Partido del Campeonato de Fútbol Americano de la Big Ten

El Big Ten Football Championship Game es un partido de fútbol americano universitario que la Conferencia Big Ten celebra cada año para determinar al campeón de la temporada. El partido, que se celebra una vez finalizada la temporada regular, enfrenta actualmente a los dos mejores equipos de la clasificación de la conferencia. Normalmente se celebra el primer sábado de diciembre, aunque en 2020 se jugó el tercer sábado de diciembre debido a la pandemia de COVID-19 . El Lucas Oil Stadium de Indianápolis, Indiana, ha sido la sede del partido de campeonato desde su creación en 2011 y está previsto que lo siga siendo hasta 2028. ^{[ 1 ]} Desde 2017, el título oficial del partido es Big Ten College Football Championship Game Presented by Discover Card, tras un acuerdo de patrocinio con Discover Financial . ^{[ 2 ]}

El ganador de este partido se corona campeón de la Big Ten. El equipo vencedor también recibe el Trofeo Stagg , mientras que el jugador más valioso del partido recibe el Trofeo Grange - Griffin al Jugador Más Valioso del Campeonato. Hasta el partido de 2024, Wisconsin y Ohio State son los equipos con más participaciones, con seis cada uno, mientras que Ohio State ostenta el récord de victorias, con cinco.

Antes de la temporada de fútbol americano universitario de 2011, la Conferencia Big Ten determinaba a su representante a través de los partidos de la temporada regular y, como solo había 11 universidades miembros, no existía la posibilidad de un partido de campeonato de conferencia porque, en ese momento, la NCAA exigía que una conferencia tuviera 12 equipos con dos divisiones para poder celebrar un partido de campeonato de conferencia.

En 2010, la Conferencia Big Ten incorporó a la Universidad de Nebraska , elevando el número total de miembros a 12 equipos. De esta manera, la conferencia pudo cumplir con los requisitos de la NCAA. El 5 de agosto de 2010, el comisionado de la Conferencia Big Ten, James Delany, anunció que el Lucas Oil Stadium en Indianápolis, Indiana, había sido elegido como posible sede para el partido inaugural del campeonato. La oficina de la liga inició un período de 30 días para negociar un acuerdo de un año con Indiana Sports Corp y el Lucas Oil Stadium para albergar el partido. Delany también anunció que, una vez que se firmara el acuerdo de 2011, la oficina de la conferencia llevaría a cabo un proceso exhaustivo durante el año siguiente para determinar la sede del Campeonato de Fútbol Americano de la Big Ten en 2012 y años posteriores. ^{[ 3 ]}

El 17 de noviembre de 2010, la Conferencia Big Ten anunció un acuerdo con Fox Sports para que esta última fuera la emisora ​​oficial de los Campeonatos de Fútbol Americano de la Big Ten de 2011 a 2016. Una fuente declaró en ese momento que el acuerdo de seis años con Fox Sports tendría un valor de entre 20 y 25 millones de dólares por temporada, lo que lo convertiría en uno de los campeonatos de conferencia más valiosos del fútbol americano universitario. ^{[ 4 ]} En el comunicado de prensa de la liga, se confirmó que el evento de 2011 se celebraría en el Lucas Oil Stadium en horario estelar . Dado que Fox es socio mayoritario de la Big Ten Network , ^{[ 5 ]} esto podría permitir una mayor participación de la Big Ten Network en el evento, incluyendo la participación de su personal en la cobertura del partido. ^{[ 6 ]} El comisionado Delany también declaró en ese momento que la Big Ten consideraría seriamente rotar la sede del partido, mencionando otras posibles ciudades anfitrionas como Chicago, Detroit, Minneapolis, Green Bay y Cleveland. ^{[ 4 ]}

El 5 de junio de 2014, la Conferencia Big Ten anunció mediante un comunicado de prensa que el partido del Campeonato de Fútbol Americano de la Big Ten continuaría celebrándose en el Lucas Oil Stadium hasta la temporada 2024. ^{[ 7 ] [ 8 ]}

La Big Ten se expandió a 11 universidades al agregar a Penn State en 1990, ^{[ 9 ]} pero esto aún no cumplía con los requisitos de la NCAA para celebrar un juego de campeonato de conferencia (que la conferencia tenga 12 equipos con dos divisiones). En algunas otras ocasiones durante ese período, hubo conversaciones entre la Big Ten y otras universidades (a saber, Kansas , Missouri y Rutgers , ^{[ 10 ]} y más tarde Notre Dame ^{[ 11 ]} ) que podrían haber llevado a la posibilidad de una conferencia con dos divisiones de al menos seis equipos y un campeonato de conferencia, pero por varias razones, nada se concretó.

No fue hasta diciembre de 2009, cuando el comisionado Delany anunció que la liga exploraría la posibilidad de añadir una o más instituciones, que se pusieron en marcha los mecanismos que llevarían a la Big Ten a incorporar una universidad por primera vez en 20 años. Menos de un año después, el 11 de junio de 2010, Nebraska solicitó su ingreso y fue aceptada por unanimidad por las 11 universidades miembros de la conferencia. Su ingreso se hizo efectivo el 1 de julio de 2011. ^{[ 12 ]}

En noviembre de 2012 , la Big Ten anunció que Maryland ^{[ 13 ]} y Rutgers ^{[ 14 ]} se unirían a la conferencia en 2014, lo que elevó el número de miembros de la conferencia a 14 universidades.

