Gran especial

Big Special es un dúo musical originario de Black Country, en la región de West Midlands de Inglaterra , formado por el vocalista Joe Hicklin y el batería Callum Moloney.

Moloney es de Birmingham, la segunda ciudad más grande de Gran Bretaña, y Hicklin creció en la cercana Walsall. Los dos se conocieron a los 17 años, más de una década antes de que se formara Big Special. ^{[ 1 ]}

Hicklin comenzó a trabajar en la música de lo que se convertiría en Big Special durante los confinamientos por la COVID-19 , que duraron desde marzo de 2020 hasta alrededor de mayo del año siguiente. Le envió una demo del tema "This Here Ain't Water" a Moloney, quien tocaba la batería en orquestas de bodas en ese momento, para convencerlo de que se uniera al nuevo grupo. Firmaron con SO Recordings en diciembre de 2022. ^{[ 2 ]}

Después de firmar con SO Recordings, en mayo de 2023 lanzaron "Shithouse", que ya había aparecido en su segundo EP Black Country Gothic (2022). ^{[ 3 ]} El 6 de diciembre de 2023, se lanzó el sencillo "Trees". ^{[ 4 ]} Tras su reconocimiento underground, el dúo lanzó tres sencillos más en 2024: "Dust Off/Start Again" el 6 de febrero junto con el anuncio de su álbum debut, ^{[ 5 ]} "Butcher's Bin" el 13 de marzo, ^{[ 6 ]} y "Black Dog/White Horse" el 2 de abril. ^{[ 7 ]} En medio de estos sencillos, su primer LP, Postindustrial Hometown Blues , se lanzó el 10 de mayo. ^{[ 8 ]}

En octubre de 2024, lanzaron un sencillo, "Stay Down, Lazarus", una colaboración con John Grant . El tema, a pesar de ser el primero escrito para Big Special, no se incluyó en la edición básica de Postindustrial Hometown Blues . ^{[ 9 ]} Sin embargo, sí se incluyó en la edición de lujo, que también contenía versiones acústicas, demos y remezclas de temas del álbum. Fue lanzada en febrero de 2025. ^{[ 10 ]}

Tras su debut, el dúo continuó actuando en diversos lugares antes de lanzar su segundo álbum, National Average , el 4 de julio de 2025 sin promoción ni anuncio previo. ^{[ 11 ]} Esta estrategia de lanzamiento continuaría con sus dos siguientes sencillos: "Plaintive Native", lanzado el 15 de octubre, ^{[ 12 ]} y "Dragged Up a Hill (And Thrown Down the Other Side)", el 26 de noviembre. ^{[ 13 ]}

Aparecieron, junto con la actriz Gwendoline Christie , en el sencillo de Sleaford Mods "The Good Life", que se lanzó en octubre de 2025. El líder de Sleaford Mods, Jason Williamson, dijo que contrató a Big Special porque sentía que "no podía cortar el estribillo". ^{[ 14 ]}

El 15 de abril de 2026, Big Special anunció un nuevo EP titulado O'Joy! con el nuevo sencillo "Only Free When Sleeping". El EP consta de canciones inéditas de sus dos primeros álbumes, incluyendo los sencillos ya publicados "Plaintive Native", "Dragged Up a Hill (And Thrown Down the Other Side)" y "Sluglife". Fue lanzado el 5 de junio de 2026. ^{[ 15 ]}

En NME se les ha descrito como creadores de "punk vulnerable y conmovedor" ^{[ 1 ]} , y otro crítico como quienes "entrelazan el punk con la poesía" ^{[ 16 ]} . Se les ha considerado un grupo punk, e incluso se les ha descrito como un "dúo de hip hop", pero en 2024 afirmaron que su música no encajaba fácilmente en los géneros establecidos ^{[ 17 ] . Hicklin ha declarado que necesita la libertad creativa para inspirarse en el soul, el punk y el hip hop [ 2 ]} .

La voz de Hicklin a veces recuerda al soul, ^{[ 18 ]} y otras veces se presenta en registros más cercanos a la poesía hablada . ^{[ 16 ]} Las letras del dúo a menudo hacen referencia a la vida de la clase trabajadora en las Midlands postindustriales y a las luchas de Hicklin contra la depresión. ^{[ 2 ]}

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