Betty Disero

En 1985, Disero derrotó al veterano político Joseph Piccininni para ganar las elecciones al Consejo Municipal de Toronto. Su campaña fue apoyada por miembros de los partidos liberales provinciales y federales, incluidos Tony Ruprecht y el miembro del Parlamento Charles Caccia . ^{[ 3 ]} Generalmente se la asociaba con el ala derecha del consejo.

Disero fue designada para varias comisiones municipales importantes tras su elección. Fue nombrada miembro de la Junta Directiva del Hospital St. Michael's en enero de 1986 como representante de la ciudad, y ese mismo año fue designada para el grupo de revisión presupuestaria de tres miembros de la ciudad. ^{[ 4 ]} Posteriormente, Disero fue designada para la Comisión del Puerto de Toronto en 1987. ^{[ 5 ]} A finales de 1987, se postuló para la presidencia de la comisión de servicios municipales, pero fue derrotada. ^{[ 6 ]}

En marzo de 1988, Disero impulsó una controvertida congelación de seis meses de nuevas casas de huéspedes en la ciudad. Disero argumentó que no se oponía a las casas de huéspedes en sí, sino que buscaba combatir los abusos del sistema. También argumentó que intentaba evitar que los barrios se convirtieran en guetos. Los críticos argumentaron que la congelación era una reacción exagerada e injustificada, y que dificultaba aún más que las personas sin hogar de la ciudad encontraran vivienda asequible. ^{[ 7 ]} El alcalde de Toronto , Art Eggleton, la describió como "una medida de pánico completamente injustificada". ^{[ 8 ]} Tras las críticas del gobierno provincial, el consejo municipal revocó parcialmente la congelación en mayo de 1988. ^{[ 9 ]} Posteriormente, Disero apoyó iniciativas separadas para abordar los abusos dentro del sistema.

Disero fue reelegida sin oposición en 1988. En 1990, se opuso a los planes del Grupo de Vivienda de Apoyo para construir viviendas asequibles en la calle McCormack. Argumentó que el proyecto propuesto era "demasiado grande e incompatible con el vecindario". ^{[ 10 ]}

Inicialmente votó a favor de la declaración del Día del Orgullo Gay de Toronto en 1989, pero luego indicó que lo hizo únicamente por motivos de procedimiento, para reabrir el debate en una reunión posterior. ^{[ 11 ]} Votó en contra de la declaración cuando se volvió a considerar el tema. ^{[ 12 ]} En años posteriores, tomó medidas para mejorar su relación con la comunidad gay de Toronto.

Disero fue nombrada presidenta de la Comisión Portuaria de Toronto en enero de 1989. ^{[ 13 ]} Se opuso al plan del alcalde Eggleton de vender terrenos propiedad de la THC a Dover Elevator Corp. Canada Ltd. por debajo del valor de mercado, argumentando que la venta prevista parecía contravenir la Ley Municipal de Ontario. Otros criticaron su postura. ^{[ 14 ]} El acuerdo se abandonó en abril de 1989. ^{[ 15 ]} Disero también criticó un plan presentado por David Crombie a finales de 1989 para la reforma de la THC. ^{[ 16 ]}

Disero apoyó las ampliaciones del aeropuerto de la isla de Toronto, incluyendo el aumento de vuelos y una nueva terminal de pasajeros. ^{[ 17 ]} Estos planes fueron rechazados por un grupo local llamado Metropolitan Toronto Waterfront Coalition y por el concejal rival Jack Layton, quien pidió la destitución de Disero. ^{[ 18 ]} La ciudad inició varias impugnaciones legales antes de que se autorizara la ampliación en junio de 1990. ^{[ 19 ]} En enero de 1991, la ciudad firmó un contrato de ampliación con Castlepoint Development Corp. ^{[ 20 ]}

Disero renunció como directora de THC el 10 de julio de 1990, pero siguió siendo miembro de la comisión. ^{[ 21 ]} Inicialmente se opuso a los planes de Toronto para comprar terrenos propiedad de la fundación Harbourfront, pero cambió de opinión sobre el tema en 1991. ^{[ 22 ]} En 1994, apoyó las reformas de THC presentadas por la alcaldesa June Rowlands , incluyendo la contratación de un auditor financiero independiente y el cambio de su nombre a Autoridad Portuaria de Toronto. ^{[ 23 ]}

En 1991, presentó una moción para que los residentes de la Isla de Toronto pagaran nuevos alquileres, alquileres atrasados ​​y tarifas de servicios públicos que antes cubría la ciudad. Los críticos argumentaron que estas medidas provocarían la desaparición de la comunidad. ^{[ 24 ]} El exmiembro del Parlamento Provincial, Richard Johnston, criticó duramente esta sugerencia en un informe sobre las islas publicado más tarde ese mismo año. ^{[ 25 ]}

Disero apoyó un enlace fijo entre Toronto y las Islas a finales de 1992. ^{[ 26 ]} En 1995, se opuso a un plan para construir nuevas casas en terrenos de las Islas. ^{[ 27 ]}

