril de 1914, un día después de las celebraciones de la Pascua ortodoxa oriental , comenzaron los enfrentamientos entre los huelguistas y la milicia acampada en Ludlow. Una explosión de señal planificada alertó a Linderfelt y a sus hombres para que se trasladaran desde Berwind al campo de batalla. ^{[ 10 ] : 216} La batalla, conocida como la Masacre de Ludlow , dejó media docena de huelguistas armados y desarmados muertos. Tres niños y once mujeres también murieron, la mayoría en un incendio que arrasó todo el campamento de tiendas de campaña. Un soldado de la Guardia Nacional murió. ^{[ 14 ] : 221}

Los huelguistas, con el apoyo público de otras partes del estado y el apoyo material del sindicato, iniciaron una campaña de diez días de violencia desorganizada contra CF&I y otros intereses mineros a lo largo de un frente de 225 millas que se extendía desde la frontera sur del estado hasta Louisville . Gran parte de los combates tuvieron lugar en el cañón de Berwind, donde un guardia minero murió en Tabasco y otro en la cercana mina Empire de Southwestern Mine Co. En Empire, los huelguistas sitiaron durante 21 horas a las familias de mineros afines a la compañía, un asedio que solo se rompió gracias a las negociaciones de un ministro y el alcalde de Aguilar , también en la zona de Berwind. ^{[ 21 ]} Los combates terminaron el 29 de abril de 1914 después de que el presidente Woodrow Wilson ordenara el despliegue de tropas federales del Ejército de los Estados Unidos en la zona de huelga para disolver los enfrentamientos. ^{[ 22 ] : 208}

Berwind continuó produciendo carbón para CF&I hasta el final de los envíos de la compañía en la ruta Berwind Canyon del ferrocarril C&S en 1928. Después de la huelga, la población del pueblo se duplicó, y algunos vivieron en el pueblo al menos hasta 1931. ^{[ 23 ]} En respuesta a la huelga de 1913-14 y los esfuerzos de sindicalización previos, el futuro Primer Ministro de Canadá , Mackenzie King, recomendó un sistema de mejoras para los pueblos de la compañía que incluía mejores salarios, cierta representación de los trabajadores y servicios adicionales como YMCA y otros lugares de ocio. ^{[ 24 ] [ 25 ]} Este nuevo sistema, llamado el "Plan Rockefeller", hizo que los pueblos de la compañía como Berwind ganaran el favor de los mineros sobre las empresas independientes a partir de 1915. ^{[ 13 ]} La inversión total de CF&I en Berwind se estimó en $362,765 en 1922. Las estimaciones de la población de Berwind en su apogeo sugieren que la comunidad superó las 1,000 personas. ^{[ 26 ]} La población de Berwind era de 294 en 1902, ^{[ 27 ]} y de 550 en 1925. ^{[ 28 ]}

En 1927, las minas contaban con 290 mineros y la extracción se realizaba principalmente a mano, en lugar de con maquinaria. ^{[ 6 ]} En total, al menos 75 mineros fallecieron en accidentes relacionados con la minería en las minas de Berwind mientras eran operadas por CF&I, sin incluir a los fallecidos en Tabasco u otras operaciones cercanas. ^{[ 18 ]}