Betsey Cushing Whitney

Betsey Maria Whitney ( de soltera Cushing, anteriormente Roosevelt; 18 de mayo de 1908 - 25 de marzo de 1998) fue una filántropa estadounidense, ex nuera del presidente Franklin D. Roosevelt y posteriormente esposa del embajador de Estados Unidos ante la Corte de St. James , John Hay Whitney . ^{[ 1 ]}

Era la hija mediana del prominente neurocirujano Harvey Williams Cushing y su esposa, Katharine Stone Crowell, quienes provenían de una familia socialmente prominente de Cleveland . ^{[ 2 ]} El Dr. Cushing, descendiente de Matthew Cushing, uno de los primeros colonos de Hingham, Massachusetts , fue profesor de cirugía en las universidades Johns Hopkins , Harvard y Yale , y estableció a la familia en Boston . ^{[ 1 ]}

Aunque tenía dos hermanos, ella y sus dos hermanas se hicieron conocidas en el mundo social como las " Hermanas Cushing ", aclamadas por su encanto y belleza y ^{[ 3 ]} educadas por su madre, que buscaba ascender socialmente , para conseguir maridos ricos y prominentes. ^{[ 4 ]} Las tres hermanas Cushing se casaron con hombres ricos y prominentes: su hermana mayor, Mary "Minnie" , se casó con Vincent Astor , ^{[ 5 ]} heredero de una fortuna de 200 millones de dólares, en 1940, y su hermana menor, Barbara "Babe", se casó con el heredero de Standard Oil, Stanley Mortimer Jr., y más tarde con el fundador de CBS, William S. Paley . Ambas hermanas murieron de cáncer con pocos meses de diferencia en 1978. ^{[ 1 ]}

En 1983, fundó la Fundación Greentree para ayudar a grupos comunitarios locales. Fue benefactora del Hospital Universitario North Shore en Manhasset, construido a principios de la década de 1950 en un terreno de 61 000 m² (15 ^acres ) donado por Whitney. También colaboró ​​con el Museo de Arte Moderno (MoMA), la Universidad de Yale y el Centro Médico Cornell del Hospital de Nueva York . Entre sus numerosas actividades públicas a lo largo de los años, formó parte de las juntas directivas del Museo Whitney de Arte Americano, la Fundación John Hay Whitney y la Asociación de Servicios para Amas de Casa. ^{[ 6 ]} 

Tras la muerte de su esposo en 1982, donó 8 millones de dólares a la Facultad de Medicina de Yale , la mayor donación en la historia de la institución hasta entonces. La Galería Nacional de Arte de Washington, D.C. adquirió nueve importantes pinturas estadounidenses y francesas, además de 2 millones de dólares para futuras adquisiciones. En su testamento, legó 15 millones de dólares al New York Hospital-Cornell Medical Center . ^{[ 4 ]}

También hizo historia en las subastas de arte en 1990 al poner a la venta, a través de Sotheby's, una de las pinturas más famosas de Renoir: la escena del café bañado por el sol, Bal au moulin de la Galette, Montmartre . Alcanzó los 78,1 millones de dólares, un precio récord en subasta para el arte impresionista y el segundo precio más alto jamás pagado por una obra de arte en subasta. Tras su muerte, su colección de arte se vendió en Sotheby's en 1999 por la cifra récord de 128,3 millones de dólares, "la segunda subasta de un solo propietario más cara de la historia". ^{[ 7 ]}

En junio de 1930, ^{[ 8 ]} se casó con James Roosevelt II (1907–1991), el hijo mayor del entonces gobernador de Nueva York y eventual presidente de los Estados Unidos , Franklin Delano Roosevelt y Anna Eleanor Roosevelt . ^{[ 4 ] [ 9 ]} Después de que su suegro se convirtiera en presidente, su esposo sirvió a su padre como asistente en la Casa Blanca , y ella a menudo lo sustituía como anfitriona en la Casa Blanca cuando Eleanor estaba ausente. Cuando FDR agasajó al rey Jorge VI y a la reina Isabel en un picnic en la finca Roosevelt en Hyde Park, Nueva York, en 1939, ella estuvo presente y acompañó a FDR mientras conducía al rey y a la reina a lo largo del río Hudson . ^{[ 10 ]}

Ella y James tuvieron dos hijas:

• Sara Delano Roosevelt (13 de marzo de 1932 – 22 de octubre de 2021), quien se casó con Anthony di Bonaventura (1929–2012) en 1953. ^{[ 11 ] [ 12 ] [ 13 ]} Se divorciaron en 1972 y ella se casó con Ronald A. Wilford (1927–2015) en 1973. ^{[ 14 ]}
• Kate Roosevelt (1936–2002), ^{[ 15 ] [ 16 ]} más tarde conocida como Kate Whitney después de que su padrastro la adoptara. ^{[ 7 ]} Es la madre de Lulie Haddad. ^{[ 17 ]}

En 1938, James se fue a Hollywood para trabajar como asistente de Samuel Goldwyn . Betsey lo siguió, pero se divorciaron en 1940. ^{[ 18 ]} Se le concedió la custodia de sus hijas, junto con la manutención infantil, aunque según los relatos de los biógrafos, James tuvo poco o ningún contacto con sus hijas y finalmente se casó tres veces más. ^{[ 1 ]}

El 1 de marzo de 1942, se casó con el millonario John Hay "Jock" Whitney (1904–1982), ^{[ 19 ]} quien había estado casado anteriormente con la socialité Elizabeth Altemus . ^{[ 20 ]} Whitney adoptó a sus dos hijas. ^{[ 21 ]} Se mudaron a Londres en 1957, cuando el presidente Dwight D. Eisenhower nombró a Whitney embajadora ante la Corte de St. James .

Durante la década de 1970, Whitney figuró entre los diez hombres más ricos del mundo. ^{[ 22 ]} Sus residencias a lo largo de los años incluyeron la finca Greentree en Long Island; la plantación Greenwood en Georgia ; una casa en la ciudad y un elegante apartamento en Manhattan; una gran casa de verano en Fishers Island , cerca de New London, Connecticut ; una casa de 12 habitaciones en Saratoga Springs , que los Whitney usaban cuando asistían a las carreras de caballos allí; una casa de campo de golf en Augusta, Georgia; y una espaciosa casa, Cherry Hill , en Virginia Water , Surrey, Inglaterra , cerca del hipódromo de Ascot . Además, los Whitney compartieron una granja de caballos en Kentucky con la hermana de Whitney, Joan Whitney Payson . ^{[ 19 ]}

• Autorretrato (1889) de Vincent van Gogh
• Marcelle Lender bailando el bolero en Chilpéric (1895/1896) de Henri de Toulouse-Lautrec
• Ventana abierta, Collioure (1905) de Henri Matisse
• El puerto de La Ciotat (1907) de Georges Braque
• La playa de Sainte-Adresse (1906) de Raoul Dufy
• Bal du moulin de la Galette (1876), de Pierre-Auguste Renoir , es el quinto cuadro más caro jamás vendido, ajustado a la inflación.

• Las hermanas: Babe Mortimer Paley, Betsey Roosevelt Whitney, Minnie Astor Fosburgh: Las vidas y la época de las fabulosas hermanas Cushing, de David Grafton (Villard, 1992).
• Muere la última hermana Cushing: Betsey Whitney sobrevivió a sus maridos , por Enid Nemy , The New York Times , 26 de marzo de 1998.