Disturbios en Bezdna

La Ley de Emancipación llegó a la provincia de Kazán entre finales de marzo y principios de abril de 1861. ^{[ 8 ]} Los campesinos esperaban que el zar les concediera plena libertad (volia) de cualquier obligación con los terratenientes. ^{[ 8 ]} Cuando el manifiesto fue leído en voz alta por varios funcionarios de las plantaciones, los campesinos se dieron cuenta de que los términos de la emancipación favorecían a los terratenientes por encima de ellos. ^{[ 9 ]} Los campesinos acusaron a los funcionarios de tergiversar el contenido de la ley y buscaron a varias personas de sus propias filas para que les leyeran el documento. ^{[ 10 ]} El más destacado de estos lectores campesinos fue Anton Petrov, un campesino letrado de la aldea de Bezdna. ^{[ 2 ]} Anton interpretó el documento en el sentido de que los campesinos estaban libres de cualquier obligación con cualquier autoridad que no fuera la del zar. ^{[ 11 ]} Confundió una cifra que significaba el 10 por ciento con el sello de Santa Ana y... decidió que este era el símbolo que otorgaba la libertad. ^{[ 12 ]} Los funcionarios locales intentaron, sin éxito, persuadir a los campesinos de que la interpretación del texto por parte de Petrov no era cierta. ^{[ 13 ]}

La noticia de Anton Petrov y su interpretación del manifiesto se había extendido. Para el 12 de abril, un grupo de campesinos de otros pueblos y provincias había convergido en Bezdna. ^{[ 17 ]} Existe debate sobre el número de campesinos que habían convergido en Bezdna. Apraksin había estimado primero la cantidad en 5.000. ^{[ 17 ]} Posteriormente, escribió que 10.000 campesinos se habían reunido en Bezdna para el 12 de abril. ^{[ 5 ]} Una investigación llevada a cabo por una comisión civil estimó el número en alrededor de 4.000. ^{[ 5 ]} La situación parecía crítica y Apraksin decidió enfrentarse a los campesinos con sus soldados. ^{[ 16 ]} En la mañana del 12 de abril, Apraksin entró en el pueblo de Bezdna con sus tropas militares. ^{[ 17 ]} Apraksin y las tropas fueron al grupo de campesinos que rodeaban la casa de Petrov. ^{[ 18 ]} Apraksin ordenó el arresto de Petrov. ^{[ 18 ]} Los campesinos rechazaron esta orden. ^{[ 18 ]} Según Apraksin, los campesinos eran valientes y desafiantes. ^{[ 18 ]} Apraksin ordenó a sus hombres que dispararan varias andanadas. ^{[ 5 ]} Entre 100 y 300 campesinos resultaron muertos o heridos. ^{[ 6 ]}

Anton Petrov fue arrestado y llevado a la fortaleza de Spassk. ^{[ 19 ]}

Petrov fue juzgado por un consejo de guerra de campaña en Bezdna el 16 de abril. ^{[ 20 ]} El 17 de abril, Petrov fue declarado culpable de incitar al levantamiento y condenado a muerte por fusilamiento. ^{[ 20 ]} Fue ejecutado el 19 de abril. ^{[ 18 ]} El orden se restableció en gran medida en la zona. ^{[ 21 ]}

Estudiantes de la Universidad de Kazán organizaron un servicio fúnebre para los campesinos asesinados. ^{[ 22 ]} El servicio se celebró unos días después de la masacre. ^{[ 22 ]} Afanasy Shchapov , historiador de la Universidad de Kazán, pronunció el elogio fúnebre. ^{[ 6 ]} Shchapov presentó a Anton Petrov como un profeta que liberaría al campesino. ^{[ 23 ]} El gobierno imperial consideró su discurso demasiado incendiario y casi revolucionario. ^{[ 23 ]} El discurso de Shchapov fue escrito y difundido entre la población. ^{[ 23 ]}

Alejandro II ordenó el arresto de Shchapov y su traslado a San Petersburgo. ^{[ 23 ]} En la capital, Shchapov y su elogio fúnebre fueron investigados. Finalmente, el zar lo indultó, ya que al gobierno le resultaba difícil condenarlo por falta de pruebas contundentes. ^{[ 23 ]} Shchapov fue finalmente exiliado a Siberia en 1862. ^{[ 6 ]}

Historiadores y contemporáneos del levantamiento han explicado la revuelta como resultado del monarquismo campesino o popular. Este monarquismo se basaba en la creencia de que el zar era el padre benevolente del campesinado y que lo favorecería si conocía sus sufrimientos. ^{[ 24 ]} Se culpaba a las élites de haber corrompido la verdadera voluntad del zar y de ser enemigas de los campesinos. ^{[ 24 ]}

Este concepto había existido en Rusia durante siglos y estaba vinculado a la ortodoxia y la cultura. ^{[ 25 ]}

En su discurso tras la masacre, Shchapov identificó a Petrov como el líder de una secta religiosa llamada Khlysty. ^{[ 6 ]} Este grupo, originalmente llamado Khristy (Cristos), “creía en múltiples reencarnaciones de Cristos y veía a sus líderes como tales”. ^{[ 6 ]} Los cristianos ortodoxos, que desconfiaban de esta secta, los llamaban khlysty (flagelantes). ^{[ 6 ]} En su elogio fúnebre, Shchapov se refirió a los campesinos asesinados como “Cristos democráticos”, utilizando el lenguaje de la secta. ^{[ 6 ]}