Granja de Biddulph

Biddulph Grange es un jardín paisajístico del National Trust , situado en Biddulph , cerca de Stoke-on-Trent , Staffordshire , Inglaterra. Es independiente del parque rural de Biddulph Grange .

"Detrás de unos sombríos arbustos victorianos hay una sombría mansión victoriana, pero detrás de ella se esconde uno de los jardines más extraordinarios de Gran Bretaña... contiene continentes enteros, incluyendo China y el Antiguo Egipto, por no mencionar las terrazas italianas y un valle escocés." ^{[ 1 ]}

Los rododendros y las azaleas son espectaculares a finales de la primavera, pero el pinar y la topiaria perenne ofrecen interés durante todo el año. Es un jardín fantástico para niños, con sus túneles y rocallas, y hay un sendero con un juego de preguntas para niños. ^{[ 2 ]}

El aspecto efectivo de Biddulph Grange reside en la forma en que Cooke y Bateman ocultaron las diferentes áreas del jardín entre sí, utilizando montones de rocas y arbustos densamente plantados; el diseño encaja tan firmemente como un rompecabezas o una sección transversal del cerebro. ^{[ 1 ]} Contiene una serie de terrazas italianizantes, conectadas por escalones y que encierran pequeños jardines de flores; en la parte inferior, largos setos con contrafuertes rodean un paseo de dalias. ^{[ 1 ]} En la parte egipcia del jardín, dos esfinges custodian la entrada, similar a una mastaba , a un túnel cuya oscuridad invita a la exploración. En su interior se encuentra una cámara sangrienta (iluminada por una ventana oculta de vidrio rojo) en la que se halla la figura, mitad espeluznante, mitad cómica, del Mono de Thoth . ^{[ 1 ]}

Características del jardín

El jardín está dividido en muchas áreas diferentes con temáticas que incluyen:

• jardín chino
• jardín egipcio
• Terraza occidental
• Jardín italiano
• Avenida Lima
• Suelo de rododendros
• El valle
• Pinetum y Arboretum
• Campo de bolos y terreno de lanzamiento de aros
• Casa de campo de Cheshire
• Avenida Wellingtonia
• El Tocón
• Paseo de las dalias
• Parterres inferiores, de rosa , verbena y araucaria
• huerto de cerezos

Biddulph Grange fue diseñado por James Bateman (1811-1897 ) , un destacado horticultor y terrateniente. Heredó una fortuna de su padre, quien se había enriquecido con negocios de carbón y acero . Se mudó a Biddulph Grange alrededor de 1840, desde la cercana Knypersley Hall . Creó los jardines con la ayuda de su amigo y pintor de marinas Edward William Cooke . Los jardines estaban destinados a exhibir ejemplares de la extensa y variada colección de plantas de Bateman.

Biddulph Grange «comenzó siendo una rectoría común y corriente, pero alrededor de 1840 fue comprada por James Bateman... él y su esposa Maria tenían pasión por las plantas y el dinero para cultivar sus aficiones, y a medida que la casa se ampliaba, comenzaron a trabajar en los jardines circundantes. En esto contaron con la ayuda de un amigo artista, Edward William Cooke, quien no solo era un diseñador entusiasta, sino que su suegro era propietario de uno de los viveros de plantas más grandes de la época, Loddiges de Hackney ». ^{[ 1 ]} Los jardines «fueron diseñados por James y Maria Bateman. Bateman... compró ejemplares traídos por los grandes exploradores botánicos victorianos y se convirtió en un experto en orquídeas». ^{[ 2 ]}

Bateman fue presidente del North Staffordshire Field Club y miembro del Comité de Exploración Vegetal de la Royal Horticultural Society . Sus jardines constituyen un raro ejemplo del periodo de transición entre el jardín paisajístico de Capability Brown y el estilo victoriano tardío . Los jardines están compartimentados y divididos en secciones temáticas que representan el Egipto italiano y China.

En 1861, Bateman y sus hijos, que habían agotado sus ahorros, abandonaron la casa y los jardines, y Bateman se mudó a Kensington , en Londres. Robert Heath compró Biddulph Grange en 1871. Tras el incendio de la casa en 1896, el arquitecto Thomas Bower la reconstruyó.

La casa construida después de 1896 funcionó como hospital infantil desde 1923 hasta la década de 1960; primero se la conoció como el "Hospital para Discapacitados de North Staffordshire" y luego como el " Hospital Ortopédico de Biddulph Grange " (aunque también atendía a pacientes con afecciones no ortopédicas. Bajo este último nombre, el hospital amplió su función para atender a adultos, y continuó funcionando hasta mediados de la década de 1980). El jardín de 6,1 hectáreas (15 acres) quedó muy deteriorado y descuidado durante este período, y la zona aterrazada profundamente excavada cerca de la casa, alrededor de Dahlia Walk, se niveló para crear un gran césped donde los pacientes pudieran salir en silla de ruedas durante el verano. La propiedad de Bateman se dividió (y aún se divide): el hospital se quedó con la casa y sus jardines, y el resto del terreno sin cultivar de Biddulph Grange se convirtió en el Parque Rural de Biddulph Grange . 

En 1988, el National Trust adquirió la propiedad y sus jardines, que ahora han sido restaurados casi por completo, incluyendo una larga labor de excavación arqueológica en la zona del Paseo de las Dalias para recuperar elementos olvidados. Entre 1995 y 1996, el Paseo de las Secuoyas , que se había vuelto demasiado maduro y presentaba grandes huecos, fue talado por completo y replantado ese mismo año y el siguiente.

A marzo de 2007La última parte de los jardines que se está restaurando es la Terraza del Bosque, cuyo sitio hace unos años fue finalmente desalojado de un edificio de sala de hospital y aún está invadido por casas. El elemento conocido como la Gran Muralla China ha sido reconstruido para remediar los efectos del hundimiento a largo plazo ; el trabajo se terminó en el invierno de 2010-11. Un sendero serpenteante llamado Paseo del Bosque se trazó a tiempo para la temporada de 2011, en el bosque a la izquierda del Paseo de las Wellingtonias (mirando hacia afuera). En 2011 comenzaron a plantar bulbos y plantas de temporada de principios de verano en el Paseo de las Dalias para cubrir antes de que las dalias florezcan.

• Edificios catalogados en Biddulph
• Eduardo Guillermo Cooke
• Red Europea del Patrimonio de Jardines

• Hayden, Peter (1989), Biddulph Grange, Staffordshire: un jardín victoriano redescubierto , National Trust , ISBN 978-0540011926

• Información sobre Biddulph Grange en el National Trust.
• Túneles de Biddulph Grange
• Panoramas de Biddulph Grange
• Jardines de Biddulph Grange, mayo de 2006 - Visita completa
• Jardines de Biddulph Grange
• Sitio web de la BBC sobre Biddulph Grange
• Fotografía de Biddulph Grange, 1902.