Besra

La besra ( Tachyspiza virgata ), también llamada gavilán de besra , es un ave rapaz de la familia Accipitridae . Anteriormente se ubicaba en el género Accipiter . El nombre "besra" proviene de la palabra hindi para la especie.

El besra es un ave residente muy extendida que se reproduce en densos bosques del sur de Asia, desde el subcontinente indio hacia el este, a través del sudeste asiático y hasta Asia oriental . Anida en los árboles, construyendo un nido nuevo cada año. Pone de 2 a 5 huevos. Es un ave rapaz de tamaño mediano (de 29 a 36  cm) con alas cortas y anchas y una cola larga, adaptaciones que le permiten maniobrar rápidamente a través de la densa vegetación. El vuelo normal de esta especie es un característico "aleteo - aleteo - planeo".

Esta especie es como una versión más oscura del shikra , de amplia distribución , con partes superiores más oscuras, alas inferiores fuertemente barradas, una franja gular más ancha y patas y dedos largos y delgados. El macho adulto de besra tiene las partes superiores de color gris azulado oscuro y es blanco con barras de color marrón rojizo en la parte inferior. La hembra, de mayor tamaño, es más marrón en la parte superior que el macho. El juvenil es de color marrón oscuro en la parte superior y blanco con barras marrones en la parte inferior. En todos los plumajes presenta de 3 a 4 bandas oscuras de igual tamaño en la parte superior de la cola.

En invierno, el halcón besra emerge a zonas boscosas más abiertas, incluyendo sabanas y cultivos. Su técnica de caza es similar a la de otros halcones pequeños como el gavilán común y el gavilán americano , confiando en la sorpresa al volar desde una percha oculta o al sobrevolar un arbusto para sorprender a su presa.

Su presa son lagartos , libélulas , aves pequeñas y mamíferos .

La besra fue descrita e ilustrada formalmente en 1822 por el zoólogo holandés Coenraad Jacob Temminck basándose en un espécimen recolectado en la isla de Java . Él acuñó el nombre binomial Falco virgatus . ^{[ 2 ] [ 3 ]} El epíteto específico virgatus es latino y significa "rayado" o "estriado". ^{[ 4 ]} La especie fue colocada anteriormente en el género Accipiter . En 2024, un estudio filogenético molecular exhaustivo de los Accipitridae confirmó trabajos anteriores que habían demostrado que el género era polifilético . ^{[ 5 ] [ 6 ]} Para resolver la no monofilia , Accipiter fue dividido en seis géneros. El género Tachyspiza fue resucitado para acomodar a la besra junto con otras 26 especies que previamente habían sido colocadas en Accipiter . El género resucitado había sido introducido en 1844 por el naturalista alemán Johann Jakob Kaup . ^{[ 7 ]} El nombre del género combina el griego antiguo ταχυς ( takhus ) que significa "rápido" con σπιζιας ( spizias ) que significa "halcón". ^{[ 8 ]} El término inglés "besra" proviene de la palabra hindi Besrā para besra hembra. ^{[ 9 ]}

Se reconocen diez subespecies : ^{[ 7 ]}

• T. v. affinis ( Hodgson , 1836) – Himalaya occidental hasta el centro de China e Indochina.
• T. v. fuscipectus ( Mees , 1970) – Taiwán
• T. v. besra ( Jerdon , 1839) – sur de la India y Sri Lanka
• T. v. vanbemmeli (Voous, 1950) – Sumatra montañosa
• T. v. rufotibialis ( Sharpe , 1887) – Borneo montano
• T. v. virgata ( Temminck , 1822) – Java montañosa y Bali
• T. v. quinquefasciata (Mees, 1984) – montaña Flores (centro de las Islas Menores de la Sonda )
• T. v. abdulalii (Mees, 1981) – Islas Andamán y Nicobar
• T. v. confusa ( Hartert, EJO , 1910) – norte, centro de Filipinas
• T. v. quagga ( Parkes , 1973) – centro y sur de Filipinas (excepto el grupo Palawan y el archipiélago de Sulu )

• Aves de la India por Grimmett, Inskipp e Inskipp, ISBN 0-691-04910-6