Gran Jefe

« Big Chief » es una canción grabada por Professor Longhair . ^{[ 2 ]} Fue lanzada como sencillo por Watch Records de Nueva Orleans en febrero de 1965. ^{[ 3 ]} La canción fue escrita por Earl King, aunque el sencillo acredita a Ulis Gaines y Wardell Quezergue como los autores. ^{[ 4 ] [ 5 ] [ 6 ]}

La canción presenta un primer estribillo silbado al estilo blues de piano y letras posteriores escritas en un pidgin que imita al inglés americano (silbado y cantado por King, sin acreditar). La melodía se popularizó en Nueva Orleans , interpretada frecuentemente por músicos locales como Dr. John , y ahora es un clásico del repertorio de la mayoría de las bandas de metales y músicos de la zona. (Aunque no fue un éxito nacional, el sencillo estuvo disponible durante años en la zona de Nueva Orleans, especialmente durante el Mardi Gras).

King escribió la canción mientras asistía a la escuela y recordó la melodía durante una sesión de grabación con Longhair, arreglada por Wardell Quezergue . ^{[ 7 ]} Longhair originalmente quería grabar la canción con un pequeño conjunto, pero Quezergue, King y Smokey Johnson (quien también tocó en la sesión) lo convencieron de incluir un conjunto de metales de once o quince integrantes en la grabación de 1964. ^{[ 7 ] [ 2 ]}

La canción hace referencia a los grupos de Mardi Gras Indians ; una parte importante de la tradición afroamericana del Mardi Gras. La "Nación India" de las "pandillas" de Mardi Gras Indians en Nueva Orleans incluye a los Wild Magnolias , los Golden Eagles y varios otros. Las pandillas de Mardi Gras Indians existen desde principios del siglo XX. Cada pandilla interpreta sus propias canciones y bailes originales el día de Mardi Gras, el "Super Domingo" (el domingo anterior al Día de San Patricio) y en otros eventos de la comunidad. El "Gran Jefe", el "Chico Espía", el "Chico de la Bandera" y otros roles u cargos son importantes para la tradición de los Mardi Gras Indians de "enmascararse" (desfilar por la calle con el disfraz completo). Estos personajes se mencionan en la canción de Earl King, así como en muchas otras canciones originarias de Nueva Orleans, como "Jock-O-Mo" ("Iko Iko") o "My Indian Red". ^{[ 8 ] [ 9 ] [ 10 ]}

Según la tradición, los afroamericanos de Nueva Orleans que formaron las primeras "pandillas indias" lo hicieron como un tributo a las tribus nativas americanas de la zona que acogieron a esclavos fugitivos en la época anterior a la Guerra Civil. ^{[ 11 ] [ 12 ]} Los indios del Mardi Gras visten elaborados trajes hechos a mano que incluyen enormes tocados de plumas y elaborados trabajos de abalorios.

Según "Blues Discography 1943 - 1970 Later Years (2nd Edition)", una banda de 16 integrantes (incluido el propio Fess), con una sección de vientos de 10 músicos, participó en la sesión de grabación. Fue Earl King, el compositor, quien interpretó la voz principal. ^{[ 1 ]}。

• Profesor Cabello Largo - piano
• Earl King - voz
• Clyde Kerr - trompeta
• Eddie Nash - trompeta
• Warren Bokes - trombón
• Wendell Eugene - trombón
• Waldron Joseph - trombón
• Warren Bell - saxofón alto
• Clarence Ford - saxofón alto
• Manuel Crusto - saxofón tenor
• Nat Perilliat - saxofón tenor
• Carl Bluin - saxofón barítono
• Mac Rebennack - guitarra
• Curtis Mitchell - bajo
• Smokey Johnson - batería
• Sydney Quezergue - percusión

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