Mejor suerte mañana

Justin Lin dijo que el título Better Luck Tomorrow se refiere a cómo la película explora "toda la cultura juvenil de hoy, específicamente la asiático-americana, pero también la mentalidad general de los adolescentes de hoy. Quiero decir, trabajo con adolescentes, crecí en los 80, y ya es muy diferente la mentalidad. Vas a los suburbios, ves a los chicos de clase media alta, y a través de los medios de comunicación han adoptado literalmente una mentalidad de pandillero urbano". ^{[ 10 ]}

La trama está inspirada en el asesinato de Stuart Tay en 1992. Tay, un estudiante chino-estadounidense de 17 años de una escuela secundaria en el condado de Orange, California , fue asesinado por varios compañeros después de un plan fallido de delito menor. ^{[ 11 ]} Tay y los perpetradores eran todos estudiantes sobresalientes que tenían la intención de asistir a universidades de élite, lo que llevó a los medios a llamar al crimen "el asesinato del cuadro de honor". ^{[ 12 ]} Si bien Lin había seguido la cobertura mediática del asesinato de Tay, conscientemente optó por no basar la película demasiado fielmente en el hecho real.

Mientras escribía el guion, encontró inspiración en su trabajo como entrenador de baloncesto juvenil y en enseñar a estudiantes de secundaria cómo hacer documentales comunitarios. ^{[ 7 ]}

Los inversores originales de Lin querían un reparto blanco con Macaulay Culkin como protagonista masculino si quería una inversión de un millón de dólares para su película. ^{[ 13 ] [ 14 ]} Lin se opuso y continuó financiando el proyecto con sus 10 tarjetas de crédito y sus ahorros de toda la vida. ^{[ 15 ] [ 7 ]} Dijo que sabiendo que la película "potencialmente podría haber sido la última película que hiciera", quería hacerla "sobre temas que eran muy importantes para mí". ^{[ 7 ]}

Una vez agotados esos fondos, Cherry Sky Films aportó fondos adicionales equivalentes a un tercio del presupuesto de la película para la posproducción, preparando así la película para su presentación en Sundance, después de que la productora Joan Huang volviera a contactar con Lin en el Festival de Cine Asiático-Americano del Pacífico de Los Ángeles.

MC Hammer , a quien Lin había conocido en abril de 2001, proporcionó 10 000 dólares cruciales cuando trabajaba en el Museo Nacional Japonés-Estadounidense y asistió a la convención de la Asociación Nacional de Radiodifusores en Las Vegas , Nevada. ^{[ 16 ] [ 17 ] [ 13 ]} "Desesperado, llamé a MC Hammer porque había leído el guion y le había gustado. Dos horas después, transfirió el dinero que necesitábamos a una cuenta bancaria y nos salvó", dijo Lin. ^{[ 18 ]} MC Hammer figura como productor de la película. ^{[ 19 ]}

Sung Kang originalmente quería interpretar a Ben Manibag. ^{[ 17 ]}

Originalmente, la película iba a rodarse con vídeo digital, pero en dos semanas, después de que Fujifilm y posteriormente Kodak propusieran acuerdos con el director, el rodaje cambió a 35  mm . ^{[ 10 ]}

La película tiene una calificación de aprobación del 81 % en el sitio web de agregación de reseñas Rotten Tomatoes , basada en 106 reseñas con una calificación promedio de 7.2/10. El consenso de la crítica del sitio web dice: "Una obra prometedora de Lin, la enérgica Better Luck Tomorrow es inquietante y provoca la reflexión". ^{[ 20 ]} En Metacritic , la película tiene una puntuación promedio ponderada de 67 sobre 100, basada en 32 críticos. ^{[ 21 ]}

Peter Travers de Rolling Stone escribió: "Lin es un talento a tener en cuenta. Hay algo en esta película que te impacta". ^{[ 22 ]} Roger Ebert en el Chicago Sun-Times le dio a la película una calificación de cuatro estrellas y escribió que era una "parábola perturbadora y hábilmente contada sobre crecer en la América actual" y que Lin "se revela como un director hábil y seguro". ^{[ 23 ]} Ebert defendió a los cineastas durante una proyección después de que un miembro del público los acusara de tergiversar su cultura y raza. Ebert declaró: "Lo que me parece muy condescendiente y ofensivo de su declaración es que nadie le diría a un grupo de cineastas blancos: '¿Cómo pudieron hacerle esto a su gente?'". ^{[ 24 ]} En 2018, Jane Yong Kim de The Atlantic escribió que la película "[complica] la cuestión de la representación asiático-americana en Hollywood de maneras que aún resuenan profundamente hoy". ^{[ 25 ]}

Better Luck Tomorrow se estrenó en 13 pantallas el 11 de abril de 2003, ^{[ 2 ]} obteniendo el promedio por pantalla más alto de cualquier estreno cinematográfico en ese momento. ^{[ 7 ]}

Gran parte del éxito de la película se atribuyó a la campaña popular de jóvenes espectadores asiático-americanos, ^{[ 6 ]} particularmente estudiantes universitarios, que promocionaron la película en los campus escolares y en línea. ^{[ 7 ]}

• Selección Oficial y Nominación al Gran Premio del Jurado – Festival de Cine de Sundance , 2002. En una sesión de preguntas y respuestas tras una proyección en el festival, en respuesta a un miembro del público que preguntó al director Lin si creía que era irresponsable retratar a los asiático-americanos de forma tan negativa, Roger Ebert se puso de pie y dijo, enfadado: «Lo que me parece muy ofensivo y condescendiente de su declaración es que nadie le diría a un grupo de cineastas blancos: "¿Cómo pudieron hacerle esto a su gente?"». Y luego continuó: «Esta película tiene derecho a tratar sobre esta gente, y los asiático-americanos tienen derecho a ser lo que les dé la gana. No tienen por qué "representar" a su gente». ^{[ 7 ] [ 13 ]} La aprobación de Ebert a la película atrajo la atención de los grandes estudios, lo que finalmente llevó a que MTV comprara la película para su distribución. ^{[ 26 ] [ 27 ] [ 28 ]}
• Selección Oficial – Festival Internacional de Cine de Toronto , 2002. Lin comentó que la recepción en el festival de Toronto fue notablemente diferente a la de Sundance, ya que el público estaba más interesado en debatir sobre la situación de la juventud que sobre la raza o la etnia de los actores. «En Estados Unidos, la mayoría de las veces, ni siquiera puedo abordar estos temas, porque se centran exclusivamente en la raza», afirmó. ^{[ 7 ]}
• Premios Independent Spirit – Nominación al Premio John Cassavetes , 2004 ^{[ 29 ]}