Bethany Beardslee

Bethany Beardslee (nacida el 25 de diciembre de 1925) es una soprano estadounidense . Es especialmente reconocida por sus colaboraciones con importantes compositores del siglo XX, como Igor Stravinsky , Milton Babbitt , Pierre Boulez , George Perle y Sir Peter Maxwell Davies, así como por sus interpretaciones de grandes obras de la música clásica contemporánea de Arnold Schoenberg , Alban Berg y Anton Webern . Su legado entre los compositores de mediados de siglo fue como "cantante de compositores", por su compromiso con el arte más elevado de la música nueva. Milton Babbitt dijo de ella: "Logra aprender música que nadie más en el mundo puede. Trabaja sin descanso". En una entrevista de 1961 para Newsweek, Beardslee hizo gala de su repertorio inquebrantable y su desdén por el comercialismo: «No pienso en términos del público... La música es para los músicos. Si el público quiere venir a estudiarla, perfecto. No voy por ahí diciéndole a un científico lo que hace porque no sé nada al respecto. Con la música pasa lo mismo. La música no es entretenimiento».

Beardslee nació en Lansing, Michigan . Se formó primero en el Departamento de Música del Michigan State College (ahora Michigan State University ), donde obtuvo su BM (cum laude), y posteriormente realizó estudios de posgrado en la Juilliard School . Se formó con Louise Zemlinsky (esposa de Alexander Zemlinsky ). Recibió un doctorado honoris causa de la Universidad de Princeton en 1977, ^{[ 1 ]} un doctorado honoris causa de la New School of Music en Filadelfia, Pensilvania, en 1984, y del New England Conservatory en 1994.

Su primer marido, el director de orquesta francés Jacques-Louis Monod , con quien se casó en 1951, la introdujo en el repertorio vocal básico de la Segunda Escuela de Viena . Juntos realizaron giras por Estados Unidos durante la década de 1950, ofreciendo recitales de este repertorio combinado con Lieder básicos. La influencia de Monod encaminó a Beardslee hacia la senda que marcaría su carrera en la música clásica contemporánea.

En 1956, se casó con el compositor Godfrey Winham , pionero en la investigación de la música por ordenador de la época. Tuvieron dos hijos, Baird y Christopher Winham. Godfrey Winham falleció en 1975.

Se retiró oficialmente en 1984, aunque ofreció varios conciertos en la década siguiente. Su última actuación pública tuvo lugar en 1993 en el Weill Recital Hall de Nueva York. Sobre esa actuación, Alex Ross escribió en The New York Times que «la legendaria soprano Bethany Beardslee-Winham, ya sesentena, sigue siendo una intérprete fascinante de música contemporánea».

Tras su jubilación, fue presidenta de la APNM (Asociación para la Publicación de Música Nueva) y produjo varios CD con sus propias interpretaciones, así como con composiciones de su difunto esposo Godfrey Winham y de su amiga Arlene Zallman .

Durante los últimos trece años (según la última fuente, en 2007) ha vivido en una histórica mansión georgiana, Maizeland, en el valle del Hudson, cerca de su familia.

Su virtuosismo queda patente en numerosas grabaciones de música de la Segunda Escuela de Viena, así como en obras escritas para ella, en particular Philomel de Milton Babbitt . Durante la década de 1950, estrenó obras a nivel mundial y realizó grabaciones históricas de música de la Segunda Escuela de Viena.

Beardslee comenzó a trabajar estrechamente con Milton Babbitt en 1949. Babbitt fue uno de los colaboradores musicales más duraderos e importantes de Beardslee. Compuso varias piezas para la aguda voz de soprano cristalina y el ingenio dramático de Beardslee, entre ellas: " Du a Song Cycle for soprano and piano on the poetry of August Stramm", "Vision and Prayer: poetry by Dylan Thomas", " Philomel " con texto de John Hollander y "A Solo Requiem" en honor a su difunto esposo, Godfrey Winham.

En 1962, recibió el premio Laurel Leaf de la American Composers Alliance por su destacada labor en el fomento y el impulso de la música estadounidense. El premio de la Fundación Ford en 1964 le brindó a Beardslee la posibilidad de encargarle a Milton Babbitt la composición de "Philomel".

La grabación de Beardslee con Robert Craft de "Pierrot Lunaire" de Schoenberg (Columbia Records, 1961) fue un hito en la música del siglo XX. Fue la primera grabación de la obra que utilizó el sprechstimme tal como Schoenberg la había concebido. Craft, quien la dirigió, le dijo a Beardslee: "Tu interpretación es la primera que cualquiera puede escuchar de principio a fin con total placer y confianza en el medio del sprechstimme . Has creado un documento imperecedero". También fue la grabación que utilizó Glen Tetley cuando coreografió "Pierrot Lunaire ". En 1977-78, Rudolf Nureyev , bailando la coreografía de Tetley con las interpretaciones en vivo de Beardslee, se presentó junto a él en Nueva York, Los Ángeles y París. Beardslee llegó a interpretar "Pierrot" más de cincuenta veces en Estados Unidos y en el extranjero.

• Beardslee, B. y Zallman Proctor, M. (2017) Canté lo incantable: Mi vida en la música del siglo XX . NED-Nueva edición. Rochester: Boydell & Brewer. https://doi.org/10.2307/j.ctvc16ht6 .
• Howard Klein , «Dos cantantes comparten un nicho inusual» , New York Times , 24 de junio de 1962, pág.  87. Consultado el 28 de diciembre de 2007 (se requiere suscripción).
• Kristine Helen Burns, Mujeres y música en Estados Unidos desde 1900 , 2002, Greenwood Press. pág.  47. ISBN 1-57356-308-0
• David M. Cummings, Quién es quién en la música clásica , 2003, Routledge, pág.  44. ISBN 1-85743-174-X
• Steve Groark, Wisconsin State Journal, "Beardslee, verdaderamente una raza aparte", lunes 2 de abril de 1990.
• "La cantante de un compositor" Newsweek, 18 de septiembre de 1961, pág.  66
• Archivo privado Beardslee-Winham

• Entrevista a Bethany Beardslee realizada por Bruce Duffie, 18 de junio de 1995.