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Bhitargarh

Bhitargarh ( bengalí : ভিতরগড় ) es un sitio arqueológico que incluye los restos de una antigua ciudad fortaleza construida alrededor del siglo V d. C. [1] Está ubicada en el di...

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Bhitargarh ( bengalí : ভিতরগড় ) es un sitio arqueológico que incluye los restos de una antigua ciudad fortaleza construida alrededor del siglo V d. C. [1] Está ubicada en el distrito de Panchagarh en la división de Rangpur en la parte norte de Bangladesh [2] y es lo suficientemente grande como para poder verse desde el espacio. [3] La importancia arqueológica del sitio radica en su posición estratégica como intersección de las rutas comerciales entre el Tíbet , Nepal , Bután y el valle medio e inferior del Ganges . [4] En su apogeo, la ciudad se extendía sobre 5  km por 3  km e implicaba el desvío del río Talma.

Historia

Maharaja Dighi, donde el rey Prithu se suicidó según la leyenda

Bhitargarh era una ciudad-estado amurallada, la más grande del norte de Asia meridional, [5] y solía ser la sede del rey Prithu, conocido popularmente como maharajá. [6] Solía ​​ser una ciudad-estado independiente con un gobierno soberano hasta el siglo XIII. Se sabe muy poco sobre su último soberano, Prithu Raja, de quien se cree que se suicidó debido a su religión. Existe una leyenda que dice que Prithu Raja se suicidó junto con su ejército en el Maharaja Dighi para proteger su pureza de ser mancillada por una fuerza invasora de la impura tribu Kichok, que había atacado la ciudad. Se cree que la tribu es del actual distrito de Cooch Behar en la India, ubicado al norte de la ciudad. [3]

En la antigüedad, Bhitargarh sirvió como nodo de importantes rutas comerciales, incluida la Ruta de la Seda del Sudoeste , que unía los antiguos reinos del Tíbet y Yunnan con Bengala y el este de la India. [7] Su ubicación en la orilla del río Karatoya facilitó el acceso al Tíbet a través de la ciudad. Su influencia en la conexión de las antiguas rutas comerciales de la región se extiende desde Magadha hasta el suroeste de China a través del valle de Brahmaputra, así como la orilla occidental y sudoriental del río Mekong . [7]

La ciudad pudo haber visto la llegada de los Kambojas en la primera mitad del siglo X, quienes gobernaban el resto de Bengala en ese momento. Pasó a formar parte del Sultanato de Bengala en 1498 durante el reinado de Alauddin Husain Shah . [8] Bhitargarh luego cayó en el Reino de Khen y luego en el Reino de Koch y continuó sirviendo como un centro comercial hasta el siglo XVII cuando fue conquistado por la Bengala mogol bajo el reinado de Mir Jumla II . [7]

Geografía

Bhitargarh cubre un área de 25 kilómetros cuadrados (9,7 millas cuadradas), situada en la Unión Amarkhana de Panchagarh Sadar Upazila dentro del Distrito Panchagarh. [8] El sitio está cubierto de arena y grava que fluyó desde las estribaciones del Himalaya por aguas glaciales, así como por lluvias monzónicas. Topográficamente, la tierra es parte de las antiguas llanuras del piedemonte del Himalaya, mientras que los lechos de grava pertenecen a la etapa del Pleistoceno superior , similar al resto del Distrito Panchagarh. La capa del Pleistoceno superior está cubierta además por depósitos del Holoceno , evidentes en la arena, el limo y la arcilla del aluvión. La composición de los diferentes minerales en los lechos de grava del Holoceno es indistinguible de la del Himalaya. [6]

El sitio se encuentra muy cerca de dos afluentes del río Karatoya, Talma y Kudum, al oeste y al este respectivamente. También está el río Teesta , que fluye unos 12 kilómetros (7,5 millas) al este del sitio, así como el río Salmara, que fluye justo al lado de la muralla occidental de la ciudad. [6]

Excavaciones arqueológicas

Las excavaciones en Bhitargarh comenzaron en 2008 por un equipo de la Universidad de Artes Liberales de Bangladesh (ULAB) cuando se descubrió que el sitio estaba en mal estado. Las investigaciones arqueológicas afirman que el límite territorial de la ciudad incluía cuatro "cuadrángulos concéntricos", separados por murallas construidas con tierra y ladrillos. Las murallas se reforzaron aún más con la presencia de bastiones rectangulares y contrafuertes encontrados a intervalos regulares. Cada uno de los cuadrángulos también estaba rodeado de fosos . [6] Estas murallas se construyeron para proteger la ciudad tanto de las inundaciones como de las invasiones extranjeras. [3] El diseño estructural fortificado de Bhitargarh se ajusta a las recomendaciones de construcción definidas en Arthashastra . [8]

Excavaciones en Bhitargarh

En las excavaciones se han descubierto algunos cimientos de monumentos religiosos y de otro tipo que remontan su origen al período medieval temprano . Una de estas estructuras es un complejo residencial, mientras que el resto son templos. [3] Uno de los templos tiene forma cruciforme y tiene una estupa cercana que está bordeada por dos terrazas, todas situadas en el primer cuadrángulo. En el segundo cuadrángulo existen dos puertas llamadas Yama Duar o "Puerta de la muerte" en la muralla occidental y Kala Duar o "Puerta del tiempo eterno" en la muralla sur. [8] Los artefactos que se descubrieron incluyen objetos de cerámica, arcilla, hierro y latón; brazaletes de cobre y oro; cuentas de terracota y piedra, así como algunas esculturas de piedra que se cree que son de un período entre los siglos VII y XII d. C. [6] Algunos artefactos basados ​​en basalto negro, incluyendo piezas de ídolos de Manasa , Ramachandra y Hanuman, también fueron descubiertos por los aldeanos locales. [8] También existen diez estanques ( dighi ) en el área, de los cuales Maharajar Dighi de 53 acres es históricamente significativo. [6]

