Observatorio de Radio de la Universidad Estatal de Ohio

El Observatorio de Radio de la Universidad Estatal de Ohio fue un radiotelescopio tipo Kraus ubicado en los terrenos del Observatorio Perkins de la Universidad Wesleyana de Ohio en Delaware, Ohio, desde 1963 hasta 1998. Conocido como Big Ear , el observatorio formó parte del proyecto de Búsqueda de Inteligencia Extraterrestre (SETI) de la Universidad Estatal de Ohio . El telescopio fue diseñado por John D. Kraus. La construcción de Big Ear comenzó en 1956 y finalizó en 1961, y se puso en funcionamiento por primera vez en 1963.

El reflector principal de Big Ear —el reflector plano— medía aproximadamente 103 metros por 33 metros, lo que le otorgaba una sensibilidad equivalente a la de un plato circular de casi 53 metros de diámetro. ^{[ 1 ]}

El observatorio completó el Sondeo del Cielo de Ohio en 1971, y entre 1973 y 1995, el Big Ear se utilizó para buscar señales de radio extraterrestres, convirtiéndose así en el proyecto SETI de mayor duración de la historia. En 1977, el Big Ear recibió la señal Wow!. El observatorio fue desmantelado en 1998 cuando unos promotores inmobiliarios compraron el terreno a la universidad y lo utilizaron para ampliar un campo de golf cercano . ^{[ 2 ]}

Entre 1965 y 1971, el Big Ear se utilizó para mapear fuentes de radio de banda ancha para el Ohio Sky Survey , su primer estudio del cielo para fuentes de radio extraterrestres. ^{[ 2 ]}

En 1977, el Big Ear registró una señal de radio inusual y posiblemente extraterrestre , que se conoció como la señal Wow!. Esta observación resultó ser única, ya que no se detectaron señales similares posteriormente. ^{[ 3 ]} Investigaciones posteriores indicaron que el fenómeno posiblemente fue causado por un brillo transitorio del hidrógeno. ^{[ 4 ]}

El Big Ear fue incluido en el Libro Guinness de los Récords de 1995 en la categoría de "Búsqueda extraterrestre más larga":

El proyecto SETI (búsqueda de inteligencia extraterrestre) a gran escala de mayor duración es el Programa SETI de Ohio en la Universidad Estatal de Ohio en Columbus, OH, que ha buscado señales de radio extraterrestres en el universo durante 22 años, comenzando en 1973. ^{[ 5 ]}

• Galaxia de Andrómeda (1963)
• Estudio del cielo de Ohio (1965–1971)
• SETI (1973–1995)

• Lista de observatorios astronómicos
• Radioastronomía

• Kraus, John D. (1995) [1976]. Big Ear Two: Listening for Other-Worlds (2.ª  ed.). Cygnus-Quasar Books. ISBN 1-882484-12-6.

• El sitio conmemorativo de Big Ear fue archivado el 4 de febrero de 2005 en Wayback Machine.
• Muere John Kraus, inventor del Big Ear.
• Presentación en vídeo y visita guiada a "Big Ear":,,