Huellas de catástrofe

«Trazas de catástrofe: Manual de efectos de choque y metamorfismo en estructuras de impacto de meteoritos terrestres» es un libro escrito por Bevan M. French de la Institución Smithsoniana . Es una referencia técnica exhaustiva sobre la ciencia de los cráteres de impacto . Fue publicado en 1998 por el Instituto Lunar y Planetario (LPI), que forma parte de la Asociación de Investigación Espacial de las Universidades (USRA). Originalmente estaba disponible en formato impreso a través del LPI, pero ahora solo está disponible como libro electrónico en formato PDF ^{[ nota 1 ]} para descarga gratuita. ^{[ 1 ]}

El libro se ha vuelto muy influyente en el campo de la investigación de cráteres de impacto, apareciendo como una referencia común para artículos y sitios web sobre el tema. La Base de Datos de Impactos de la Tierra lo incluye entre las lecturas sugeridas en su página introductoria sobre cráteres de impacto. ^{[ 2 ]} La Base de Datos de Impactos del Grupo de Estudios de Campo de Impactos indica que es lectura obligatoria antes de enviar una observación de un sitio de impacto propuesto. ^{[ 3 ]} El Centro de Vuelo Espacial Goddard (GSFC) de la NASA lo incluye entre las referencias generales relevantes para la Ciencia Planetaria en todo el Sistema Solar. ^{[ 4 ]} El GSFC de la NASA también tiene un sitio web de tutoriales de teledetección que califica a Traces of Catastrophe como un "resumen excepcional de la formación de cráteres de impacto". ^{[ 5 ]}

El libro está dividido en ocho capítulos. ^{[ 1 ]}

El capítulo 1 presenta los cráteres de impacto , ahora reconocidos en la Tierra gracias al estudio de otros cuerpos planetarios, principalmente la Luna . En la Tierra, los cráteres de impacto se diferencian de otros procesos geológicos por su rareza, la liberación de cantidades extremadamente grandes de energía y su ocurrencia instantánea. Esto contrasta con otras fuerzas geológicas que, en su mayoría, requieren periodos de tiempo muy prolongados.

El capítulo 2 aborda el aspecto astronómico con asteroides y cometas . Se analizan impactos históricos, incluido el evento de Tunguska de 1908. Se incluye una tabla que compara los efectos de impactos de meteoritos de diferentes tamaños.

El capítulo 3 trata sobre el proceso de formación de un cráter durante un impacto . La propagación de la onda expansiva da lugar a etapas progresivas de contacto/compresión, excavación y modificación. Se distinguen los cráteres simples y complejos , así como las cuencas multianulares . Posteriormente, se describen los procesos de erosión que continúan una vez formado el cráter.

El capítulo 4 trata sobre el metamorfismo de choque , los cambios únicos que experimentan las rocas debido a las fuerzas de choque extremas pero breves de un impacto. Entre los efectos se incluyen conos de fractura , estructuras de deformación planar (PDF) , ^{[ nota 1 ]} fusión selectiva y muchos otros. La magnitud del metamorfismo de choque en las rocas progresa por etapas según la presión a la que estuvieron expuestas, desde la fracturación y la brechificación hasta la vaporización de las rocas y su posterior condensación en vidrio.

El capítulo 5 examina diversos tipos de impactitas , es decir, rocas metamorfizadas por impacto, y su ubicación en una estructura de impacto según las presiones en las distintas etapas del proceso de formación del cráter. Entre los temas tratados se incluyen las brechas de relleno de cráter, el manto de eyección , la pseudotaquilita y las brechas de fusión por impacto.

El capítulo 6 trata sobre las rocas fundidas por impacto, su volumen en relación con el tamaño del cráter, las rocas fundidas en el cráter, las brechas de fusión por impacto, los diques y sills, y las tectitas .

El capítulo 7 trata sobre la búsqueda de nuevas estructuras de impacto. Incluye métodos de búsqueda y verificación mediante características únicas de los cráteres analizados anteriormente.

El capítulo 8 mira hacia el futuro, analiza los problemas actuales y los temas que requieren mayor estudio.

Un apéndice titulado "Criterios para el reconocimiento de estructuras de impacto terrestre" proporciona una lista de verificación para su uso en la identificación de posibles sitios de impacto.

• Descarga del libro electrónico " Huellas de la Catástrofe" en el Instituto Lunar y Planetario.
• Registro de la entrada de Catástrofe en el servidor de informes técnicos de la NASA