Aeropuerto de Bhuj

Aeropuerto de Bhuj ( IATA : BHJ , OACI : VABJ) es un aeropuerto nacional y una base de la Fuerza Aérea India ubicada en Bhuj en el distrito de Kutch del estado de Gujarat , India . Se encuentra a 4  km del centro de la ciudad. Está situado a una altitud de 257 pies (78 m) y ocupa una superficie total de 832 acres (337 ha) . ^{[ 4 ]} Se encuentra a 100 millas (160 km) de la frontera entre India y Pakistán . ^{[ 5 ]}   

El aeropuerto estaba formado anteriormente por dos búnkeres /edificios cerca de la base aérea de Bhuj Rudra Mata , con la que comparte la pista. A un lado de la carretera de acceso había un búnker de Indian Airlines . Desde allí, un autobús transportaba a los pasajeros a través de las instalaciones de la Fuerza Aérea India hasta la pequeña terminal de salidas. ^{[ 6 ] [ 7 ]}

La pista de aterrizaje fue destruida en la guerra indo-pakistaní de 1971 , en ataques aéreos en los que bombarderos pakistaníes lanzaron bombas de napalm . El aeródromo fue atacado 35 veces en 14 días con ataques de 92 bombas y 22 cohetes. ^{[ 8 ]} Fue reconstruido durante la guerra por un grupo de 300 mujeres de la cercana aldea de Madhapar a quienes se les dio 72 horas para completar la tarea. Posteriormente, el Gobierno de la India honró a estas mujeres con un premio en efectivo de ₹ 50 000. ^{[ 9 ]} En la guerra de 1971, el comandante de la base de la Fuerza Aérea era el Comandante de Escuadrón Vijay Kumar Karnik . Él y sus 2 oficiales con 50 miembros de la Fuerza Aérea y 60 del DSC hicieron un gran trabajo al mantener la base aérea operativa a pesar de sufrir intensos bombardeos pakistaníes.

El aeropuerto tiene una única terminal que gestiona todas las llegadas y salidas. ^{[ 10 ]} La terminal puede atender a 350 pasajeros a la vez. ^{[ 11 ]} El aeropuerto tiene una superficie de 71 920 pies cuadrados (6682 m² ⁾ en la planta baja y 14 880 pies cuadrados (1382 m² ⁾ en la primera planta. Tiene dos puertas de embarque y capacidad para hasta 200 personas que llegan y 200 que salen. Hay cuatro mostradores de facturación y un mostrador de seguridad. Hay una puerta de entrada y tres escáneres de equipaje de rayos X proporcionados por la AAI. ^{[ 4 ]}  

El aeropuerto puede recibir aeronaves del tamaño de un Airbus A320 , mientras que la plataforma puede albergar dos Boeing 737-800 simultáneamente. ^{[ 11 ]} También hay un helipuerto permanente ubicado en el aeropuerto de Bhuj. ^{[ 12 ]}

En 2005, Pushpdan Gadhavi , entonces miembro del Parlamento por Kutch, y Narendra Modi , entonces Ministro Principal de Gujarat , solicitaron al Ministerio de Aviación Civil que cambiara el nombre del aeropuerto en honor al luchador por la libertad Shyamji Krishna Varma . El entonces Ministro de Aviación Civil, Praful Patel, rechazó la solicitud, argumentando que los extranjeros podrían tener dificultades para encontrar el aeropuerto si llevaba el nombre de alguien. ^{[ 13 ]}

El aeropuerto resultó dañado en el terremoto de Gujarat de 2001 y fue renovado con un costo de 400 millones de rupias  . La terminal renovada fue inaugurada en 2003 por el entonces viceprimer ministro de la India , Lal Krishna Advani . ^{[ 16 ] [ 13 ]}

La torre de control de tráfico aéreo original fue destruida por el terremoto y se instaló una terminal ad hoc para las operaciones de rescate. Estaba atendida por tres oficiales de la Fuerza Aérea India y gestionó hasta 800 despegues y aterrizajes en un lapso de cuatro días. ^{[ 17 ]} La pista de aterrizaje resultó dañada, pero fue reparada en cuestión de horas para permitir que los vuelos aterrizaran en la tarde del 26 de enero. Se transportó equipo desde lugares como Chandigarh y se trasladó a los heridos a lugares como Pune . ^{[ 6 ] [ 18 ]} La fuerza aérea envió helicópteros a Bhuj y Jamnagar para la evacuación y también instaló campamentos médicos. ^{[ 19 ]}

• Lista de aeropuertos en Gujarat

• Aeropuerto de Bhuj en la Autoridad Aeroportuaria de la India