Iglesia de la Comunidad Metropolitana de Nueva Orleans

La Iglesia Metropolitana de la Comunidad de Nueva Orleans (anteriormente conocida como Iglesia Metropolitana de la Comunidad del Vieux Carré , Iglesia Metropolitana de la Comunidad del Gran Nueva Orleans e Iglesia Metropolitana de la Comunidad de Big Easy ) es una iglesia que apoya a la comunidad LGBT en Nueva Orleans. Pertenece a la denominación Iglesia Metropolitana de la Comunidad y, durante la mayor parte de su historia, no ha tenido un edificio propio.

El homenaje de 1998 al UpStairs Lounge, escenario de un incendio provocado en 1973, marcó un punto de inflexión para el movimiento moderno por los derechos LGBTQ en Nueva Orleans, cuando los asistentes se negaron a evitar las cámaras de televisión y los medios de comunicación que los esperaban fuera del servicio. ^{[ 1 ] [ 2 ]} En lugar de usar la salida lateral y salir por un callejón, la multitud de 300 personas cantó " United We Stand ", la canción principal del bar gay , mientras abandonaban el servicio conmemorativo por la puerta principal. ^{[ 1 ]} Antes de esto, la comunidad LGBTQ vivía en la clandestinidad. ^{[ 1 ] [ 2 ]} El incendio fue calificado como la "primera tragedia gay del movimiento moderno por los derechos" y "el último gran acontecimiento noticioso nacional en la comunidad gay que pasó casi completamente desapercibido para los medios nacionales". ^{[ 3 ]}

La Iglesia de la Comunidad Metropolitana tiene una larga historia en la ciudad de Nueva Orleans, que se remonta a la década de 1970. Una pequeña congregación, dirigida por el reverendo William "Bill" Larson, se formó en 1971 y comenzó a celebrar servicios los domingos por la tarde en la Iglesia Episcopal de San Jorge, dirigida por el padre Bill P. Richardson, un ministro que había empleado a personas homosexuales como ministros asistentes y que acababa de regresar de un seminario de verano del Seminario Teológico Union titulado "Homosexualidad, liberación de la mujer y vida comunitaria". ^{[ 1 ]} El Frente de Liberación Gay se había disuelto recientemente y Richardson estaba decidido a ayudar a la comunidad LGBTQ a "aceptarse a sí mismos". ^{[ 1 ]} San Jorge incluso abrió una librería alternativa que ofrecía títulos feministas y de liberación gay. ^{[ 1 ]} La MCC de Nueva Orleans se reunió en San Jorge durante los primeros seis meses de su existencia. ^{[ 1 ]} Luego se reunieron en el Up Stairs Lounge antes de mudarse al apartamento de Larson en 1973 hasta el 24 de junio de 1973, ^{[ 4 ]} cuando el ataque incendiario al UpStairs Lounge acabó con la vida de Larson y otros miembros de la congregación. ^{[ 1 ]} Fue uno de los veinticuatro ataques a iglesias de la MCC a lo largo de los años, pero fue el más mortífero, cobrándose finalmente treinta y dos vidas, incluyendo al pastor y al pastor asociado; entre las víctimas se encontraba un tercio del capítulo local de la MCC. ^{[ 1 ] [ 5 ] [ 6 ]} La iglesia de Nueva Orleans era una de las 36 MCC del país; la MCC estaba emergiendo y sigue siendo una de las organizaciones LGBT con mayor número de miembros del mundo. ^{[ 6 ]} Según los autores de Out For Good, Dudley Clendinen y Adam Nagourney, fue "la primera tragedia gay del movimiento moderno por los derechos de los homosexuales" y posiblemente "el último gran acontecimiento noticioso nacional en la comunidad gay que pasó casi completamente sin ser reportado por los medios nacionales". ^{[ 6 ]} El salón estaba lleno de miembros de la congregación y juerguistas que celebraban la última noche de su fin de semana del orgullo gay . ^{[ 7 ]} El fuego se había iniciado en las escaleras que conducían al bar del piso superior, entre la puerta de la calle y la "puerta cortafuegos sólida" de la entrada del segundo piso. ^{[ 6 ]} El "toldo de lona sobre la puerta de la calle estaba intacto". ^{[ 8 ]} Desde la noche del incendio, el Departamento de Policía de Nueva OrleansLa Oficina del Jefe de Bomberos del Estado y la Oficina de Prevención de Incendios trataron el incendio como un incendio provocado y lo mencionaron repetidamente en ese sentido. ^{[ 6 ] [ 9 ]} El jefe de detectives del departamento de policía, el mayor Henry Morris, dijo que había indicios de un ataque con bombas incendiarias , pero ninguna evidencia para probarlo. ^{[ 10 ]} No se encontró ningún encendedor ni rastro de gasolina. ^{[ 11 ] [ 12 ]} Fue el incendio más mortífero en la ciudad en casi doscientos años y nadie fue condenado por los crímenes. ^{[ 2 ] [ 6 ]}

