Beverley Peck Johnson

Beverley Peck Johnson (12 de junio de 1904 - 20 de enero de 2001) fue una profesora de canto , soprano y pianista estadounidense que impartió clases en varias instituciones, incluyendo la Manhattan School of Music y la Juilliard School . Entre sus alumnos se encontraban destacados cantantes de ópera, actores y artistas, como las sopranos Renée Fleming , Renata Tebaldi y Anna Moffo , el tenor Anthony Dean Griffey y los actores Madeline Kahn , Kevin Kline y Constance Towers , así como la profesora de canto de Juilliard, Cynthia Hoffmann, entre otros. El crítico musical Anthony Tommasini escribió que "Johnson era particularmente apreciada por sus alumnos por su gran habilidad para encontrar soluciones individuales a sus problemas". ^{[ 1 ]}

Beverley Peck nació en Portland, Oregón , hija de Hartwig O. Peck y Cecilia W. Peck. Creció en Walla Walla, Washington , y se graduó en oratoria y teatro en el Conservatorio de Música Ellison-White de Portland. Poco después se mudó a Nueva York, donde comenzó a estudiar piano con Andre Kostelanetz y pronto se destacó como acompañante de cantantes y conjuntos en la ciudad. ^{[ 1 ]}

Peck estudió canto con uno de los cantantes a los que acompañó en Nueva York, el tenor Hardesty Johnson, quien se convirtió en su esposo. ^{[ 1 ]} Su esposo era miembro del profesorado de la Escuela Juilliard y ella lo acompañaba en sus clases y en las clases magistrales. ^{[ 2 ]} A menudo actuaba en recitales junto a su esposo, tanto como pianista como soprano. ^{[ 3 ]} También acompañó a otros cantantes reconocidos en conciertos durante su carrera. Hardesty Johnson falleció en 1952. ^{[ 1 ]}

En 1960, Johnson se unió al profesorado de canto de la Escuela de Música Sacra del Seminario Teológico Union , donde impartió clases hasta 1965. En 1964, se incorporó al profesorado de la Escuela Juilliard, donde enseñó hasta su fallecimiento 37 años después. ^{[ 1 ]} Simultáneamente, formó parte del profesorado del Festival y Escuela de Música de Aspen ; fue profesora adjunta en el Conservatorio de Música del Brooklyn College ; y profesora en la Escuela de Música de Manhattan entre 1982 y 1989. ^{[ 1 ]}

Además de trabajar como profesora universitaria, Peck impartía clases en un estudio privado. ^{[ 1 ]} Uno de sus alumnos más destacados fue el actor Kevin Kline, quien comenzó a estudiar con ella para preparar su voz para la música de la versión cinematográfica de 1983 de Los piratas de Penzance . Kline declaró en una entrevista que Peck "era muy, muy estricta en cuanto a la protección de la voz" y que, si fumaba, debía elegir entre los cigarrillos y ella. ^{[ 4 ]} Otros alumnos particulares de Peck fueron Sarah Atereth , Ara Berberian , Blythe Danner , Mignon Dunn , Tammy Grimes , Madeline Kahn , Evelyn Lear , Thomas Paul , Rita Shane , Renata Tebaldi , Constance Towers , Giorgio Tozzi y Theodor Uppman . ^{[ 1 ] [ 5 ]}

Johnson también tenía una reputación muy conocida por ayudar a personas con problemas vocales. ^{[ 4 ]} Fue contratada para asistir al presidente Lyndon B. Johnson en su recuperación postoperatoria tras la extirpación quirúrgica de nódulos en las cuerdas vocales mientras estaba en el cargo. ^{[ 1 ]} Anna Moffo también la buscó cuando la renombrada soprano comenzó a experimentar dificultades vocales en la década de 1970. ^{[ 6 ]}

En una entrevista de 1977 con The New York Times , Johnson dijo lo siguiente sobre su trabajo con Moffo:

La voz de Anna siempre ha estado ahí. Simplemente, alguien en el camino olvidó decirle que no se puede hacer funcionar un Rolls-Royce sin gasolina. Tiene una de esas voces naturalmente hermosas, como la de Tebaldi. Pero nunca tuvo una técnica fisiológica sólida en la que apoyarse. No tenía apoyo respiratorio; no había resonancia en las voces graves ni medias. Solo salía aire. Así que lo que intentamos hacer durante los últimos dos años fue eliminar esa suciedad y fortalecer su resistencia. Un cantante, como un atleta, tiene que tener entrenados todos los músculos que puede usar. ^{[ 6 ]}

Johnson falleció en Manhattan en 2001 a la edad de 96 años. En el tiempo previo a su muerte, fue atendida de cerca por sus alumnos Anthony Dean Griffey y Renée Fleming. Fleming describió a Griffey como "una especie de hijo adoptivo para Beverley" y relató que su última lección con su maestra fue apenas un mes antes de la muerte de Johnson. ^{[ 2 ]} Algunos de sus alumnos se convirtieron en reconocidos profesores de canto y acompañantes, entre ellos Shane, Robert White (tenor) , Margot Garrett , Ken Noda , Cynthia Hoffmann , Martile Rowland y Brian Zeger . ^{[ 1 ]} Se oponía rotundamente a que le tomaran fotos, y The New York Times no pudo localizar ni obtener ninguna foto suya al momento de su muerte. ^{[ 1 ]}