Disero se postuló para alcaldesa de Toronto en las elecciones municipales de 1991 , pero se retiró para apoyar a June Rowlands después de que su campaña no lograra ganar impulso. Durante la contienda, se describió a sí misma como una candidata moderada que podía evitar los extremos de izquierda y derecha. ^{[ 28 ]} También presentó una "visión del área industrial portuaria de Toronto" que incluía "una propuesta de desarrollo industrial en más de 214 hectáreas de terreno público". ^{[ 29 ]} También apoyó el arrendamiento de terrenos no utilizados a promotores inmobiliarios. ^{[ 1 ]} Apoyó el comercio dominical y criticó un informe que pedía menos automóviles en Toronto para reducir la contaminación. ^{[ 30 ]}

Tras abandonar la contienda por la alcaldía, Disero hizo campaña para la reelección como concejal en el distrito doce de Toronto. Esto generó tensiones con Fred Dominelli , un partidario que ya se había declarado candidato para sucederla. ^{[ 31 ]} Dominelli afirmó que Disero lo había "apuñalado por la espalda" con su tardía decisión de buscar la reelección. ^{[ 32 ]} Disero ganó la reelección sin dificultad.

Disero fue nombrada presidenta del comité de desarrollo económico de Toronto tras las elecciones de 1991. ^{[ 33 ]} Se involucró con la comunidad artística y desempeñó un papel activo en la promoción de la industria cinematográfica de Toronto. ^{[ 34 ]} También se opuso a los planes del gobierno federal de Brian Mulroney para privatizar dos terminales del Aeropuerto Internacional Toronto Pearson . ^{[ 35 ]} Durante este período, se distanció del ala derecha del consejo y se dio a conocer como una centrista pragmática. ^{[ 36 ]}

Disero estuvo a punto de perder su puesto en el consejo en 1992 tras una demanda privada interpuesta por el académico David Rayside , quien argumentó que había gastado de más en su campaña de 1991. La controversia se centró en si los gastos de la fallida campaña de Disero para la alcaldía debían contabilizarse dentro de su límite de gasto para el consejo: Rayside argumentó que sus gastos de publicidad en la contienda por la alcaldía le otorgaron una ventaja injusta sobre los demás candidatos del Distrito 12. ^{[ 37 ]} El juez presidente Alvin Rosenberg falló inicialmente en contra de Disero y declaró vacante su puesto en el consejo el 7 de abril de 1992. El juez escribió en su decisión: «Aunque no se infiere mala fe por parte de Disero, el resultado de su cambio de cargo no puede permitirle gastar más dinero del que otros candidatos tienen derecho a gastar y, por lo tanto, otorgarle una ventaja injusta». ^{[ 38 ]} A Disero se le concedió una suspensión el 15 de abril, lo que le permitió conservar su puesto durante el proceso de apelación. ^{[ 39 ]} El 19 de junio, un Tribunal de la División de Ontario anuló la decisión de Rotenberg y permitió que Disero conservara su puesto. ^{[ 40 ]}

En diciembre de 1991, Disero intentó sin éxito revocar una ordenanza que permitía la construcción de viviendas alternativas financiadas con fondos públicos con menos plazas de aparcamiento que las exigidas para los condominios de mercado. ^{[ 41 ]} Ese mismo mes, presentó una moción para aprobar un intercambio de terrenos urbanizables que involucraba terrenos portuarios y ferroviarios. Aunque la moción se aprobó fácilmente, los críticos argumentaron que no se les había facilitado el acceso a todos los detalles. ^{[ 42 ]}

Disero fue un rival frecuente del jefe de presupuesto Tom Jakobek durante este período, y se unió a Barbara Hall y otros miembros del ala izquierda del consejo para destituirlo de su cargo en 1992. ^{[ 43 ]} Al solicitar su destitución, Hall argumentó que Jakobek había ejercido una influencia indebida para impulsar una dudosa subvención de $100,000 para una orquesta a través del consejo. Jakobek respondió sugiriendo que Disero era responsable de la subvención, una acusación que ella negó. ^{[ 44 ]} Un informe oficial de 1993 exoneró a Jakobek de las acusaciones de actividad ilegal, pero no proporcionó una resolución completa a la controversia. ^{[ 45 ]}

En 1993, Disero abogó por importantes recortes presupuestarios para Toronto con el fin de contrarrestar los efectos de una grave recesión económica en todo el país. Afirmó que la ciudad necesitaba imponer importantes reducciones salariales o introducir días de licencia sin goce de sueldo para mantenerse solvente. ^{[ 46 ]}

A principios de la década de 1990, la periodista de derecha Judi McLeod presentó una denuncia formal ante la policía acusando a Disero de estar vinculada a la mafia y de tener un conflicto de intereses en su cargo de vicepresidenta de la Comisión Portuaria de Toronto debido a una relación personal. La policía investigó y no encontró pruebas de ningún delito. ^{[ 47 ]} En 1994, la revista Toronto Life informó que McLeod estaba acosando a Disero en su residencia privada. ^{[ 48 ]}

