Bessarion

Bessarion se educó en Constantinopla y luego, en 1423, fue a Mystras , Peloponeso, para estudiar neoplatonismo con Gemistus Pletho . ^{[ 8 ]} Con Pletho, "cursó el programa de artes liberales..., con especial énfasis en las matemáticas... incluyendo el estudio de la astronomía y la geografía", lo que habría relacionado "la filosofía con la física... la cosmología y la astrología". Las matemáticas de Pletho "incluirían el misticismo numérico pitagórico , la geometría cosmológica de Platón y la aritmética neoplatónica que conectaba el mundo material con el mundo de las Ideas de Platón . Posiblemente también incluía la astrología...". ^{[ 9 ]} Woodhouse también menciona que Bessarion "tenía una vena mística... [y] era competente en vocabulario neoplatónico... matemáticas... y teología platónica". ^{[ 9 ]}

El neoplatonismo de Bessarion lo acompañó durante toda su vida, incluso como cardenal. Estaba muy familiarizado con la terminología neoplatónica y la utilizó en su carta a los dos hijos de Pletho, Demitrios y Andronikos, tras la muerte de su todavía querido maestro en 1452. ^{[ 10 ]} Quizás lo más notable de su vida fue que un neoplatónico pudiera haber desempeñado un papel tan significativo en la Iglesia Católica, al menos durante un breve período, aunque fue atacado por sus ideas por académicos católicos más ortodoxos poco después de su muerte.

Al ser tonsurado monje, adoptó el nombre de Bessarion de Egipto , cuya historia él mismo relató. En 1436 fue nombrado abad de un monasterio en Constantinopla y en 1437, el emperador bizantino Juan VIII Paleólogo lo designó metropolitano de Nicea , a quien acompañó a Italia para propiciar la reunificación de las iglesias oriental (ortodoxa) y occidental (católica) . El emperador esperaba aprovechar la posibilidad de reunificar las iglesias para obtener ayuda de Europa Occidental contra el Imperio Otomano . Bessarion participó en la delegación bizantina al Concilio de Ferrara-Florencia como el representante más destacado de los unionistas, aunque originalmente pertenecía al partido antiunionista. El 6 de julio de 1439, leyó la declaración de la Asociación Griega de Iglesias en la catedral de Florencia, en presencia del papa Eugenio IV y Juan VIII.

Algunos historiadores han cuestionado la sinceridad de Bessarion al adherirse a la unión. ^{[ 11 ]} Sin embargo, Gill defiende la sinceridad de Bessarion al estar convencido de la verdad de la posición romana en los asuntos discutidos en el Concilio, citando la propia obra de Bessarion, Oratio Dogmatica :

Pero si hubiéramos discernido algún error en la doctrina de los latinos o alguna distorsión en su fe, ni siquiera yo os habría aconsejado que os unierais a ellos, que por temor a los males corporales preferierais los valores del mundo presente a los espirituales, la libertad del cuerpo al perfeccionamiento del alma; sino que yo mismo habría sufrido lo peor y os lo habría expuesto antes de instaros a uniros a ellos y recomendaros tal acción. ^{[ 12 ]}

A su regreso a Oriente, se encontró con el profundo resentimiento que despertaba su adhesión al partido minoritario que no veía dificultad alguna en la reconciliación de las dos iglesias. El papa Eugenio IV lo invistió con el rango de cardenal en el consistorio del 18 de diciembre de 1439. ^{[ 7 ]}

La residencia suburbana de los obispos de Tusculum, situada a lo largo de la Vía Apia en Roma, que se cree que fue construida y utilizada por el cardenal Bessarion durante su episcopado (1449-1468).

Desde entonces, Bessarion residió permanentemente en Italia, contribuyendo en gran medida (mediante su mecenazgo de hombres eruditos, su colección de libros y manuscritos, y sus propios escritos) a la difusión del Nuevo Saber . ^{[ 7 ]} Su palacio en Roma era una verdadera academia para el estudio del nuevo saber humanístico , un centro para griegos eruditos y refugiados griegos, a quienes apoyó encargando transcripciones de manuscritos griegos y traducciones al latín que pusieron el saber griego al alcance de los europeos occidentales. Apoyó a Regiomontano de esta manera y defendió a Nicolás de Cusa . Es conocido en la historia como el mecenas original de los exiliados griegos (eruditos y diplomáticos), entre ellos Teodoro Gaza , Jorge de Trebisonda , Juan Argyropoulos y Jano Lascaris .

Ostentó sucesivamente el arzobispado de Siponto y las sedes suburbicarias de Sabina y Frascati . ^{[ 7 ]} En el cónclave papal de 1455 que eligió al candidato aragonés, Alfons de Borja, como Calixto III , el cardenal Bessarion fue uno de los primeros candidatos, favorecido por su desinterés en la lucha entre los candidatos impulsados ​​por las facciones romanas de los Orsini y Colonna . ^{[ 13 ]} Fue rechazado por su origen griego por el cardenal francés Alain de Coëtivy .

Durante cinco años (1450-1455), fue legado en Bolonia y participó en embajadas a numerosos príncipes extranjeros, entre ellos Luis XI de Francia en 1471. ^{[ 7 ]} Otras misiones fueron a Alemania para alentar a los príncipes occidentales a ayudar a sus hermanos cristianos en Oriente. Por estos esfuerzos, su compañero humanista Eneas Silvio Piccolomini, entonces Pío II , le otorgó el título puramente ceremonial de Patriarca Latino de Constantinopla en 1463. Como primus Cardinalium (desde abril de 1463) —el título de Decano del Sacro Colegio Cardenalicio aún no se utilizaba—, el Cardenal Bessarion presidió el cónclave papal de 1464 ^{[ 14 ]} y el cónclave papal de 1471. ^{[ 15 ]}

Bessarion fue responsable de la crianza de Sofía Paleóloga , sobrina del último emperador bizantino , Constantino XI Paleólogo . El padre de Sofía había huido a Roma, pero murió poco después de llegar. Posteriormente, Bessarion concertó el matrimonio de Sofía con Iván III de Rusia . ^{[ 16 ] [ 17 ]}

Murió el 18 de noviembre de 1472 en Rávena . Posteriormente fue enterrado en la basílica de los Santos Apóstoles, en Roma, en una gran capilla funeraria cuya renovación había supervisado durante su vida. ^{[ 18 ]}

• Monfasani, John, ed. (2023). Liber Defensionum contra Obiectiones in Platonem: Traducción latina del cardenal Bessarion de su defensa griega de Platón contra Jorge de Trebisonda . Berlín; Boston: De Gruyter. ISBN 9783111246352.