Bethany Firth

Bethany Charlotte Firth (nacida el 14 de febrero de 1996) es una nadadora paralímpica norirlandesa . Desde 2014 compite por Gran Bretaña ; anteriormente, Firth representó a Irlanda . Seis veces medallista de oro paralímpica , ganó el oro en su prueba especializada, los 100 metros espalda, tanto para Irlanda en los Juegos Paralímpicos de Verano de 2012 como para Gran Bretaña en los Juegos Paralímpicos de Verano de 2016 y 2020. Esto se suma al relevo mixto de 4 x 100 metros estilo libre S14 en los Juegos de 2020 , y a los 200 metros estilos y 200 metros estilo libre para Gran Bretaña en los Juegos de 2016, donde fue la paralímpica más exitosa del país con tres medallas de oro y una de plata. Compite en la clasificación S14 para atletas con discapacidad intelectual. ^{[ 1 ]}

Bethany Charlotte Firth nació el 14 de febrero de 1996 en Seaforde , condado de Down , Irlanda del Norte. Su padre, Peter, es profesor y exministro de la iglesia, y su madre, Lindsey, es enfermera practicante . Es cristiana y miembro de la Iglesia Bautista de Comber. ^{[ 2 ]} Firth estudió en la escuela Longstone en Dundonald.

Firth tiene una dificultad de aprendizaje que provoca pérdida de memoria a corto plazo . ^{[ 2 ]} Por lo tanto, compite en la clasificación S14 .

El 31 de agosto de 2012, Firth, que competía por Irlanda en sus primeros Juegos Paralímpicos, ganó una medalla de oro en los Juegos Paralímpicos de Londres 2012 en la final de 100 metros espalda S14 representando a Irlanda. ^{[ 3 ] [ 4 ]} Firth, que tiene dificultades de aprendizaje, llevaba nadando solo tres años.

Firth ganó tres medallas de plata en el Campeonato Mundial de Natación IPC de 2013. ^{[ 5 ]}

Más tarde, ese mismo año, anunció su intención de cambiar de selección nacional y nadar para el Equipo de Gran Bretaña en lugar de Irlanda, tras un periodo de inactividad, ^{[ 6 ]} ya que «el Equipo de Gran Bretaña tiene otros nadadores S14 —que tienen discapacidades de aprendizaje— con los que puede identificarse». ^{[ 7 ]} Al año siguiente representó a Irlanda del Norte en los Juegos de la Commonwealth de 2014 , compitiendo en siete pruebas contra atletas sin discapacidad. ^{[ 8 ]}

En marzo de 2015, Firth batió el récord mundial de los 100 m braza S14 en la fase de clasificación para el Campeonato Mundial IPC de ese año . ^{[ 9 ]} Firth no pudo competir en el Campeonato Mundial tras sufrir una fractura de muñeca durante un entrenamiento pocos días antes de la competición. ^{[ 10 ]}

El 26 de abril de 2016, en las clasificatorias para los Juegos Paralímpicos de Verano de 2016 en Río, Firth estableció un nuevo récord mundial en los 200 metros estilo libre S14. ^{[ 11 ]} Compitiendo en el encuentro británico para-internacional en Glasgow , registró un tiempo de 2:03.70. ^{[ 11 ]}

El 8 de septiembre de 2016, Firth defendió el título que había ganado en 2012 en los 100 m espalda S14, para los Juegos Paralímpicos de Verano de 2016 en Río de Janeiro . Lo hizo, ganando con un tiempo récord mundial de 1:04.05 mientras competía para Paralympics GB . ^{[ 12 ]} También ganó el oro en los 200 m estilo libre femenino S14 , ^{[ 13 ]} y los 200 m estilos individual femenino SM14 , ^{[ 14 ]} y la plata en los 100 m braza femenino SB14 . ^{[ 15 ]}

En los Juegos Paralímpicos de Tokio 2020 , Firth defendió su título en los 100 m espalda S14 ^{[ 16 ]} y también ganó el oro en el relevo mixto 4 x 100 m estilo libre S14 . ^{[ 17 ]} Además, obtuvo la plata en los 200 m estilo libre femenino S14 ^{[ 18 ]} y en los 200 m estilos individual femenino SM14 . ^{[ 19 ]}

Firth fue nombrado Miembro de la Orden del Imperio Británico (MBE) en la lista de honores de Año Nuevo de 2017 por sus servicios a la natación ^{[ 20 ] [ 21 ]} y ascendido a Oficial de la Orden del Imperio Británico (OBE) en la lista de honores de Año Nuevo de 2022 , también por sus servicios a la natación. ^{[ 22 ] [ 23 ]}

Además, recibió un doctorado honoris causa de la Universidad Queen's de Belfast en 2017.

En septiembre de 2025, en el Campeonato Mundial de Natación Adaptada en Singapur, Firth ganó la medalla de plata en los 100 metros espalda S14 femeninos, formando parte de un triplete británico en el podio, junto con Poppy Maskill (oro) y Georgia Sheffield (bronce). ^{[ 24 ]}

Fue reconocida como una de las 100 mujeres de la BBC de 2019. ^{[ 25 ]}

• Irlanda en los Juegos Paralímpicos de Verano de 2012
• Buzones de oro de los Juegos Olímpicos y Paralímpicos de Verano de 2012

• Bethany Firth en la natación británica
• Bethany Firth en los Juegos Paralímpicos de Gran Bretaña
• Bethany Firth en el Comité Paralímpico Internacional
• Bethany Firth en IPC.InfostradaSports.com (archivado)
• Bethany Firth en los Juegos Paralímpicos de Irlanda (archivo)
• Bethany Firth en la Federación de los Juegos de la Commonwealth (archivo)
• Bethany Firth en los Juegos de la Commonwealth de Glasgow 2014 (archivo)
• Bethany Firth en los Juegos de la Commonwealth de Birmingham 2022