Más allá de los tóxicos

JH Baxter & Co. , una planta de tratamiento de madera, es una de las 32 instalaciones corporativas en West Eugene que emiten toxinas como creosota, metanol, acetona y benceno, contaminando el aire, el suelo y el agua subterránea locales. ^{[ 9 ]} La exposición a estos químicos puede provocar diabetes, accidentes cerebrovasculares y depresión. ^{[ 6 ]} West Eugene tiene una mayor proporción de personas de color y residentes de bajos ingresos que otras partes de la ciudad. El Departamento de Calidad Ambiental de Oregon acusó a JH Baxter de usar indebidamente retortas (u hornos) para quemar desechos tóxicos del proceso. ^{[ 8 ]} Los familiares de niños diagnosticados con asma y cáncer en West Eugene han expresado su preocupación por la contaminación de la fábrica. ^{[ 1 ] [ 10 ] [ 9 ]} Beyond Toxics envió una carta a la Agencia Regional de Protección del Aire de Lane y al Departamento de Calidad Ambiental de Oregon el 3 de mayo de 2021, en respuesta a dos demandas colectivas presentadas contra JH Baxter, instando a las agencias a tomar en serio las preocupaciones de los residentes sobre JH Baxter. ^{[ 8 ]}

Beyond Toxics aboga por la reducción del uso de plaguicidas. Han realizado investigaciones sobre la contaminación de alimentos, escuelas, parques y vías fluviales. ^{[ 11 ] [ 12 ]} Beyond Toxics busca reformar el uso de plaguicidas mediante la participación comunitaria y la legislación. ^{[ 12 ] [ 13 ] [ 14 ]}

Una de las campañas de Beyond Toxics se ha centrado en los pesticidas neonicotinoides, que se cree que contribuyen a la disminución de las poblaciones de abejas. ^{[ 15 ]} Los neonicotinoides son absorbidos por las plantas y el polen, amenazando a las abejas y otros insectos. ^{[ 16 ]} En 2014 y 2016, Beyond Toxics recolectó muestras de plantas de 18 tiendas de Estados Unidos y Canadá. El 51% de ellas contenía pesticidas neonicotinoides. En 2019, también recolectaron muestras de supermercados de Eugene, encontrando pesticidas en el 100% de las compotas de manzana y cereales analizados. ^{[ 17 ]}

Para reducir el uso de pesticidas, Beyond Toxics ha organizado talleres en los condados de Jackson y Lane , enseñando métodos de bajo costo que protegen el suelo, los polinizadores y el medio ambiente. ^{[ 12 ] [ 18 ]} Beyond Toxics impulsó con éxito la prohibición de los neonicotinoides en Eugene, Oregón. ^{[ 19 ]} La organización también ayudó al Comité Amigable con las Abejas de la Universidad de Oregón a crear un campus amigable con las abejas, limitando el control de insectos y educando a los estudiantes sobre los polinizadores. ^{[ 19 ]}

Beyond Toxics también aboga por una nueva legislación que brinde igual protección a los miembros marginados y subrepresentados de la comunidad. En 2021, apoyaron el proyecto de ley HB 2488 de Oregón, que no fue aprobado, pero que buscaba eliminar el "lenguaje estatutario obsoleto y ofensivo" de la ley estatal de planificación del uso del suelo para establecer un diálogo inclusivo sobre cómo Oregón utiliza la tierra. ^{[ 20 ]}

Beyond Toxics también ha respaldado proyectos de ley como el SB 853 y el HB 3058 que buscan prohibir la fumigación aérea sobre los bosques estatales, así como pesticidas como el clorpirifos y los neonicotinoides. ^{[ 14 ] [ 21 ]} Aunque ninguno de estos proyectos de ley ha sido aprobado, Beyond Toxics continúa abogando por leyes más estrictas en torno a los pesticidas, específicamente aquellos que dañan a las abejas. ^{[ 22 ]}

Beyond Toxics también ofrece apoyo y protección a los trabajadores inmigrantes, en particular a los del sector forestal. ^{[ 23 ]} Pablo Álvarez, organizador comunitario de Beyond Toxics, afirmó que la mayoría de los trabajadores inmigrantes no reciben la atención ni la capacitación adecuadas y están expuestos a herbicidas y pesticidas, lo que crea condiciones de trabajo peligrosas. ^{[ 22 ]} Beyond Toxics ha colaborado con la Administración de Seguridad y Salud Ocupacional y con la legislación para combatir directamente estas desigualdades. ^{[ 23 ]}

En 2019, tanto Beyond Toxics como la sección de Eugene-Springfield de la NAACP se unieron al Nuevo Pacto Verde de Oregón . ^{[ 24 ]}