Betty Tebbs

Betty Tebbs (10 de abril de 1918  – 23 de enero de 2017) fue una activista inglesa por los derechos de las mujeres y defensora de la paz . El Museo de Historia Popular de Manchester la describió como «una heroína radical que trabajó incansablemente y con gran humildad para luchar por la igualdad de derechos, los derechos de los trabajadores y la paz durante toda su vida». ^{[ 1 ]}

Tebbs era la hija menor de un carpintero y una criada. ^{[ 2 ]} Nació en Bury, Lancashire , el 10 de abril de 1918 ^{[ 1 ]} y la fiebre reumática que sufrió durante su infancia hizo que tuviera una educación irregular. ^{[ 2 ]} Estuvo casada con Ernest Whewell hasta 1944, cuando él murió en acto de servicio durante la Segunda Guerra Mundial. ^{[ 2 ]}

Tebbs, quien residía en Prestwich , se casó por segunda vez en 1947. Su segundo esposo, Leonard Tebbs, un exsoldado y profesor universitario que falleció en 1979 a los 61 años, la había animado a participar en la campaña por la paz y a continuar sus estudios universitarios cuando tenía cincuenta y tantos años. La pareja se conoció en 1945 y tuvo un hijo, Glyn. También tuvo una hija, Patricia, de su primer matrimonio. ^{[ 2 ] [ 3 ]} El apoyo de sus nietos la llevó a publicar una autobiografía titulada A Time to Remember en 2007. ^{[ 4 ]}

Tebbs se involucró en el activismo alrededor de los 14 años cuando se dio cuenta de que un chico con el que trabajaba en la fábrica de papel de East Lancashire (ELPM) ganaba dos chelines semanales más que ella por hacer el mismo trabajo. ^{[ 1 ]} Tebbs fue miembro de un sindicato durante toda su vida  —inicialmente, el Sindicato Nacional de Trabajadores de la Impresión, la Encuadernación y el Papel ^{[ 5 ]} — desde que descubrió la disparidad salarial en ELPM. Participó en actividades sindicales allí durante 17 años hasta la muerte de Whewell en 1944. ^{[ 4 ]} En 1968 desempeñó un papel en la Sociedad de Oficios Gráficos y Afines al aprobar una moción para que el Consejo Económico Nacional estableciera un comité asesor de mujeres, que asesoraría al consejo sobre cuestiones que afectaban a las trabajadoras. Tebbs había declarado que el movimiento sindical no había tenido suficiente éxito al abordar los problemas de las mujeres. ^{[ 6 ]}

Tras la muerte de Whewell, se sintió consternada por la injusticia de un sistema de impuestos y subsidios que, en su opinión, penalizaba a las viudas de guerra. ^{[ 7 ]} En una conferencia sindical en 1960, abogó por la retirada de las tropas estadounidenses de sus bases en Gran Bretaña. ^{[ 8 ]} También se destacó en el activismo por la paz y se unió a la Campaña por el Desarme Nuclear cuando comenzó en 1958. Se convirtió en presidenta de la Asamblea Nacional de Mujeres en 1978, a la que se había unido en 1952, ^{[ 2 ]} y se reunió con líderes mundiales en sus intentos por lograr el desarme nuclear. ^{[ 1 ] [ a ]} ​​A Tebbs se le prohibió la entrada a los Estados Unidos debido a su activismo, y sus protestas contra el programa nuclear Trident en Faslane llevaron a su arresto a la edad de 89 años. ^{[ 3 ] [ 9 ]}

Tebbs también continuó trabajando por los derechos de las mujeres como miembro de sindicatos, ^{[ 8 ]} y lideró una huelga exitosa por la igualdad salarial en ELPM a principios de la década de 1950. ^{[ 1 ] [ 3 ]} Persuadió a varias mujeres para que se unieran a su sindicato en la fábrica donde trabajaba después de dejar ELPM, y ella misma ascendió en la jerarquía sindical, representándolo como representante de distrito, miembro del comité de distrito y como representante de las mujeres para la región noroeste. ^{[ 8 ]} Asistió a conferencias sindicales en Scarborough en 1958 y 1960, y asistió a la Conferencia Internacional de Mujeres en Suiza en nombre del sindicato. ^{[ 8 ]} También trabajó en campañas por la igualdad en numerosos otros sitios industriales ^{[ 2 ]} y estableció un refugio en Warrington para mujeres que habían sufrido violencia doméstica . ^{[ 10 ]}

In 1963 she was elected to the Radcliffe Municipal Borough Council against stiff opposition,^[8] running as a Labour Party candidate.^[5] For some time she was the sole woman on the council.^[5] Tebbs had left the Communist Party of Great Britain (CPGB) in protest against the Hungarian Revolution of 1956. She later left Labour to rejoin the CPGB, and then the New Communist Party.^[5] Later still, she returned to the Labour Party fold to vote for Jeremy Corbyn in the 2015 party leadership election.^[2]

Tebbs was interviewed at the People's History Museum (PHM) by actor and activist Maxine Peake in June 2016.^[9] Shortly before her death on 23 January 2017 at the age of 98, she was recognised with the PHM's Radical Hero Award, which described her as "a radical hero who worked tirelessly and with great humility to campaign for equal rights, workers' rights and peace her whole life."^[1] In 2010, she had been given an award named after Elizabeth Gaskell by Manchester City Council.^[3] A fellow activist stated that Tebbs' work had provided the foundation for legislation protecting all women.^[1]

Notes

Citations

• Obituario en The Guardian
• Obituario en The Telegraph