El hombre Michelin

Bibendum ^{[ 1 ]} ( pronunciación en francés: [ bibɛ̃dɔm ] ), conocido comúnmente en inglés como el Hombre Michelin ^{[ 2 ]} o el Hombre de los Neumáticos Michelin , es la mascota oficial de la compañía de neumáticos Michelin . Figura humanoide compuesta por neumáticos blancos apilados , fue presentada en la Exposición de Lyon de 1894 , donde los hermanos Michelin tenían un stand. ^{[ 3 ]} Es una de las marcas registradas más antiguas del mundo que aún se utiliza. El eslogan Nunc est bibendum («Ahora es el momento de beber») está tomado de las Odas de Horacio (libro I, oda xxxvii, verso 1). También se le conoce como Bib o Bibelobis . ^{[ 4 ]}

Michelin dominó la industria francesa de neumáticos durante décadas y sigue siendo un fabricante líder a nivel internacional. Sus famosas guías de viaje son ampliamente utilizadas por los viajeros. Bibendum fue representado visualmente como un magnate de la industria, un amo de todo lo que abarcaba su mirada y un ferviente defensor del espíritu francés. En la década de 1920, Bibendum instó a los franceses a adoptar el sistema fabril estadounidense, superior al de Estados Unidos, pero a superar con patriotismo los productos "inferiores" de esas fábricas. A medida que los automóviles se hicieron accesibles a la clase media, la publicidad de la compañía se adaptó y sus guías de restaurantes y hoteles se ampliaron a una gama más amplia de precios. ^{[ 5 ]}

Durante su asistencia a la Exposición Universal y Colonial de Lyon en 1894, Édouard y André Michelin observaron una pila de neumáticos que le sugirió a Édouard la figura de un hombre sin brazos. Cuatro años después, André conoció al caricaturista francés Marius Rossillon , conocido popularmente como O'Galop, quien le mostró una imagen rechazada que había creado para una cervecería de Múnich ^{[ 6 ]} : una figura grande y majestuosa que sostenía un enorme vaso de cerveza y citaba la frase de Horacio « Nunc est bibendum » («Ahora es el momento de beber»). ^{[ 7 ]} André sugirió de inmediato reemplazar al hombre con una figura hecha de neumáticos, y O'Galop adaptó la imagen anterior para convertirla en el símbolo de Michelin. Hoy en día, Bibendum es una de las marcas comerciales más reconocidas del mundo, presente en más de 170 países. ^{[ 8 ]} Según Michelin, un estudio demostró que el 90 % de la población mundial podía reconocerlo al instante. ^{[ 9 ]}

El cartel de 1898 lo mostraba ofreciendo el brindis Nunc est bibendum a sus flacuchos competidores de la Marca X con un vaso lleno de peligros de la carretera, con el título y la etiqueta C'est à dire  : À votre santé. Le pneu Michelin boit l'obstacle ("Es decir: Por su salud. El neumático Michelin absorbe (literalmente "bebe") el obstáculo"; véase la ilustración). ^{[ 10 ]} El vaso del personaje está lleno de clavos y vidrios rotos, ^{[ 11 ]} lo que implica que los neumáticos Michelin soportarán fácilmente los peligros de la carretera.

La empresa utilizó este formato básico de póster durante 15 años, añadiendo sus productos más recientes a la mesa frente a la figura. No está claro cuándo se adoptó el nombre "Bibendum". A más tardar, fue en 1908, cuando Michelin encargó a Curnonsky que escribiera una columna periodística firmada como "Bibendum". En 1922, Michelin organizó un concurso para nombrar al personaje en Estados Unidos. ^{[ 12 ]} La propuesta ganadora fue "Old 1895", elegida por el año en que Michelin presentó el primer neumático neumático para automóviles del mundo, aunque los jueces señalaron que ninguna propuesta cumplía plenamente con sus expectativas y consideraron que la búsqueda de un nombre definitivo seguía sin resolverse. ^{[ 13 ]}

Los neumáticos de caucho eran originalmente de color blanco grisáceo, o beige claro o translúcido. En 1912, se volvieron negros cuando se les añadió carbono como conservante y endurecedor. ^{[ 14 ]} La compañía también cambió el color de Bibendum a negro, ^{[ 15 ]} y lo presentó así en varios anuncios impresos. Decidieron abandonar el cambio, alegando problemas de impresión y estética (no preocupaciones raciales, como se suele creer).

