Bibha Chowdhuri

Bibha Chowdhuri (3 de julio ^{[ 4 ]} de 1913 – 2 de junio de 1991 ^{[ 5 ]} ) fue una física de partículas india conocida por sus investigaciones sobre los rayos cósmicos. Trabajando con D.M. Bose , fue la primera en descubrir el mesón y demostrar la teoría del mesón de Hideki Yukawa.

Chowdhuri nació en Calcuta ^{[ 6 ]} en una familia de zamindares . ^{[ 7 ]} Su padre, Banku Behari Chowdhuri, era médico. ^{[ 7 ]} Su madre, Urmila Devi, practicaba el Brahmo Samaj , que sostenía la creencia de que las mujeres jóvenes debían tener permitido ir a la escuela. ^{[ 7 ] [ 8 ]} Al casarse con Urmila, Banku se convirtió al Brahmo y fue marginado de los círculos hindúes . ^{[ 7 ]} Muchos de los hijos de Chowdhuri (aparte de la segunda hija, que murió prematuramente ^{[ 7 ]} ) llegaron a tener una educación superior. ^{[ 8 ]} Chowdhuri era la hija del medio de sus cinco hermanos, con un hermano. ^{[ 8 ]} Su tía, Nirmala Devi, estaba casada con Sir Nilratan Sircar . ^{[ 7 ]} Su hermana, Roma Chowdhuri, llegó a ser maestra en Brahmo Balika Shikshalaya .

Bibha estudió física en el Rajabazar Science College de la Universidad de Calcuta y fue la única mujer en completar una maestría en 1936. Se unió al Instituto Bose después de graduarse en 1939 y trabajó con Debendra Mohan Bose . ^{[ 6 ]} Juntos, observaron experimentalmente y publicaron sobre lluvias de mesotrones, más tarde llamadas mesones . ^{[ 7 ] [ 9 ]} Estudió lotes de placas de medio tono Ilford que fueron expuestas a rayos cósmicos a dos altitudes diferentes, una en Darjeeling y otra más alta en Sandakphu . ^{[ 7 ] [ 10 ]} Las partículas tenían una masa reducida a altitudes más bajas, lo que sugiere que se habían desintegrado con el tiempo. ^{[ 7 ]} Notó que las desintegraciones eran curvas, probablemente debido a la dispersión múltiple de partículas. ^{[ 7 ]} No pudieron continuar la investigación porque no había placas de emulsión más sensibles disponibles. ^{[ 11 ]} Chowdhuri se unió al laboratorio de Patrick Blackett para sus estudios de doctorado, trabajando en rayos cósmicos en la Universidad de Manchester . ^{[ 6 ]} Su tesis doctoral investigó cascadas atmosféricas extensas . ^{[ 12 ]} Su examinador fue Lajos Jánossy . ^{[ 13 ]} No está claro cuánto de su trabajo contribuyó al Premio Nobel de Blackett .

Chowdhuri demostró que la densidad de eventos penetrantes es proporcional a la densidad total de partículas de una cascada atmosférica extensa . ^{[ 7 ]} Fue entrevistada por The Manchester Herald en un artículo titulado "Conozca a la nueva científica de la India: tiene buen ojo para los rayos cósmicos", donde afirmó que "es una tragedia que tengamos tan pocas mujeres físicas hoy en día". ^{[ 6 ]}

Chowdhuri regresó a la India después de su doctorado, trabajando en el Instituto Tata de Investigación Fundamental durante ocho años. ^{[ 6 ]} Durante su tiempo en TIFR, los estudios de rayos cósmicos de Chowdhuri contribuyeron en gran medida al descubrimiento de los mesones K. ^{[ 14 ]} Bibha dejó temporalmente TIFR en 1953 y posteriormente se unió al laboratorio del físico de rayos cósmicos L. Leprince Ringuet bajo el Centre National de la Recherche Scientifique (París). Estudió e identificó muchos nuevos mesones K en cámaras de niebla en los Alpes, publicando la investigación en el Nuovo Cimento en 1957. ^{[ 15 ]} En 1954, fue investigadora visitante en la Universidad de Michigan . ^{[ 16 ]} Fue nombrada porque Homi Bhabha todavía estaba estableciendo el Instituto Tata de Investigación Fundamental, y contactó a sus examinadores de tesis para obtener consejos sobre estudiantes de posgrado sobresalientes. Se unió al Laboratorio de Investigación Física y se involucró en los experimentos de Kolar Gold Fields . Se mudó a Calcuta para trabajar en el Instituto Saha de Física Nuclear . ^{[ 6 ]} Impartió clases de física en francés.

Su vida fue descrita en el libro A Jewel Unearthed: Bibha Chowdhuri. ^{[ 17 ]} und Bibha Chowdhuri, eine indische Hochenergiephysikerin, als "Star" am Himmel . ^{[ 18 ] [ 19 ]} The Statesman la describió como una leyenda olvidada. ^{[ 20 ]} Continuó publicando hasta su muerte en 1991.

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