La comunidad gay sufrió varios ataques violentos con fuego en el mismo período. The Advocate señaló que, desde los disturbios de Stonewall de 1969 , se habían producido varios ataques terroristas en 1973 contra la comunidad gay, con dos bares de San Francisco "en llamas", un bar de Boston bombardeado y el peor siendo el incendio del club gay en Nueva Orleans. ^{[ 13 ]} Ese mismo año, los incendios también atacaron iglesias de la MCC; dos en enero y abril destruyeron la "iglesia madre" de la MCC en Los Ángeles, y en julio la MCC de San Francisco fue destruida por un incendio provocado. ^{[ 13 ]} El fundador de la iglesia MCC, Troy Perry, voló para supervisar un servicio conmemorativo para las víctimas del incendio de Nueva Orleans. ^{[ 14 ]} Perry, en su búsqueda de una iglesia para celebrar el servicio, fue rechazado por todas las iglesias excepto una, la Iglesia Metodista Unida de St. Marks. ^{[ 15 ]} Años antes, el representante de la congregación en la junta de la Federación de Iglesias del Gran Nueva Orleans había renunciado porque la federación se negó a admitir a la MCC de Nueva Orleans. ^{[ 15 ]} El único funcionario religioso que asistió al servicio fue Finis Crutchfield , un ministro casado de una pequeña iglesia metodista . ^{[ 14 ]} Más tarde se reveló que Crutchfield era un hombre gay que ocultaba su homosexualidad , pero ascendió dentro de la Iglesia Metodista hasta convertirse en obispo en la conferencia de Texas. ^{[ 14 ]} Como parte del ahora anual Día del Desfile de los Derechos Gay a finales de junio (para conmemorar el aniversario de los disturbios de Stonewall de 1969), la celebración de Miami de 200 manifestantes luego realizó un servicio conmemorativo para los gays que murieron en el incendio. ^{[ 16 ]} Perry también había enviado un telegrama al gobernador católico romano, Edwin Edwards , para declarar un día de luto por las víctimas del incendio, pero después de negar primero que el telegrama hubiera sido entregado, se negó a responder y luego declaró que el gobernador estaba ausente. ^{[ 6 ]} Debido a que todas las víctimas eran clientes de un bar gay, varias familias se negaron a reclamar a sus hijos. ^{[ 6 ]} Perry y los asociados de MCC hicieron arreglos para los servicios y crearon un llamamiento nacional para recaudar fondos para ayudar a las víctimas. ^{[ 6 ]} Fue la primera recaudación de fondos nacional en la comunidad gay y recaudó $13,000 ($ 94,284 en términos actuales). ^{[ 6 ] [ 17]} Una semana después del incendio se formó una Coalición de Personas Gays que "ofrecía asesoramiento, una clínica de enfermedades venéreas y un número de 'centralita gay'". ^{[ 2 ]}