La imagen del hombre-neumático regordete se usa a veces para describir a una persona obesa o a alguien que lleva ropa cómicamente voluminosa (por ejemplo, "¿Cómo puedo abrigarme sin parecer el Hombre Michelin?"). ^{[ 16 ]}

La forma de Bibendum ha cambiado con los años. El logotipo de O'Galop se basaba en neumáticos de bicicleta , llevaba gafas de pinza con cordón y fumaba un puro . En la década de 1960, Bibendum aparecía corriendo, a menudo haciendo rodar un neumático, y ya no fumaba. En 1998, en su centenario , se adoptó una versión más estilizada (sin gafas), que reflejaba los neumáticos más pequeños y de perfil bajo de los coches modernos. Una versión animada de Bibendum ha aparecido en anuncios de televisión estadounidenses, con un cachorro de aspecto similar al suyo.

Una historia de Bibendum, Le Grand Siècle de Bibendum (Hoëbeke, París, 1997), fue escrita por Olivier Darmon. ^{[ 17 ]}

La "silla Bibendum" fue diseñada por Eileen Gray en 1925. ^{[ 18 ]}

Cayce Pollard , la protagonista de la novela Pattern Recognition de William Gibson , siente una fuerte aversión por las marcas y logotipos corporativos. La sola visión de Bibendum le provoca ataques de pánico. ^{[ 19 ]}

Bibendum hizo una breve aparición como invitado en la serie de Astérix , como el vendedor de ruedas de carros en ciertas traducciones, incluida la inglesa, de Astérix en Suiza . (La versión francesa original utilizó la mascota guerrera gala de la compañía francesa de gasolineras Antar ).

La mascota aparece en un sketch cómico de BBC Not the Nine O'Clock News , en el que un camarero y un chef sospechan que un comensal, vestido como Bibendum, podría ser un crítico gastronómico de la Guía Michelin . ^{[ 20 ]}

Michelin demandó al artista performático Momus en 1991 por lanzar una canción sobre el Hombre Michelin, que tenía una marca registrada. ^{[ 21 ] [ 22 ]} La canción, titulada simplemente "Michelin Man", fue lanzada el mismo año que la tercera pista de su álbum Hippopotamomus (que también tenía una versión del Hombre Michelin con cabeza de hipopótamo en su portada) usó la mascota como una metáfora del fetichismo hipersexual del caucho. ^{[ 23 ] [ 22 ]} El uso del Hombre Michelin en letras tan explícitas no fue autorizado por la compañía Michelin, y Momus fue demandado por la compañía por representar a su mascota en escenarios de naturaleza pornográfica. ^{[ 24 ] [ 22 ]} Como resultado, todas las copias restantes del álbum fueron destruidas, la canción fue eliminada de las ediciones posteriores del álbum y el Hombre Michelin con cabeza de hipopótamo fue eliminado de la portada. ^{[ 25 ] [ 22 ]} La caja recopilatoria Recreate de 2018 (que contiene algunos de los álbumes de Momus, incluido el álbum Hippopotamomus que provocó la demanda por su canción) restauró la pista al álbum y venía con un folleto de Anthony Reynolds titulado 'Sons of Pioneers', que mencionaba la demanda pero no explicaba por qué se había reincorporado la pista. ^{[ 26 ]}

La banda francesa de reggae Tryo cantó sobre Bibendum en su álbum Grain de Sable . 'Monsieur Bibendum, il est vraiment énorme / Monsieur Bibendum, le bonheur en personne' ('Señor Bibendum, es realmente enorme, señor Bibendum; la felicidad personificada').

En Logorama , la sátira animada ganadora del Premio de la Academia de 2009 , una serie de Bibendums interpretan a detectives de policía, un sheriff y un escuadrón de personal SWAT que trabajan juntos para intentar atrapar a un criminal psicótico y ultraviolento representado como Ronald McDonald . ^{[ 27 ]}

En la versión francesa de Los Cazafantasmas , el gigante Hombre Malvavisco Stay Puft se llama "Bibendum Chamallow". ("Chamallow" era originalmente un dulce comercializado en Francia con ese nombre, que se parece vagamente al malvavisco estadounidense).

En el Centro de Entrenamiento del Ejército Australiano del Real Colegio Militar de Duntroon , en Canberra, una de las cinco compañías de entrenamiento, la Compañía Gallipoli , utiliza al Hombre Michelin como mascota. La razón de esto se remonta a un aspirante a oficial que fue enviado a Turquía para una conmemoración de la Primera Guerra Mundial y se le pidió que trajera un recuerdo significativo, pero que, tras beber en exceso, robó al Hombre Michelin de la gasolinera local.

• Bibimage.com , Sitio no oficial dedicado a Bibendum. (en francés)