Beulah Mae Donald

Beulah Mae Donald (10 de octubre de 1920 - 17 de septiembre de 1988) fue una mujer afroamericana que demandó con éxito al Ku Klux Klan después de que su hijo, Michael Donald, fuera linchado .

Donald nació el 10 de octubre de 1920, ^{[ 1 ] [ 2 ]} en DeLisle, Mississippi , hija de Marion Gregory, un trabajador de un aserradero , y Mary Gregory, una lavandera. La menor de ocho hermanos, ayudó a su familia y fue criada como una devota miembro de la Convención Bautista del Sur . Donald se mudó a Mobile, Alabama , con su familia, donde quedó embarazada en décimo grado y se vio obligada a dejar la escuela y trabajar en un hotel. Para la década de 1960, Donald tenía dos hijos y vivía como madre soltera divorciada. ^{[ 3 ] [ 4 ]}

A principios de esa década, Donald conoció a David Donald y pronto se casaron. Tuvieron cinco hijos antes de divorciarse, después de que David se mudara a la ciudad de Nueva York . Beulah inicialmente se mudó con él, pero regresó a Mobile después de varios años para cuidar a sus padres. ^{[ 3 ] [ 4 ]}

El 21 de marzo de 1981, el hijo menor de Beulah, Michael Donald, fue linchado por miembros del Ku Klux Klan (KKK); ^{[ 5 ] [ 6 ] [ 7 ] : 232} fue golpeado y estrangulado, le cortaron la garganta y lo colgaron de un árbol. Si bien algunas autoridades argumentaron inicialmente que su asesinato no estaba relacionado con el KKK y que, en cambio, pudo haber sido motivado por un negocio de drogas o una aventura amorosa, Donald no estuvo de acuerdo y se propuso limpiar el nombre de Michael. ^{[ 3 ]} Cuando la investigación se estancó en el verano de 1981, se organizaron protestas para instar a su continuación. ^{[ 3 ]} Dos años después, dos hombres fueron condenados por el asesinato de Michael. ^{[ 3 ]}

Tras el linchamiento, Donald fue contactada por Morris Dees , un abogado del Southern Poverty Law Center , quien le sugirió demandar al KKK. Donald aceptó y se unió a la demanda, ^{[ 3 ]} que se presentó a su nombre en 1984. ^{[ 7 ] : 232 [ 8 ]} La demanda iba dirigida a la Unidad 900 del KKK, considerada "uno de los grupos más grandes y violentos". ^{[ 4 ]} Posteriormente, Dees describió la participación de Donald como "fundamental para el caso". Donald se negó a llegar a un acuerdo por un millón de dólares e insistió en un juicio completo. ^{[ 3 ]} Durante los juicios posteriores a la muerte de su hijo, Donald se opuso a la pena de muerte y le dijo a un miembro del Klan: "Te perdono. Desde el día en que supe quiénes eran, le pedí a Dios que cuidara de ustedes, y así lo ha hecho". ^{[ 7 ] : 233} El 12 de febrero de 1987, después de seis años, un jurado compuesto exclusivamente por personas blancas dictó sentencia a su favor por 7 millones de dólares ^{[ 3 ] . [ 1 ]} La Unidad 900 se vio obligada a declararse en bancarrota y, para noviembre de 1987, Donald no había recibido nada del dinero. ^{[ 4 ]} Donald declaró a la prensa que «Quería tener la seguridad de que... ni siquiera estaba pensando en el dinero. Si no hubiera recibido ni un centavo, no me habría importado. Quería saber cómo y por qué lo hicieron». ^{[ 9 ]} El abogado de Donald, Michael Figures , afirmó que ella representaba «la roca sobre la que, en última instancia, se construyó todo esto». ^{[ 10 ]}  

La revista Ms. nombró a Donald una de las mujeres del año 1987 y Essence le otorgó un premio al año siguiente. ^{[ 11 ]} Recibió un premio Candace en 1988. ^{[ 12 ]}

Donald murió de causas naturales ^{[ 13 ]} el 17 de septiembre de 1988, en un hospital de Mobile. ^{[ 3 ] [ 4 ]} La demanda fue la primera vez que el KKK fue considerado financieramente responsable por acciones que sus miembros habían realizado. ^{[ 7 ] : 232} Cuando murió, Donald no tenía testamento , y dos de sus hijas administraron su patrimonio. ^{[ 14 ]}