Beryl B. Simpson

Beryl B. Simpson es profesora emérita del Departamento de Biología Integrativa de la Universidad de Texas en Austin . Anteriormente, fue curadora asociada del Departamento de Botánica del Museo Nacional de Historia Natural Smithsonian . Investiga la sistemática vegetal y la botánica tropical, centrándose en las angiospermas del suroeste de Estados Unidos, México y Centroamérica y Sudamérica. Recibió la Medalla José Cuatrecasas a la Excelencia en Botánica Tropical por sus décadas de trabajo en este campo. ^{[ 1 ]}

Simpson se interesó por la botánica desde niña. Cortaba semillas e intentaba crear híbridos juntando dos extremos. Durante la secundaria, su interés por las plantas continuó, y su proyecto de feria de ciencias sobre "Los aspectos económicos de la rosa" la llevó a trabajar para Richard Howard en el Museo Botánico de Harvard durante su tercer año. Luego asistió a Radcliffe College y en su primer año tomó una clase de horticultura de posgrado impartida por Howard, a quien se le permitió tomarla gracias a su proyecto de feria de ciencias. ^{[ 1 ]} Entre sus asesores de pregrado se encontraban Howard, Richard Schultes , Paul Manglesdorf y Elso Barghorn .

Simpson se graduó con una licenciatura en Artes, magna cum laude, del Radcliffe College en 1964. Inicialmente no pensó en hacer estudios de posgrado, ya que creía que costaban demasiado dinero, pero cambió de opinión al descubrir que no era así. Gracias a su excelente expediente académico de pregrado, fue aceptada en Harvard. Su primer asesor fue Otto Solbrig , pero este se mudó a Michigan. Su siguiente asesor fue Reed Rollins . Simpson recibió su maestría en 1967 y su doctorado en 1968. ^{[ 2 ]}

Permaneció en Harvard como becaria postdoctoral con Otto Solbrig (quien había regresado a Harvard) ^{[ 1 ]} hasta 1970, cuando aceptó un puesto como curadora asistente del Herbario Gray en Harvard. Luego se trasladó al Departamento de Botánica del Museo Nacional de Historia Natural del Smithsonian , como curadora asociada de 1972 a 1977 y en 1977 fue ascendida a curadora. En 1978 se trasladó a la Universidad de Texas en Austin como profesora. En 1994 se convirtió en la Profesora CL Lundell de Botánica Sistemática. ^{[ 2 ]}

Su investigación se centró inicialmente en la biogeografía de Sudamérica, pero posteriormente se dedicó a la biología de la polinización. También ha realizado investigaciones taxonómicas básicas sobre las Asteraceae, Krameriaceae y Fabaceae, contribuyendo a numerosas floras de Norteamérica y Sudamérica. Además, se la considera una profesora inspiradora de trabajo de campo para estudiantes de posgrado. ^{[ 1 ]}

Su pareja es Jack Neff, un experto en abejas nativas del suroeste de Estados Unidos y Sudamérica. Juntos tienen dos hijos, Jonathan y Meghan. ^{[ 1 ]}

En 2010, Simpson fue la novena galardonada con la Medalla José Cuatrecasas a la Excelencia en Botánica Tropical, otorgada por el Departamento de Botánica y el Herbario Nacional de los Estados Unidos de la Institución Smithsoniana . Fue reconocida por sus contribuciones al estudio de la botánica tropical a través de su monografía sobre Krameriaceae y sus revisiones de géneros andinos y otros grupos de plantas tropicales, su labor como mentora de numerosos estudiantes y su cargo como directora de los herbarios de la Universidad de Texas. ^{[ 3 ]}

Simpson recibió el Premio Asa Gray de la Sociedad Estadounidense de Taxónomos de Plantas (ASPT) en 2003. Este es un premio a la trayectoria profesional que se otorga a personas por logros sobresalientes en investigación y mentoría. ^{[ 1 ]}

Simpson es miembro de numerosas sociedades y ha participado en diversos comités y ocupado distintos cargos. Ha sido presidenta de: en 2001 la Sociedad de Botánica Económica , de 1993 a 1994 la Sociedad Americana de Taxónomos de Plantas , de 1990 a 1992 la Sociedad Botánica de América , y de 1984 a 1986 la Sociedad para el Estudio de la Evolución . Fue copresidenta del II y III Congreso Internacional de Biología Sistemática y Evolutiva. ^{[ 1 ]} Es miembro de la Academia Americana de Artes y Ciencias desde 1994 y de la Sociedad Americana de Naturalistas desde 1981. De 1993 a 1995 formó parte del consejo de administración del Instituto Americano de Ciencias Biológicas . Fue miembro del Consejo de Administración de la Fundación México-Estados Unidos para la Ciencia desde 1992 hasta 2003 y presidenta del Comité de Estados Unidos ante la Unión Internacional de Ciencias Biológicas desde 1986 hasta 1988.

Es coautora del libro de texto Plants in our World: Economic Botany ^{[ 4 ]} junto con Molly Conner-Ogorzaly, cuya primera edición se publicó en 1986 y que se reeditó en su cuarta edición en 2014. Se considera el principal libro de texto universitario de botánica económica. ^{[ 1 ]}

Entre las más significativas de sus más de 120 publicaciones ^{[ 2 ]} se encuentran:

• J Choo, T. Juenger, BB Simpson . 2012. Consecuencias de la dispersión de semillas mediada por frugívoros para las estructuras espaciales y genéticas de una palma neotropical. Molecular Ecology 21, 1019–1031.
• RE Timme, BB Simpson , CR Linder. 2007. Filogenia de alta resolución para Helianthus (Asteraceae) utilizando el espaciador transcrito externo del ADN ribosomal 18S-26S. American Journal of Botany 94, 1837–1852.
• A Weeks, DC Daly, BB Simpson . 2005. Historia filogenética y biogeografía de la familia del incienso y la mirra (Burseraceae) basada en datos de secuencias nucleares y de cloroplastos. Filogenética molecular y evolución 35 (1), 85–101.
• JA Tate, BB Simpson . 2003. Parafilia de Tarasa (Malvaceae) y diversos orígenes de las especies poliploides. Systematic Botany , 723–737.
• BB Simpson . 1983. Evolución y diversidad de las recompensas florales. En Manual de biología experimental de la polinización , 142–159.
• BB Simpson , JL Neff. 1981. Recompensas florales: alternativas al polen y al néctar. Anales del Jardín Botánico de Missouri , 301–322. doi : 10.2307/2398800
• JL Neff, BB Simpson . 1981. Estructuras recolectoras de aceite en los Anthophoridae (Hymenoptera): morfología, función y uso en sistemática. Journal of the Kansas Entomological Society , 95–123.
• BB Simpson . 1979. Biogeografía cuaternaria de las regiones de alta montaña de Sudamérica. La herpetofauna sudamericana: su origen, evolución y dispersión 157, 188.
• BB Simpson , J Haffer . 1978. Patrones de especiación en la biota del bosque amazónico . Annual review of ecology and systematics 9 (1), 497–518.
• BB Simpson . 1975. Cambios del Pleistoceno en la flora de los altos Andes tropicales . Paleobiología 1 (3), 273–294.
• OT Solbrig, BB Simpson . 1974. Componentes de la regulación de una población de dientes de león en Michigan. The Journal of Ecology , 473–486.