Bhanvad

Al sur de la ciudad hay un viejo baniano llamado Bhut-vad o Baniano del Fantasma, cuya leyenda es la siguiente. Cuando Bhan Jethva gobernaba en Ghumli, tenía un jardín de flores en el actual emplazamiento de Ghumli, llamado Bhanvadi, de donde posteriormente pasó a llamarse Bhanvad. Este jardín fue confiado al cuidado de un Kathi llamado Mangro, quien era muy querido por Bhan Jethva. La reputación de Mangro era tan grande que ningún asaltante ni bandolero se atrevía a perturbar los dominios de Jethva. Mangro era devoto de Harsad Mata en Miyani. Durante su ausencia, un bandolero Kathi llamado Vala Uga llegó y se llevó el ganado de Ghumli. ^{[ 1 ]}

Bhan Jethva persiguió a los ladrones y los alcanzó en Nared, situado a orillas del río Hiran en Gir. Allí habían acampado con el ganado Ghumli. Bhan Jethva acampó cerca y poco después los desafió a resolver el asunto mediante un combate entre dos campeones, uno de cada bando. Si el campeón Ghumli resultaba victorioso, el ganado sería devuelto; si era derrotado, los ladrones se lo quedarían. Los ladrones aceptaron la propuesta. Sucedió que en la aldea de Patan, en las colinas de Alech, vivía una doncella Vaniya llamada Padmavati, quien había oído hablar mucho de las hazañas de Mangro, tanto que se enamoró de él sin haberlo visto jamás, y solía visitar diariamente un templo de Shiva cerca de la aldea e implorar al dios que le diera a Mangro como esposo. ^{[ 1 ]}

Cuando Mangro se enteró en Miyani de la captura del ganado de Ghumli y de la partida de Bhan Jethva en su persecución, montó de inmediato y partió con 120 jinetes para seguirlo. Al llegar a Patan, se detuvieron para que descansaran sus caballos, y Mangro desmontó en el templo. Allí, una doncella que se dirigía al templo para su oración diaria lo encontró y, cautivada por su belleza, le preguntó quién era. Él respondió: «Soy Mangro, el Kathi de Bhan Jethva». Al oír su nombre, ella le confesó su amor y le dijo que hacía mucho tiempo que le había rogado al dios que se lo concediera como esposo. Ahora que lo había visto, le suplicó que la aceptara como esposa. Mangro, enamorado de ella en cuanto la vio, prometió desposarla a su regreso. Dicho esto, se apresuró a partir hasta unirse a Bhan Jethva y aceptar el cargo de campeón de Ghumli. Pero su corazón estaba tan blando por el amor a Padmavati que no luchó con su vigor habitual y fue asesinado por el enemigo. ^{[ 1 ]}

Ahora bien, aunque los héroes caídos en batalla nunca se convierten en fantasmas, Mangro, cuyo corazón estaba esclavizado por el amor a la bella Padmavati, se convirtió en uno, y rondaba especialmente el baniano de Nared, donde murió, y el baniano de Bhanvad. Cuando Padmavati se enteró de la muerte de Mangro, permitió que sus padres la comprometieran en matrimonio con el hijo de un rico mercader de Una. Cuando la procesión nupcial partió de Una hacia Patan para la boda de Padmavati, se detuvieron por la noche bajo el baniano de Nared. Arshi, tío de Mangro, era el jefe de la procesión, y mientras dormía, lo despertaron las lágrimas de Mangro que caían sobre él. Entonces le preguntó cómo estaba. Mangro le contó que se había convertido en fantasma por amor a Padmavati y le pidió a Arshi que lo llevara con la procesión nupcial. Arshi accedió con la condición de regresar cuando se lo ordenaran. ^{[ 1 ]}

Mangro aceptó y acompañó la procesión en forma invisible y con sus encantos deformó al novio y también lo castigó con lepra. Los Vaniyas, alarmados, consultaron a Arshi sobre la razón, y él les contó la historia de Mangro. Ante esto, los Vaniyas aceptaron el matrimonio de Mangro con Padmavati con la condición de que él la restituyera después de que concluyera la ceremonia. Esto fue aceptado, y Mangro, adoptando la apariencia de un joven muy apuesto, acompañó la procesión a Patan. Cuando llegó al pueblo, algunos aldeanos le dijeron a Padmavati que su prometido estaba deforme y era leproso. Ella se sentó en un balcón para ver pasar la procesión e inmediatamente reconoció a su amado Mangro. Al verlo, pronunció este pareado: ^{[ nota 1 ] [ 1 ]}

¡Oh, apuesto joven! Has acompañado con esmero la procesión nupcial de Arshi. Te reconozco por tu caballo y he visto a mi amado Mangro.

Padmavati se casó con el fantasma Mangro y luego los acompañó de regreso a su aldea. Al llegar al baniano de Nared, Arshi le pidió a Mangro que permaneciera allí y devolviera a la novia a su legítimo esposo. Mangro así lo hizo y le prometió a Arshi que si erigía su monumento funerario en los banianos de Nared y Bhanvad, siempre lo ayudaría a él y a quienes invocaran su auxilio. Arshi erigió los pilares, y él y otros recibieron mucha ayuda para que se cumplieran las peticiones hechas a Mangro. Siempre que se celebran bodas en aldeas cercanas a estos dos banianos, los novios son llevados al árbol y allí ofrecen un coco a Mangro; entonces se considera que la ceremonia matrimonial ha concluido. ^{[ 1 ]}

Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Gazetteer of the Bombay Presidency: Kathiawar . Vol. VIII. Impreso en la Imprenta Central del Gobierno, Bombay. 1884. pp. 382–384 .