Lago Besnard

El lago Besnard ( / ˈ b ɛ z n ɜːr d / BEZ -nerd ) es un lago en la provincia canadiense de Saskatchewan , ^{[ 2 ]} 370 kilómetros (230 mi) al norte de Saskatoon y 50 kilómetros (31 mi) al oeste de La Ronge . Alberga una gran población de águilas calvas que han sido objeto de estudios continuos desde la década de 1960.  

El lago tiene 43 kilómetros (27 mi) de extremo a extremo con 400 kilómetros (250 mi) de costa. ^{[ 3 ]} Tiene una superficie de 12 500 hectáreas (31 000 acres) y una profundidad máxima de 25 metros (82 pies) , ^{[ 4 ]} a una elevación de aproximadamente 390 metros (1280 pies) . En un estrecho, es cruzado por un puente que lleva la Carretera 910. Esta carretera se completó en 1973 y aumentó el acceso a la pesca recreativa. ^{[ 5 ]} Hay más de 250 islas en el lago, y el lecho del lago es rocoso, lo que dificulta la navegación pero crea un buen hábitat para los peces. ^{[ 4 ]} Hay cabañas, campamentos y campamentos de pesca en el lago. ^{[ 6 ]} Hay una pista de aterrizaje de 950 m (3120 pies) aproximadamente a 1 kilómetro (0,62 mi) al sur del lago. ^{[ 7 ]}       

El lago Besnard se encuentra dentro del sistema de drenaje del río Churchill . ^{[ 6 ]} Si bien gran parte del lago está en el Escudo Canadiense , su porción sur se encuentra en el bosque boreal, donde el río Mercer aporta nutrientes que dan lugar a poblaciones saludables de invertebrados que proporcionan abundante alimento para los peces, que son la base de la dieta de las águilas. Pescan principalmente matalote blanco y cisco , y ocasionalmente lucio del norte , lucioperca y lota . En comparación con el cercano y de tamaño similar lago Nemeiben , que se encuentra completamente en el escudo, la población de águilas tiene una mayor densidad y estabilidad. ^{[ 3 ]}

La comunidad de águilas calvas del lago Besnard ha sido estudiada continuamente durante más de 50  años tras su descubrimiento por Jon Gerrard . En ese tiempo, se han estudiado la dinámica poblacional, el comportamiento, el crecimiento y la migración de las águilas, lo que ha dado lugar a la publicación de más de 50 artículos científicos y del libro de 1988, *The Bald Eagle: Haunts and Habits of a Wilderness Monarch* . Se han anillado más de 800 águilas , y se ha descubierto que invernan principalmente entre Iowa y Misuri, Wyoming y Montana, aunque algunas se han encontrado tan al sur como Texas, Arizona y el sur de California. ^{[ 3 ]}

En la década de 1960, se creía que las águilas calvas eran raras en Canadá fuera de las costas del Atlántico y del Pacífico. En 1966, Gerrard encontró 18 nidos con 27 polluelos en la zona. Un estudio aéreo más extenso de la región en 1974 halló 14 000 águilas. Se descubrió que el lago Besnard era un área perfecta para estudiar las águilas calvas en estas zonas de cría boreales . El lago ha proporcionado hábitat a una población estable de aproximadamente 100 águilas desde la década de 1970. ^{[ 3 ]}

Un descubrimiento fue que el sexo de las águilas jóvenes podía determinarse con precisión y eficacia midiendo el tamaño de la pata y la longitud del culmen del pico. Esto llevó al descubrimiento de que el sexo de las crías parece estar regulado por la cantidad de alimento disponible, con una mayor proporción de hembras (que son más grandes que los machos) que nacen cuando el alimento es abundante. En otros lagos donde el alimento es menos abundante, nace una mayor proporción de machos. ^{[ 3 ]}

El sitio recreativo del lago Besnard ( 55°24′26″N 106°04′06″W / 55.4073°N 106.0682°W / 55.4073; -106.0682 ) ^{[ 8 ]} es un sitio recreativo provincial en la orilla suroeste del lago Besnard. El acceso es desde la autopista 910. [ ^{9 ] [ 10 ] Hay} dos albergues de pesca en el parque del lago. Besnard Lake Lodge tiene cabañas modernas, alquiler de botes y paquetes de pesca guiada. ^{[ 11 ]} Besnard Lake Camp tiene cabañas, campamentos, alquiler de botes y pesca guiada. ^{[ 12 ]}

Entre los peces que se encuentran comúnmente en el lago Besnard se incluyen la lucioperca , la lota ,  el corégono de lago ,  el lucio del norte ,  el matalote blanco ,  el cisco y  la perca amarilla . ^{[ 13 ]}

• Lista de lagos de Saskatchewan

• Gerrard, Jon M.; Bortolotti, Gary R. (1988). El águila calva: Lugares frecuentados y hábitos de un monarca salvaje . Washington, DC: Smithsonian Institution Press. ISBN 9780874744507.
• Este estudio de 50 años revoluciona nuestra comprensión de las águilas calvas - Canadian Geographic