Bessans

Los primeros vestigios de la ocupación humana se encuentran en Haute-Maurienne . Cerca de Bessans, en las paredes de la Roca del Castillo , se pueden observar pinturas rupestres que representan una manada de ciervos, acompañadas de otros símbolos. Puntas de flecha de sílex y otras evidencias de asentamientos primitivos fueron halladas al pie de la roca durante excavaciones recientes. También se sabe que la serpentinita extraída localmente se utilizaba para fabricar hachas, cuyos ejemplares se encontraron a más de 200 km del yacimiento.  

Los celtas ocuparon la zona.

574: el rey merovingio Gontran anexa Maurienne. Siglo X: Maurienne sufre una invasión. Siglo XI: Humberto I funda la " Casa de Saboya ". 1376: la iglesia ya existía en su emplazamiento actual.

1532: el obispo de Maurienne establece la parroquia de Bonneval, que forma parte de la comuna de Bessans. 1576: restauración de la iglesia de Bessans. 1578: se encuentra la Sábana Santa de Turín en Bessans. 1600: la aldea de Avérole es arrasada por una avalancha y reconstruida en su ubicación actual. 1725: el párroco de Bessans crea una escuela pública. 1762: Bonneval se separa de Bessans y se convierte en una comuna con participación plena. 1852: creación de la feria del ganado que se celebra en septiembre. 1860: la anexión de Saboya por Francia se vota en plebiscito, y Saboya se separa del Reino de Cerdeña : «Nuestros corazones van donde van nuestros ríos».

1869: construcción de una carretera entre Lanslevillard y Bessans que pasa por las casas de campo de Madeleine y Chalp. Finales del siglo XIX: 1110 habitantes en Bessans, incluyendo 52 en Vincendières, 69 en Avérole, 30 en Goulaz y 73 en Villaron.

1920: construcción del refugio de Avérole por el CIF. 1926: restauración de la iglesia. 1937: inauguración de la carretera del col de l'Iseran por el presidente de la República, Alberto Lebrun. 1940: el 14 de junio, parte de la población es evacuada. Las tropas italianas ocupan Bessans y Avérole y saquean el pueblo. Villaron, Goulaz y Bonneval se salvan. 1944: los alemanes incendian Bessans, quemando 150 casas. 1957: una enorme inundación del río Arc causa grandes daños en todo el valle. Los esfuerzos de reconstrucción de la posguerra quedan parcialmente destruidos. 1962: instalación del primer telesilla "Wire snows" por iniciativa del abad de Ponce. 1963: creación del Parque Nacional de Vanoise . 1972: apertura del centro de esquí de travesía "Bessannaise". 1994: Fin de la restauración de la iglesia parroquial.

• 1983-1989 George Personnaz
• 1977-1983 Victor Personnaz
• 1971-1977 Maxime Gautier
• 1958-1971 Albert Cimaz

La bóveda de San Antonio forma parte de una red de bóvedas, oratorios y cruces en el territorio parroquial de Bessans. Se trata de un edificio rectangular construido sobre el promontorio arenoso que se asoma al pueblo, paralelo a la iglesia. Data de principios del siglo XV. Fue erigido y decorado entre 1503 y 1522. La fachada principal está protegida por un dosel que resguarda la decoración exterior, compuesta por frescos que representan las siete virtudes teologales seguidas de la danza de los defectos unidos por una cadena tirada por dos demonios en dirección al infierno. El campanario de la bóveda se alza sobre el piñón occidental y domina un tejado a dos aguas de piedra. Esta bóveda poseía un típico artesonado de la Renacimiento con pinturas policromadas (1526). En las paredes de la bóveda hay cuarenta paneles que representan la vida de Jesucristo , desde la Natividad hasta Pentecostés , en el mismo estilo que las pinturas de la Bóveda de Saint-Sébastien de Lanslevillard . Todas las pinturas están realizadas al fresco , con agua sobre mortero fresco.

