Prueba del Bicentenario

El partido de críquet del Bicentenario fue un encuentro único disputado entre Australia e Inglaterra en el Sydney Cricket Ground para celebrar el bicentenario del asentamiento colonial permanente en Australia. El partido tuvo lugar del 29 de enero al 2 de febrero de 1988 y terminó en empate. No formó parte de la serie Ashes , al igual que los partidos del Centenario de 1977 y 1980, que también fueron excluidos de las listas de las Ashes.

El partido se disputó en medio de una gira de Inglaterra por Nueva Zelanda , donde el equipo disputó posteriormente tres partidos de prueba, todos ellos empatados. A finales de 1987, la selección inglesa había realizado una gira por Pakistán , y Australia había sido sede de partidos de prueba y de un día contra Nueva Zelanda. Australia también fue sede de un único partido de prueba contra Sri Lanka tras el partido del Bicentenario en Perth en febrero de 1988.

Tras la prueba, también se disputó un partido internacional de un día como parte de las celebraciones del bicentenario, que ganó Australia. ^{[ 1 ]}

La reputación de Sídney por favorecer el lanzamiento con efecto llevó a ambos equipos a seleccionar a dos lanzadores de efecto especializados y a priorizar el lanzamiento a velocidad media o media-rápida sobre la velocidad pura.

Inglaterra estaba capitaneada por Mike Gatting , recién salido de su acalorado enfrentamiento con el árbitro Shakoor Rana , y carecía de varios de los jugadores estrella de los últimos años, como Graham Gooch , David Gower , Allan Lamb e Ian Botham .

El equipo estaba formado, en orden de bateo:

• Chris Broad
• Martyn Moxon
• Tim Robinson
• Mike Gatting (capitán)
• Bill Athey
• David Capel
• Juan Emburey
• Bruce French (portero)
• Neil Foster
• Eddie Hemmings
• Graham Dilley

Australia estuvo capitaneada por Allan Border . El equipo, en orden de bateo, fue:

• Geoff Marsh
• David Boon
• Dean Jones
• Allan Border (capitán)
• Mike Veletta
• Steve Waugh
• Peter Sleep
• Greg Dyer (portero)
• Peter Taylor
• Tony Dodemaide
• Craig McDermott

Inglaterra ganó el sorteo y bateó. Broad compartió asociaciones de 93 con Moxon, quien anotó 40, y de 99 con Robinson, quien anotó 43, camino a un siglo en el primer día. Los wickets cayeron de forma más constante durante el segundo día, incluyendo a Broad por 139. Broad reaccionó airadamente a su eliminación y aplastó el muñón de la pierna con su bate al marcharse: fue multado con la cantidad máxima permitida (£500) por el director de la gira. El total final de Inglaterra de 425 no incluyó ninguna otra puntuación superior a 50: el siguiente más alto después de Broad fue French con 47.

En el tercer día, Australia bateó mal y perdió wickets con regularidad debido a golpes más propios del críquet de un día. Jones anotó 56, pero cuando la poca luz puso fin al juego dos horas antes, el equipo estaba en 164 por siete wickets, 62 carreras menos del follow-on. En un tenso partido en la cuarta mañana, no lograron alcanzar esa cifra por 12 carreras, y Gatting impuso el follow-on. Con el terreno de juego volviéndose más lento y fácil, Marsh y Boon lograron una asociación de 162 para el primer wicket y después de que Marsh fuera eliminado por 56, Boon bateó sin parar durante el último día, llegando finalmente a 184 no out, su puntuación más alta en Test hasta entonces, mientras Australia llegó a 328 por dos para salvar el partido. Se vieron favorecidos por la pérdida de más juego debido a la poca luz (cuando Gatting volvió a llamar al lanzador rápido Dilley al ataque), las lesiones de Dilley y Foster y la falta de penetración entre los demás lanzadores de Inglaterra.

El partido fue visto por 103.831 personas, una cifra muy inferior a la prevista.

• Partido de celebración del bicentenario

• El Wisden Cricketers' Almanack , edición de 1989, es la fuente principal.
• CricketArchive tiene el marcador completo.