En 1977, la campaña fundamentalista cristiana de Anita Bryant , Save Our Children , la primera oposición organizada al movimiento por los derechos de los homosexuales que derrotó una ordenanza que prohibía la discriminación en áreas de vivienda, empleo y alojamiento público basada en la orientación sexual , se convirtió en la primera oposición formalizada al movimiento LGBT moderno que remonta sus orígenes a los disturbios de Stonewall de 1969. ^{[ 18 ]} El entonces pastor Ron Pannell, como muchos activistas LGBT, se pronunció en contra de ella y organizó una protesta en el Barrio Francés de la ciudad para protestar contra un concierto de la cantante. ^{[ 19 ] [ 20 ]} En 1979, la Universal Fellowship of MCC, el organismo organizador del liderazgo de las iglesias MCC, solicitó la membresía en el Consejo Nacional de las Iglesias de Cristo en los EE. UU. (NCC), varios grupos judíos y musulmanes han tenido estatus de observador durante años. ^{[ 21 ]} El esfuerzo era eliminar el abuso religioso de las personas LGBT. ^{[ 21 ]} En 1979, la NCC celebró su convención anual de la junta directiva en Nueva Orleans, donde la MCC local coordinó actividades destinadas a mantener la presión sobre el tema en lugar de protestas formales. ^{[ 21 ]} La actividad principal, que sorprendentemente la NCC ayudó a promover entre los miembros de su junta directiva, fue un foro sobre la derecha cristiana que había llamado a la violencia espiritual contra las personas LGBT. ^{[ 21 ]}

De 1994 a 2006, la iglesia fue dirigida por Dexter Brecht, quien la renombró de Vieux Carre MCC a MCC of Greater New Orleans. ^{[ 22 ] [ 23 ] [ 24 ]} En 2001 se conmemoró el 25 aniversario del incendio de la iglesia, incluyendo una procesión fúnebre de jazz desde el Royal Sonesta hasta el lugar del incendio; se planeó una placa conmemorativa en el sitio. ^{[ 25 ]} La iglesia nombró un centro de actividades diurnas para adultos con VIH "The Living Room" en honor a las víctimas del incendio; la gala anual de los Premios de Apreciación Gay fue un beneficio para el proyecto. ^{[ 26 ]}

A mediados de 2005, la congregación firmó un contrato de arrendamiento de un año con la Arquidiócesis Católica Romana de Nueva Orleans mientras buscaba una sede más permanente. ^{[ 27 ]} La Arquidiócesis Católica Romana expulsó al grupo después de tres meses porque, según su portavoz, "la Iglesia Católica enseña que las relaciones sexuales entre personas del mismo sexo son 'intrínsecamente desordenadas' [y] "continuar con el contrato de arrendamiento podría dar una impresión equivocada sobre la doctrina católica". ^{[ 27 ]} La congregación estaba planificando cómo responder y dónde reubicarse cuando el devastador huracán Katrina azotó la ciudad. Fue el desastre natural más costoso , así como uno de los cinco huracanes más mortíferos , en la historia de los Estados Unidos . ^{[ 28 ] [ 29 ]}

Inmediatamente después del huracán Katrina en agosto de 2005, la congregación se reunió en el Centro Comunitario para Lesbianas y Gays, que también se vio afectado por la tormenta. ^{[ 30 ]} Luego se trasladó para reunirse en la Iglesia Unida de Cristo de San Mateo , al oeste del Garden District. ^{[ 24 ]} El grupo era aproximadamente la mitad del que era antes del huracán. ^{[ 24 ]} La tormenta también impulsó al grupo no solo a coordinar donaciones, reconstrucción y brindar servicios a las víctimas, sino también a ser "político, pidiendo una 'respuesta espiritual' [...] a la falta de ayuda del gobierno. ^{[ 24 ] [ 31 ]} Para conmemorar el primer aniversario de Katrina, la congregación "se asoció con otras cuatro iglesias MCC a lo largo de la Costa del Golfo para organizar un 'Avivamiento Arcoíris'". ^{[ 24 ]}

Durante el desastre del huracán Rita , la iglesia celebró sus servicios en la MCC de Baton Rouge. De 2007 a 2011, la iglesia estuvo dirigida por Clinton Crawshaw, de origen británico, quien la renombró como Big Easy MCC. En enero de 2012, la congregación la renombró como Iglesia de la Comunidad Metropolitana de Nueva Orleans.

El 1 de diciembre de 2013, el MCC de Nueva Orleans se mudó a una nueva ubicación: 6200 St. Charles Ave., Nueva Orleans, LA 70118. El horario de servicio también cambió a las 10:00 a. m.

El 4 de diciembre de 2016, MCC New Orleans se mudó a una nueva ubicación para compartir espacio con la Primera Iglesia Presbiteriana de Nueva Orleans en 5401 S. Claiborne Ave., Nueva Orleans, LA 70125. El horario del servicio continuará siendo a las 10:00 a. m.

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29°56′54″N 90°07′41″O / 29.9484°N 90.1280°O / 29.9484; -90.1280