Entre planetas

Entre planetas es una novela de ciencia ficción juvenil del escritor estadounidense Robert A. Heinlein , publicada originalmente por entregas en la revista Blue Book en 1951 como " Planetas en combate ". ^{[ 1 ]} Fue publicada en tapa dura ese mismo año por Scribner's como parte de la colección juvenil de Heinlein .

Los padres científicos de Don Harvey lo sacan de su instituto en Nuevo México a mitad de curso para que se una a ellos en Marte . El director sugiere que quieren alejarlo de una posible zona de guerra, donde podría ser visto con recelo debido a las dudas sobre su lealtad. A petición de sus padres, visita a un viejo amigo de la familia que le pide que le entregue un anillo a su padre; las fuerzas de seguridad los arrestan a ambos. Tras ser examinado, Harvey es liberado y le devuelven el anillo; le dicen que su amigo ha muerto de «insuficiencia cardíaca». Solo después comprende que todas las muertes pueden describirse de esa manera.

Harvey aborda una nave espacial con destino a una estación que orbita la Tierra. La estación funciona como terminal de transbordo y base militar, equipada con misiles para mantener a raya a las naciones rebeldes. Durante el viaje, entabla amistad con otro pasajero, un "dragón" veneriano que se hace llamar "Sir Isaac Newton". Sir Isaac, un renombrado físico, puede vocalizar en inglés mediante un dispositivo portátil.

Harvey se ve envuelto en la guerra de independencia veneriana cuando las fuerzas coloniales capturan la estación en una incursión sorpresa. La mayoría de los demás viajeros son enviados de regreso a la Tierra, mientras que algunos deciden unirse a los rebeldes. Harvey se encuentra en un dilema. La nave espacial a Marte ha sido confiscada, pero él sigue decidido a llegar allí, incluso pasando por Venus si es necesario. Como nació en el espacio, con un progenitor venusino y otro terrestre, reclama la ciudadanía veneriana; más importante aún, Sir Isaac intercede por él. Se le permite acompañarlos, lo que resulta ser una gran fortuna para Harvey. Los rebeldes hacen explotar la estación para provocar problemas al gobierno terrestre. Cuando la nave regresa a la Tierra con sus radios desactivadas, los militares asumen que ha sido minada y la destruyen, matando a todos a bordo.

Al llegar a Venus, Harvey descubre que su dinero, respaldado por la Tierra, ya no vale nada. Un banquero le presta dinero, diciéndole que lo devuelva a otros . Consigue un trabajo lavando platos para Charlie, un inmigrante chino que regenta un pequeño restaurante. Entabla amistad con una joven, Isobel, cuando intenta enviar un mensaje a sus padres. Sin embargo, la comunicación con Marte se ha interrumpido debido a las hostilidades. Harvey se instala para esperar a que termine la guerra, pero la guerra llega hasta él.

La Tierra envía tropas para sofocar la rebelión en Venus. Las naves venerianas son destruidas en órbita y las fuerzas terrestres son derrotadas. Charlie muere resistiendo a los soldados ocupantes. Harvey es capturado e interrogado por un alto oficial de seguridad, quien está ansioso por apoderarse de su anillo. Por suerte, Harvey se lo había dado a Isobel para que lo guardara; desconoce su paradero y si sigue viva. Antes de que puedan interrogarlo con drogas, escapa y se une a la guerrilla veneriana.

Harvey se une al ejército de la República y se convierte en un eficaz comando. Con el tiempo, los líderes de la resistencia lo localizan, ya que también buscan el anillo. Isobel y su padre (un miembro importante de los rebeldes) están a salvo en la misma base a la que llevan a Harvey.

El anillo, aparentemente sin valor, resulta contener el secreto de avances científicos fruto de estudios arqueológicos de una civilización alienígena extinta en Marte. Con la ayuda de Sir Isaac, los rebeldes utilizan esta información para construir una nave espacial avanzada, mucho más rápida que cualquier otra existente, con armas y defensas revolucionarias derivadas también de la nueva tecnología. Como veterano de combate, Harvey es reclutado para el viaje inaugural del Pequeño David , donde se encarga de un interruptor de seguridad con órdenes estrictas de hacer explotar la nave si corre peligro de ser capturada. El Pequeño David intercepta y derrota a una fuerza naval que se dirige a Marte para sofocar la revuelta.

Como muchas obras de ciencia ficción de la época, la novela describe tanto a Venus como a Marte como planetas aptos para la vida humana. Dado que en aquel entonces no se habían lanzado sondas espaciales interplanetarias, la ciencia desconocía tanto la presión y la temperatura extremas en la superficie de Venus como la presión atmosférica extremadamente baja en la superficie de Marte. Incluso se desconocía la duración del día en Venus.

Groff Conklin reseñó la novela favorablemente, calificándola como "una imagen de lo posible magníficamente real y vívida". ^{[ 2 ]} Boucher y McComas la incluyeron entre las mejores novelas de ciencia ficción de 1951, caracterizándola como "más madura que la mayoría de la ciencia ficción 'adulta'". ^{[ 3 ]} P. Schuyler Miller elogió la novela por estar "muy bien construida y lógicamente estructurada", aunque señaló que carecía del nivel de "elaboración de detalles de fondo" que esperaba de Heinlein. ^{[ 4 ]}

Al analizar las novelas juveniles de Heinlein, Jack Williamson caracterizó Entre planetas como una obra que «aleja aún más la serie de sus orígenes juveniles hacia preocupaciones adultas». Si bien describió la trama como una «ópera espacial bastante tradicional», elogió la novela por sus personajes «hábilmente construidos», su trasfondo «bien imaginado» y su «historia narrada con entusiasmo». Williamson también señaló que Heinlein cerró la novela «con una enérgica declaración de su descontento con el “imperativo histórico” que conducía a la pérdida de la libertad individual a medida que crecían las organizaciones gubernamentales». ^{[ 5 ]}

Entre planetas se publicó por entregas en la revista Boys' Life en 1978 como una serie de historietas mensual . La historia se tomó algunas libertades —por ejemplo, los "dragones" de Venus fueron representados como humanoides y se cambiaron los nombres de los planetas— pero el espíritu de la historia se mantuvo relativamente fiel.

• Listado del título Between Planets en la base de datos de ficción especulativa de Internet.
• Entre planetas en Open Library