Temporada de los Buffalo Bills de 1989

La temporada de 1989 de los Buffalo Bills fue la trigésima de la franquicia como equipo de fútbol americano y la vigésima en la Liga Nacional de Fútbol Americano (NFL). Los Bills terminaron en primer lugar en la AFC Este y finalizaron la temporada de 1989 de la NFL con un récord de 9 victorias y 7 derrotas. Aunque Buffalo ganó la división y se clasificó para la postemporada, su récord fue inferior al de 12-4 de 1988 , y fueron derrotados por los Cleveland Browns en la Ronda Divisional .

El equipo fue apodado los "Bickering Bills" ( Los Bills Discutidores) debido a una serie de conflictos internos. Durante una derrota en Monday Night Football contra los Denver Broncos , se pudo ver al mariscal de campo estrella Jim Kelly discutiendo con el receptor Chris Burkett , lo que provocó que este último jugara su último partido con el equipo, ya que fue despedido poco después del encuentro. ^{[ 1 ]}

Kelly se lesionó en la aplastante derrota de la Semana 5 contra los Indianapolis Colts y posteriormente culpó al bloqueo de su línea ofensiva, en particular al tackle ofensivo Howard Ballard , por contribuir a su lesión. ^{[ 2 ]}

En la semana previa al partido de la Semana 8 contra Miami, los entrenadores asistentes Tom Bresnahan y Nick Nicolau se pelearon a puñetazos mientras revisaban videos del partido. ^{[ 1 ]}

El mayor escándalo ocurrió cuando el corredor titular Thurman Thomas , al ser preguntado sobre las críticas de Jim Kelly a la ofensiva, y en particular a la capacidad de recepción del corredor Ronnie Harmon , criticó al propio Kelly en un programa de televisión de Rochester, Nueva York . Cuando se le preguntó qué posición podrían mejorar los Bills, Thomas respondió: "Mariscal de campo". Thomas afirmó al principio que era una broma, pero más tarde, al aparecer en el programa Budweiser Sportsline de Paul Maguire , declaró que al equipo no le gustaban las críticas públicas de Kelly y que este debería elevar su nivel de juego. ^{[ 3 ] [ 4 ]}

Antes de la temporada, el futuro miembro del Salón de la Fama, el ala defensiva Bruce Smith, recibió una oferta de contrato millonario de Denver ( US $7.5 millones por cinco años), la cual los Bills decidieron igualar para retener a Smith. ^{[ 8 ]} En 1989, Smith se convirtió en el líder histórico de capturas de los Bills al alcanzar su captura número 52; terminaría su carrera de 19 años con 200, la mayor cantidad de cualquier jugador de la NFL en todos los tiempos.

A pesar de las luchas internas que sufrieron los Bills, lograron algunas victorias memorables. Los Bills comenzaron la temporada con una victoria en el último segundo en Miami . Los Dolphins ganaban 24-13 en el cuarto periodo, pero Buffalo anotó con una recepción de touchdown de Flip Johnson . Luego, con dos segundos restantes en el reloj, el mariscal de campo Jim Kelly retrocedió para lanzar un pase, pero corrió con el balón hasta la zona de anotación justo cuando expiraba el tiempo, asegurando una victoria de 27-24. ^{[ 9 ]}

En la tercera semana, los Bills viajaron al Astrodome de Houston y se enfrentaron a los Oilers, conocidos por su estilo de juego ofensivo y ofensivo . Los Bills se adelantaron 27-10 en el tercer cuarto, pero los Oilers reaccionaron con fuerza y ​​ambos equipos anotaron un total de 45 puntos, forzando la prórroga. En la prórroga, un fallo en el tiro de Tony Zendejas permitió a los Bills ganar con un pase de touchdown de 28 yardas de Jim Kelly a Andre Reed . La victoria por 47-41 se convertiría en el partido con mayor puntuación entre ambas franquicias. Kelly terminó con cinco pases de touchdown.

En la sexta semana, los Bills recibieron a los invictos Los Angeles Rams , con el mariscal de campo suplente Frank Reich reemplazando al lesionado Jim Kelly. Ambos equipos anotaron un total de 26 puntos en el último cuarto, y con 77 segundos restantes, Reich inició una ofensiva desde la yarda 36 de Buffalo. Con dieciséis segundos para el final, Andre Reed atrapó el touchdown ganador de ocho yardas.

En la semana trece, en el Monday Night Football, los Bills perdieron contra los Seattle Seahawks por 17-16, en un partido donde Steve Largent, de los Seahawks , falló un intento de punto extra. El touchdown de 51 yardas de Dave Krieg en el cuarto periodo marcó la diferencia de un punto.

Los Bills perdieron sus dos siguientes partidos (contra los Saints y los 49ers) antes de asegurarse el título de la AFC Este con una victoria a domicilio sin recibir puntos contra los New York Jets .

• Shane Conlan , seleccionado para el Pro Bowl.
• Kent Hull , Selección para el Pro Bowl
• Bruce Smith , seleccionado para el Pro Bowl.
• Thurman Thomas , seleccionado para el Pro Bowl.
• Thurman Thomas, líder en yardas totales desde la línea de golpeo de la NFL

• Lista de equipos de la NFL afectados por conflictos internos

• Buffalo Bills de 1989 en Pro-Football-Reference.com