Mentes maestras (concurso televisivo)

En la primera ronda, uno de los concursantes elige una de las dos categorías disponibles y también selecciona a uno de los tres expertos para que participe en la ronda. Se les hacen cuatro preguntas dentro de la categoría, cada una con tres opciones de respuesta. Todos (incluidos los otros dos expertos) responden sus preguntas de forma secreta y simultánea. La respuesta correcta de un concursante vale 50 puntos si el experto elegido acertó, y 100 puntos si no. Las respuestas de los expertos no elegidos generalmente no se revelan.

La segunda ronda se juega de forma similar a la primera. Sin embargo:

• La categoría que no fue seleccionada en la primera ronda vuelve a estar disponible, junto con una nueva categoría.
• La selección de la categoría y del experto la realiza ahora el concursante que va en cabeza.
• Debe seleccionarse a otro experto.
• En esta ronda solo hay tres preguntas.
• Ahora, cada pregunta vale 100 puntos si el experto acierta y 200 puntos si no.

El último experto restante participa en esta ronda, y el concursante líder elige una de dos nuevas categorías. A diferencia de las rondas anteriores, el experto elegido envía primero una respuesta en secreto y luego, sin revelarla, indica su nivel de confianza. Según el nivel de confianza del experto y sus propios conocimientos, los concursantes pueden usar su respuesta, sin verla, para obtener 200 puntos, o intentar seleccionar la respuesta correcta por sí mismos para obtener 400 puntos. Esta ronda dura un máximo de tres preguntas; el concursante con más puntos al final de esta ronda gana $1,000 y participa en el "Desafío de Trivia Definitivo". Si varios concursantes se vuelven matemáticamente imposibles de superar al líder, el juego termina inmediatamente.

En caso de empate, a los jugadores empatados se les formula una pregunta adicional. El jugador que envíe la respuesta correcta más rápido gana la partida.

El ganador del día se enfrenta al experto que obtuvo el mejor resultado en todas las preguntas del juego (según la mayor cantidad de respuestas correctas y el menor tiempo). Tanto el concursante como el experto responden cinco preguntas, cada una con tres opciones de respuesta múltiple. Quien responda correctamente a más preguntas gana la ronda; si es el concursante, su premio aumenta a $10,000. Si ninguno de los dos participantes logra alcanzar al experto, la ronda termina inmediatamente.

Si hay empate tras cinco preguntas, se le formula al concursante la "Pregunta Definitiva", elegida por los tres expertos fuera del escenario antes del programa. Si responde correctamente a esta pregunta, el concursante también gana 10 000 dólares.

El concursante que gane los 10 000 dólares, ya sea superando al experto o respondiendo correctamente a la pregunta final del concurso, regresa para jugar de nuevo en el siguiente programa. Cualquier concursante que gane el concurso final tres veces será invitado a participar en futuros programas como experto, además de recibir un premio total de 30 000 dólares.

A los seis participantes se les hacen siete preguntas, cada una sobre un tema diferente y con tres opciones de respuesta múltiple. Todos los participantes marcan sus respuestas en secreto y simultáneamente; cada respuesta correcta vale 100 puntos.

Esta ronda consta de cinco preguntas abiertas, cada una sobre un tema diferente. Las primeras cuatro preguntas valen 200 puntos y la última 400. Después de que se lea la pregunta, los concursantes y los Master Minds presionan el botón para tener la oportunidad de responder. Solo el primer concursante y el primer Master Mind en presionar el botón pueden responder. Si la respuesta es correcta, los puntos se suman a la puntuación de esos participantes, pero en esta ronda, las respuestas incorrectas resultan en una deducción de puntos. Después de que se haga la pregunta de 400 puntos, el concursante y el Master Mind con la puntuación más baja quedan eliminados del juego. En caso de empate en la puntuación más baja, se juega una pregunta de desempate con los pulsadores entre los participantes empatados, y las respuestas se dan verbalmente en el desempate. Si un jugador responde correctamente, avanza a la siguiente ronda (no se otorgan puntos por ganar un desempate). Si da una respuesta incorrecta o no responde, queda eliminado.

Para la cuarta temporada, la segunda ronda se modificó para eliminar la opción de pulsar el botón de respuesta. Todos los concursantes y los expertos escriben sus respuestas a las cinco preguntas. Además, ya no se restan puntos por respuestas incorrectas.

En esta ronda, todas las preguntas se hacen con los pulsadores y las respuestas se dan verbalmente. Los dos concursantes se enfrentan durante 60 segundos. En las dos primeras temporadas, el reloj comenzaba al inicio de la primera pregunta; a partir de la tercera temporada, comienza cuando se completa la primera pregunta. La primera pregunta vale 500 puntos y cada pregunta subsiguiente vale 100 puntos más. Al igual que en la Ronda 2, los concursantes no pueden pulsar el botón hasta que se complete la pregunta, pero a diferencia de la Ronda 2, no hay penalización por respuestas incorrectas; en cambio, su oponente puede robar los puntos con una respuesta correcta. El concursante con la puntuación más alta gana 1000 dólares. Los Master Minds compiten con el mismo formato, en un nuevo conjunto de preguntas, para determinar qué Master Mind se enfrentará al concursante ganador en el Ultimate Trivia Challenge. Si hay un empate, se juega un desempate como en la Ronda 2.

Desde la primera temporada, esta ronda constaba de cinco preguntas abiertas. El concursante respondía las preguntas mientras el Mente Maestra permanecía aislado fuera del escenario. Posteriormente, el Mente Maestra regresaba al escenario para responder las mismas cinco preguntas. Las respuestas correctas se revelaban una vez que tanto el concursante como el Mente Maestra habían participado.

A partir de la segunda temporada, se modificó el formato anterior para que tanto el concursante como el Mente Maestra estuvieran en el escenario al mismo tiempo, escribiendo sus respuestas simultáneamente. Las respuestas correctas se revelan después de que ambos participantes hayan revelado las suyas. La ronda termina inmediatamente si el concursante se vuelve imposible de empatar para el jugador que va perdiendo (por ejemplo, con un marcador de 3-0).

A partir de la tercera temporada, el concurso Ultimate Trivia Showdown se redujo a cuatro preguntas.

El concursante gana la ronda superando la puntuación del Master Mind o empatando y respondiendo correctamente a la Pregunta de Trivia Definitiva. Si el concursante gana la ronda, se lleva 10 000 dólares y regresa en el siguiente programa. Como antes, si el concursante gana los 10 000 dólares tres veces (dos veces en la tercera temporada), se le invita a convertirse en Master Mind.

Hasta la fecha, siete concursantes lo han logrado: Kelly Gerhold, Lauren Cusitello, Cliff Galiher, Brendan Sargent, John Rhodes, Tim McCaigue y Amanda Graver ganaron después del cambio de reglas en febrero, abril, agosto, septiembre, octubre y noviembre de 2023, reduciendo el umbral para ganar a dos victorias a partir de la temporada 3.