Betty Castor

Elizabeth Castor ( de soltera Bowe  ; nacida el 11 de mayo de 1941) es una educadora y ex política estadounidense. Castor fue elegida senadora de Florida y comisionada de Educación de Florida , y posteriormente se desempeñó como presidenta de la Universidad del Sur de Florida y presidenta de la Junta Nacional de Estándares de Enseñanza Profesional .

Su trayectoria en el servicio público incluyó tres mandatos en el Senado del Estado de Florida y un mandato como comisionada del condado de Hillsborough . En 2004, fue la candidata demócrata para el escaño vacante en el Senado de los Estados Unidos que dejó el senador saliente Bob Graham , y fue derrotada por un estrecho margen por Mel Martínez .

Tras abandonar la política electa, Castor fue directora del Centro Patel para Soluciones Globales en la Universidad del Sur de Florida y posteriormente se convirtió en presidenta de la Junta de Becas J. William Fulbright. ^{[ 1 ]} También trabaja con Ruth's List Florida, ^{[ 2 ]} un grupo dedicado a reclutar y ayudar a candidatas demócratas cualificadas, recibiendo el Premio Arquitecta del Cambio ^{[ 3 ]} de dicha organización en mayo de 2018.

Castor nació y creció en Glassboro, Nueva Jersey , el 11 de mayo de 1941, ^{[ 4 ]} hija de Gladys F. (de soltera Wright) y Joseph L. Bowe. Su padre era el alcalde de Glassboro. ^{[ 5 ]}

Estudió en el Glassboro State College, ahora Universidad Rowan , donde obtuvo su licenciatura . Durante su estancia en Glassboro, participó activamente en la organización de una campaña para apoyar la educación en Uganda . El presidente John F. Kennedy la designó para una misión diplomática que la acompañó a las celebraciones de la independencia en Kampala , Uganda, en 1962.

Tras graduarse en Glassboro State en 1963, asistió al Teachers College de la Universidad de Columbia durante un verano y luego regresó a Uganda, donde impartió clases en una escuela secundaria como parte del programa Teachers for East Africa. Durante su estancia en África Oriental , Castor participó en un proyecto para ayudar a guiar a dos docenas de estudiantes africanas a la cima del monte Kilimanjaro en Tanzania , la primera expedición exclusivamente femenina en lograrlo. ^{[ 6 ]}

Regresó a Estados Unidos en 1965 y se estableció en el condado de Miami-Dade, Florida , donde trabajó como maestra mientras estudiaba para obtener su maestría en Educación en la Universidad de Miami , la cual recibió en 1968.

Tras obtener su maestría en la Universidad de Miami , Castor se mudó a Tampa, Florida , donde se unió a la sección de Tampa de la Liga de Mujeres Votantes y se convirtió en su presidenta en 1970. La segunda hija de Castor, Karen, nació en 1968 y su hijo, Frank, quien actualmente se desempeña como juez en el condado de Palm Beach, Florida , nació en 1970.

En 1972, se postuló para la Comisión del Condado de Hillsborough . Castor se enfrentó a diez oponentes en las primarias demócratas y a un oponente en las elecciones generales. Ganó todas las contiendas, convirtiéndose en la primera mujer elegida para la Comisión del Condado. Durante su mandato, presidió la Comisión de Protección Ambiental y, en 1976, pasó a presidir la Junta de Comisionados del Condado.

En 1976, fue elegida senadora estatal y ocupó el cargo hasta 1978, cuando se postuló sin éxito para vicegobernadora. Fue reelegida senadora de Florida en 1982 y se convirtió en presidenta pro tempore del Senado en 1985, siendo la primera mujer en ocupar dicho cargo. Castor formó parte de numerosos comités de educación y presidió el subcomité de asignaciones para educación. Fue copatrocinadora de la Enmienda de Igualdad de Derechos (1977) e impulsó proyectos de ley para acabar con la discriminación y financiar centros de atención a víctimas de violencia doméstica en todo el estado. Patrocinó con éxito legislación que estableció el programa de educación infantil temprana.

En 1986, Castor fue elegida para el Gabinete de Florida como Comisionada de Educación, convirtiéndose en la primera mujer en ocupar dicho cargo. Como comisionada, formó parte de la junta de regentes y de la Junta de Coordinación de Colegios Comunitarios. Colaboró ​​con la legislatura para financiar el primer programa estatal de educación infantil temprana. Asimismo, trabajó con el comisionado de seguros para desarrollar el programa Niños Saludables, que brindaba seguro médico a niños de bajos ingresos matriculados en escuelas públicas.

Castor se casó con Donald Castor, con quien tuvo tres hijos: Kathy Castor , Karen Castor Dentel y Frank Castor. Kathy Castor ha sido miembro de la Cámara de Representantes de los Estados Unidos desde 2007. ^{[ 13 ]} Karen Castor Dentel es exmiembro de la Cámara de Representantes de Florida y actualmente es miembro de la junta escolar de las Escuelas Públicas del Condado de Orange en Orlando, Florida, desde agosto de 2018. ^{[ 14 ]} Frank Castor ha ejercido como juez en el Condado de Palm Beach, Florida , desde 2007. ^{[ 15 ]}

Betty y Donald Castor se divorciaron en 1978.

En 1989, Castor se casó con Sam Bell , un abogado y lobista que también había sido legislador estatal. Murió en 2023, a la edad de 83 años. ^{[ 16 ]}

• Colección Betty Castor. Archivada el 4 de noviembre de 2013 en la Wayback Machine de la Universidad del Sur de Florida.
• Apariciones en C-SPAN