Belén, Indiana

Bethlehem es una comunidad no incorporada en el municipio de Bethlehem , condado de Clark , Indiana , Estados Unidos, a cuarenta kilómetros río arriba del río Ohio desde Louisville, Kentucky . Fue trazada en 1812 y, según los registros de la WPA, presumiblemente recibió su nombre de Bethlehem, Pensilvania . Su primera oficina se estableció el 6 de marzo de 1816. La oficina de correos de la comunidad es muy popular durante la Navidad , ya que muchos desean tener un matasellos de Bethlehem en sus cartas y tarjetas navideñas.

Gran parte de la historia de Bethlehem fue destruida por la inundación del río Ohio en 1937. [ ^{3 ] Se} sabe que, antes de su formación, el terreno que se convertiría en Bethlehem era propiedad del coronel John Armstrong, quien había sido comandante de Fort Finney (ubicado en la actual Jeffersonville, Indiana ). Los primeros colonos llegaron al lugar en 1805. Armstrong y otros, entre los que destacan Jonathon Clark y William Plaskett, trazaron el plano de la comunidad en 1812. Se dividió en 124 lotes de forma rectangular. Armstrong la nombró en honor a Bethlehem, Pensilvania , donde nació. ^{[ 4 ] [ 5 ]}

En sus inicios, Bethlehem contaba con un embarcadero para barcos de vapor y transbordadores , y gracias a su conexión con New Washington y Lexington, Indiana, se convirtió en un importante centro de transporte. La economía de Bethlehem en la época anterior a la Guerra Civil se centraba en la agricultura, el comercio y las compras. En 1833, la comunidad contaba con 300 habitantes. ^{[ 4 ]}

Muchos de los primeros edificios de Bethlehem, incluyendo una fábrica de conservas, un molino harinero y un aserradero, han sido destruidos, sobre todo por incendios y tornados. La casa principal de la granja Abbott-Holloway es uno de los únicos tres edificios anteriores a 1840 que aún se conservan. ^{[ 6 ]}

La mayor multitud jamás vista en Belén tuvo lugar en 1861, cuando los lugareños despidieron a sus hombres que partían a la guerra. Esto dificultó los esfuerzos locales por continuar con la agricultura. En julio de 1863, existía cierta preocupación de que la incursión de Morgan llegara a la zona, pero nunca se produjo. ^{[ 7 ]}

Los registros censales muestran una disminución de la población entre 1880 y 1900. Para entonces, Belén ya no ofrecía servicio de ferry. Era lo suficientemente grande como para tener un puesto del Gran Ejército de la República en ese momento. Poco después de 1900, Belén también contaba con una tribu de Hombres Rojos y un consejo del Grado de Pocahontas . ^{[ 8 ]}

En 1993 se fundó Historic Bethlehem Inc. Esta organización transformó la antigua escuela primaria en un centro comunitario (actualmente los niños asisten a la escuela en New Washington) y puso en marcha el festival anual Autumn on the River . Al año siguiente, la granja Abbott-Holloway fue incluida en el Registro Nacional de Lugares Históricos . ^{[ 9 ]}

Debido a su nombre, Belén es un lugar muy popular para enviar tarjetas navideñas. Desde 1947, se puede adquirir un matasellos especial con la imagen de los Tres Reyes Magos siguiendo la estrella hasta Belén. En diciembre se pueden enviar entre 5000 y 7000 cartas, mientras que durante el resto del año, enviar 100 cartas se considera un día con un volumen de envíos superior al habitual. La mayoría de las personas que envían cartas desde Belén provienen de fuera del condado de Clark. ^{[ 10 ]}

Bethlehem está situada a orillas del río Ohio , cerca de la frontera con el condado de Jefferson, Indiana , y al otro lado del río Ohio, frente al condado de Oldham, Kentucky .

Las tierras de cultivo se elevan muy por encima de la llanura aluvial, lo que históricamente aumentó la necesidad de transportar mercancías utilizando el río Ohio. ^{[ 5 ]}

• Campbell, Elinor (1914). El pueblo de Bethlehem, Indiana . Revista de Historia de Indiana.
• Kramer, Carl (2007). Este lugar al que llamamos hogar . Indiana University Press. ISBN 0-253-34850-1.
• Thayer, Laura (1994). Formulario de nominación de Abbott-Holloway Farm para el NRHP . Departamento de Recursos Naturales de Indiana.