La iglesia de San Juan Bautista se encuentra cerca de la bóveda de San Antonio, integrándose ambos edificios en el conjunto arquitectónico barroco. Si bien es imposible determinar la fecha exacta de su construcción, se sabe con certeza que ya existía en 1376; sufrió numerosas modificaciones a lo largo de los siglos. Como todas las iglesias de la Alta Maurienne, poseía una nave cerrada. La bóveda de esta nave está decorada con un estuco que data de 1827 y que representa el milagro de la Sagrada Hostia en Turín . En el interior de la iglesia, ocho ventanas arqueadas permiten la entrada de luz suficiente para contemplar la bóveda con sus medallones. La vista se centra, en primer lugar, en el altar mayor, cuyo mármol es blanco de Carrara , decorado con la imagen de San Juan Bautista en el frontal, con finas facetas y dibujos. Los escalones presentan bordes dentados y, en la bóveda de la puerta, una esbelta cúpula se alza sobre cuatro elegantes pilares. Este puente de horno se construyó en 1858. Otros cuatro pequeños puentes de horno se encuentran a ambos lados de la nave de la iglesia. Están dedicados a San Antonio , Nuestra Señora del Mont-Carmel, Nuestra Señora del Rosario y San José . En el interior de la iglesia hay murales y estatuas religiosas talladas por artistas locales. El campanario es de fecha antigua. Su estructura es la misma que la de las torres conocidas como "Sarrasines" que aún se pueden encontrar por todo el valle. Está decorado con cuatro campanas.

En 1857, el sacerdote local les negó a los cantores de Bessans su comida anual. Como pequeña venganza, Etienne Vincendet, uno de los cantores, talló en madera una estatuilla de un diablo cargando a un sacerdote y la dejó una noche frente a la puerta de la casa parroquial . El sacerdote sospechó de Etienne y la llevó de vuelta para colocarla frente a la casa de Vincendet. La escultura fue trasladada de un lado a otro durante todo un mes, hasta que el escultor cedió. Un turista vio la obra y la compró.

Etienne Vincendet también esculpió cientos de estatuillas de santos y santas, de donde proviene su apodo de «Étienne de los Santos». Su hijo Pierre François continuó la tradición. Hoy en día, el «diablo» de Bessans se reproduce en la llama postal del pueblo y en el trono que se encuentra en el lugar donde estaba el ayuntamiento, junto a la fuente.

La obra «Étienne de los Santos, inventor de los "Diablos de Bessans", en memoria de Étienne Vincendet, tallador de madera y cantor de la Iglesia de Bessans», de Francis Tracq, ed. Fuente de Siloé 2006, evoca a este escultor y sus obras. ^{[ 7 ]}

La ubicación de Bessans ha permitido el desarrollo del deporte a todos los niveles, tanto en invierno como en verano: esquí, esquí alpino, senderismo en los valles de Avérole y Ribon, montañismo y escalada, y paseos en trineo tirado por perros.

La ciudad se presenta especialmente propicia para la práctica de actividades nórdicas, con un plan ideal para el esquí de fondo, reforzado por la inversión constante del municipio en esta actividad. Cada año, en enero, se celebra en Bessans la maratón internacional. Sus características privilegiadas permiten que el equipo francés de esquí de fondo y equipos de biatlón de diferentes naciones realicen sus entrenamientos en Bessans cada temporada. La ciudad de Bessans cuenta con un estadio internacional de biatlón para verano e invierno.

El esquí de travesía también se beneficia de unas condiciones naturales especialmente favorables. El valle de Avérole es un lugar habitual para la práctica de esta actividad. Se organizan competiciones para todos los niveles.

El ascenso a glaciares (Albaron, Grand Fond, Big Pareis, el Baounet...), las posibilidades para realizar rutas circulares, el descubrimiento del pico más alto de la Maurienne (el Charbonnel, 3752 m), el glaciar Evettes o el valle del Ribon ofrecen múltiples oportunidades para disfrutar de paisajes deportivos.

• Escalada en roca : roca de Barmette; escuela de escalada en roca de Drailles White; acantilado negro de Balme.

2200 m en la parte superior de las pistas; 3 km (1,9 millas) de pistas de esquí alpino; 80 km (50 millas) de esquí de travesía.    

• Visitas guiadas a las capillas y la iglesia.
• Pesca, caza
• Sendero señalizado de botánica y fauna
• paseos por la naturaleza
• Cámping