En 1994, Disero copatrocinó una resolución que habría permitido a la policía dispersar grupos de más de tres personas que fueran consideradas "acosadoras, atemorizantes, intimidantes, obstructivas o amenazantes" para otros en la calle. Disero argumentó que la medida reduciría la actividad ilegal, mientras que otros argumentaron que daría lugar a abusos. El Consejo rechazó la moción. ^{[ 49 ]}

Consideró presentarse como candidata por Oakwood en las elecciones provinciales de 1995 , pero luego se hizo a un lado para permitir que Mike Colle ganara la nominación liberal. ^{[ 50 ]}

En 1997, formó parte de una pequeña minoría de concejales de Toronto que votaron en contra de un plebiscito sobre los planes del gobierno provincial de Mike Harris para fusionar la ciudad de Toronto con los municipios vecinos. Disero argumentó que el plebiscito podría perjudicar la posición de la ciudad si la participación era baja o si mostraba poca oposición al plan del gobierno de Harris. También argumentó que era demasiado costoso. ^{[ 51 ]}

La ciudad de Toronto se fusionó en 1997, y Disero hizo campaña para un puesto en el nuevo consejo municipal en el distrito de Davenport, que contaba con dos miembros. Fue elegida para el primer puesto y fue nombrada presidenta del Comité de Obras y Servicios Públicos en enero de 1998. ^{[ 52 ]} Una de sus prioridades fue intentar resolver el problema de la eliminación de residuos de la ciudad. ^{[ 53 ]} Recomendó que la ciudad considerara la incineración como una opción. ^{[ 54 ]}

Disero fue una de las primeras defensoras de la reforma del impuesto a la propiedad basado en el valor de mercado, a la que se opusieron la mayoría de los demás concejales de Toronto durante la década de 1980. ^{[ 55 ]} Tras cierta reticencia inicial, votó a favor del plan de implementación gradual de cinco años de Mel Lastman en 1998. ^{[ 56 ]}

Disero fue reelegida sin dificultad en las elecciones municipales de 2000, tras recibir el respaldo del alcalde Mel Lastman y la Asociación de Policía de Toronto . ^{[ 57 ]} Fue nombrada presidenta del Comité de Obras en diciembre de 2000. ^{[ 58 ]} También fue nombrada miembro del recién formado Grupo de Referencia de la Zona Costera el 26 de junio de 2001. ^{[ 59 ]} En 2002, apoyó la reducción del número de concejales de la ciudad de 44 a 22. ^{[ 60 ]}

También fue nombrada copresidenta del Grupo de Trabajo 2010, que examinó opciones para desviar los residuos de la ciudad a programas de reciclaje y compostaje. ^{[ 61 ]} Argumentó que el costo de la gestión de residuos podría duplicarse con creces en diez años y pidió una mayor inversión de los gobiernos federal y provincial. ^{[ 62 ]} El grupo de trabajo celebró una serie de reuniones públicas y, en junio de 2001, presentó un informe para desviar toda la basura residencial al reciclaje y al compostaje para 2010. ^{[ 63 ]} Disero apoyó las ampliaciones del programa de reciclaje de contenedores azules y anunció el lanzamiento de un programa de contenedores verdes en septiembre de 2001. ^{[ 64 ]}

A principios de 2002, Disero indicó que la ciudad estaba considerando un plan para convertir la basura municipal en energía de vapor. Los críticos, entre ellos Jack Layton, argumentaron que la ciudad parecía estar embarcándose en un proyecto importante sin la debida consulta. Layton también cuestionó los méritos científicos de la propuesta, argumentando que el proceso de combustión podría no ser ambientalmente sostenible. ^{[ 65 ]}

Disero fue elegida presidenta de la Comisión de Tránsito de Toronto el 24 de junio de 2002, derrotando al presidente en funciones, Brian Ashton, por 6 votos contra 3. Inmediatamente anunció planes para aumentar la rendición de cuentas financiera de la TTC. Algunos describieron su nombramiento como un giro a la derecha para el organismo. ^{[ 66 ]} Poco después de su nombramiento, recomendó que se emitieran mensajes alegres como «Bienvenidos a bordo» y «Que tengan un buen día» a través de los altavoces de la TTC para mejorar la moral de los pasajeros. Algunos argumentaron que esto era una distracción de los problemas de financiación de la TTC. ^{[ 67 ]}

Disero apoyó la creación de un derecho de paso para tranvías en St. Clair Avenue y la creación de nuevos carriles exclusivos para autobuses dentro de la ciudad. ^{[ 68 ]} También apoyó el aumento de los servicios de transporte público en toda el Área Metropolitana de Toronto . ^{[ 69 ]} En octubre de 2002, apoyó un aumento de 10 centavos en los precios de los billetes y fichas, y de 5,25 dólares al mes en los Metropasses. Disero argumentó que los aumentos eran necesarios para combatir las dificultades financieras de la TTC. ^{[ 70 ]} Rechazó los planes para un aumento más significativo. ^{[ 71 ]} Criticó una subvención de 2003 del gobierno provincial de Ernie Eves por considerarla insuficiente para las necesidades de la TTC. ^{[ 72 ]}