Los estudios arqueológicos también descubrieron evidencia de represas en la antigua ciudad, lo que indica el avanzado sistema de irrigación y cultivo de sus habitantes. [6] Estas represas a base de piedra se construyeron para desviar el agua de Shalmara hacia la ciudad durante las estaciones secas para utilizarla en actividades agrícolas y domésticas. [3] Una de estas represas estaba ubicada en un lugar llamado Domoni en la muralla sur del tercer cuadrilátero, utilizada para controlar el flujo de agua. Había dos estructuras adicionales hechas de piedras de granito, una en Pathar-ghata y otra en Kamarbhita, que se construyeron para dividir el curso del río Shalmara en tres. Estas estructuras también se usaron como terraplenes para controlar el nivel del flujo de agua para almacenar agua río arriba. El río Shalmara luego se une al río Talma en Birbandh en la parte noreste del tercer cuadrilátero, que se cree que es una desviación artificial hecha por los habitantes de la ciudad. [8]

Amenazas y esfuerzos de conservación

A pesar de su considerable potencial en los estudios históricos de la región, Bhitargarh sigue amenazado por la invasión continua. El Departamento de Arqueología del gobierno de Bangladesh no posee ninguna tierra en el área y tampoco tiene ningún proyecto de preservación. En 2019, alrededor de 40.000 personas residían dentro del sitio arqueológico y estaban involucradas en actividades agrícolas. La gente son en su mayoría inmigrantes de los distritos de Comilla , Rangpur , Tangail y Mymensingh , así como inmigrantes recientes del distrito de Jalpaiguri de la India. Los arqueólogos creen que, como los inmigrantes carecen de una conexión cercana con el patrimonio del área, están menos interesados ​​​​en su preservación y, como tal, su continua ocupación y actividades agrícolas han estado causando daños significativos al sitio. [6]

Los arqueólogos han organizado algunos programas de participación comunitaria en la zona para crear conciencia sobre la importancia de preservar el patrimonio del sitio y protegerlo de daños adicionales. [6] Se estableció un museo de rocas, el primero de su tipo en Bangladesh, en el Panchargarh Government Women's College, que exhibe diferentes artefactos descubiertos en Bhitargarh. [9] En 2016, se organizó un seminario en el Museo Nacional de Bangladesh en Dhaka sobre los esfuerzos de preservación del sitio arqueológico de Bhitargarh, al que asistió el entonces ministro de Finanzas de Bangladesh, Abul Maal Abdul Muhith, como invitado principal. Se exigió una asignación de 20 crore BDT y se recomendó que se estableciera una oficina de custodia permanente en el sitio para su preservación. [10]

Véase también

Referencias

  1. ^ The Oxford companion to archaeology (2.ª ed.). Nueva York: Oxford University Press. 2012. pág. 132. ISBN 978-0-19-973921-9.OCLC 819762187  .
  2. ^ "Kazi Shahed combina los negocios con un toque de cultura". The News Today . 30 de abril de 2014. Archivado desde el original el 7 de agosto de 2015 . Consultado el 7 de agosto de 2015 .
  3. ^ abcde «La antigua ciudad fortificada del norte». The Daily Star . 1 de noviembre de 2016. Archivado desde el original el 12 de julio de 2020.
  4. ^ Pasajes pelágicos: el norte de la bahía de Bengala antes del colonialismo. Delhi: Primus Books. 2011. p. 20. ISBN 978-93-80607-20-7.OCLC 762321597  .
  5. ^ Leung, Mikey (2012). Bangladesh: la guía de viajes Bradt (2.ª ed.). Chalfont St. Peter: Guías de viajes Bradt. pág. 12. ISBN 978-1-84162-409-9.OCLC 792748007  .
  6. ^ abcdefghi Coningham, Robin; Lewer, Nick, eds. (2019). Arqueología, protección del patrimonio cultural y participación comunitaria en el sur de Asia . Singapur: Springer. págs. 22–26. ISBN. 978-981-13-6237-8.OCLC 1101287250  .
  7. ^ abc Seshan, Radhika (2016). Narrativas, rutas e intersecciones en el Asia premoderna . Londres: Taylor and Francis. pp. 48, 49. ISBN 1-315-40197-5. OCLC  963575191. Tanto Bhitargarh como Garh Mendabari eran centros o puntos de unión en rutas estratégicas, con radiales que abarcaban muchas direcciones: al valle medio del Ganges, al valle medio del Brahmaputra, a la región transhimaláyica, a la India peninsular, al sudoeste de China y hacia Laos/Camboya (Champa o Cochinchina). Debido a que Bhitargarh estaba situado en el canal principal de Karatoya -el Talma- la gente podía acceder al Tíbet a través del Tista en Sikkim, por su puerto fluvial de Dhumgarh.
  8. ^ abcdef "Bhitargarh". Banglapedia . Sociedad Asiática de Bangladesh. Archivado desde el original el 25 de febrero de 2017 . Consultado el 12 de julio de 2020 .
  9. ^ "Las rocas raras hablan del pasado en Panchagarh". Prothom Alo . 28 de agosto de 2018. Archivado desde el original el 14 de julio de 2020.
  10. ^ "Esfuerzos colectivos en pro de la preservación". New Age . 13 de noviembre de 2016. Archivado desde el original el 12 de julio de 2020.
  • Bhitargarh: antigua ciudad fortaleza de Bangladesh visible desde el espacio. YouTube., cortometraje documental de The Daily Star
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