La Big Ten se expandió aún más en 2024 , anunciando primero en 2022 que UCLA y USC se unirían en 2024 ^{[ 15 ]} y luego anunciando al año siguiente que Oregon y Washington se unirían junto con UCLA y USC. ^{[ 16 ]}

210 km 130 millas

Wisconsin

Purdue

Noroeste

Nebraska

Minnesota

Iowa

Illinois

Rutgers

Penn State

Estado de Ohio

Estado de Michigan

Michigan

Maryland

Indiana

   

– División Este – División Oeste – Sede del partido final

Hasta la edición de 2023, los equipos participantes eran los primeros clasificados de cada una de las dos divisiones de la conferencia. A partir de 2024, el partido enfrentaría a los dos mejores equipos de la clasificación de la conferencia.

Tras la incorporación de Nebraska a la conferencia, se generó un intenso debate sobre cuál sería la mejor división entre las doce universidades. Algunos opinaban que lo ideal sería mantener las divisiones geográficas. Otros consideraban que la geografía solo debía ser un factor determinante para garantizar el equilibrio competitivo entre ambas divisiones. Otro factor crucial para las universidades de la Big Ten era el mantenimiento de las rivalidades históricas que existían entre ellas.

El 1 de septiembre de 2010, el comisionado Delany reveló cómo se ubicarían los equipos en las dos divisiones. ^{[ 17 ]} El 13 de diciembre, el comisionado Delany anunció que las dos divisiones se llamarían Leyendas y Líderes. ^{[ 18 ]} El acuerdo de programación para las escuelas era que se enfrentarían a cada una de las otras escuelas de su división, más tres oponentes cruzados, uno de los cuales sería permanente. El oponente cruzado permanente se usaría para asegurar que las rivalidades históricas de larga data continuaran.

El 4 de agosto de 2011, la Conferencia Big Ten anunció que habría un calendario de nueve partidos de conferencia a partir de 2017, lo que permitiría a las universidades jugar contra cuatro oponentes de la otra conferencia. ^{[ 19 ]} Sin embargo, la Big Ten y la Pac-12 anunciaron posteriormente un acuerdo de programación multideportiva que prevé que cada universidad miembro juegue un partido de fútbol americano fuera de la conferencia por año contra un oponente de la otra conferencia, y con este anuncio, la Big Ten se retractó de la propuesta del calendario de nueve partidos de conferencia.

Tras la incorporación de Maryland y Rutgers en 2014, las divisiones "Leaders" y "Legends" fueron eliminadas y reemplazadas por divisiones geográficas. Las universidades de la Zona Horaria Central , junto con Purdue, conformaron la nueva División Oeste, mientras que los miembros restantes formaron la División Este. Además, la conferencia adoptó un calendario de nueve partidos a partir de 2016. ^{[ 20 ]}

En diciembre de 2020, la Conferencia Big Ten eximió a un equipo del requisito mínimo de seis partidos para participar en el partido de campeonato; Ohio State, que tenía un récord de 5-0 después de jugar un calendario limitado afectado por la pandemia de COVID-19 en Estados Unidos , de otro modo no habría sido elegible para participar. ^{[ 21 ]} La Big Ten declaró: "La decisión se basó en un análisis competitivo que determinó que Ohio State habría avanzado al partido de campeonato de fútbol americano de la Big Ten con base en su récord invicto y su victoria directa sobre Indiana independientemente de una victoria o derrota contra Michigan". ^{[ 21 ]}

Con la expansión de la conferencia a 18 equipos en 2024 con la llegada de Oregon , UCLA , USC y Washington , las divisiones fueron eliminadas a partir de ese momento. ^{[ 22 ]}

• Clasificación de 2011 a 2013 según la encuesta de AP publicada antes del partido.
• Clasificación de 2014 hasta la actualidad según la encuesta del College Football Playoff publicada antes del partido.
• ‡ La asistencia a los partidos de 2020 está limitada debido a la pandemia de COVID-19 .

Fuente: ^{[ 24 ]}

El 1 de septiembre de 2011, la Conferencia Big Ten anunció los procedimientos de desempate divisional que se utilizarán para determinar los representantes en el juego de campeonato. ^{[ 25 ]} Las clasificaciones de división se basan en el récord general de cada equipo en la conferencia, excluyendo a los equipos no elegibles para la postemporada debido a sanciones. En caso de que dos equipos estén empatados, los resultados de los enfrentamientos directos entre esos dos equipos determinan el desempate. A diferencia de la Conferencia Southeastern, cuyas reglas se establecieron antes del tiempo extra de la NCAA y tienen disposiciones en caso de que el juego de los dos equipos empatados sea cancelado o empate debido a las inclemencias del tiempo (las reglas de la NCAA permiten juegos empatados si, después de que se hayan jugado tres períodos, un juego está empatado cuando el juego se cancela debido a las inclemencias del tiempo, incluido el toque de queda), la Big Ten no tiene una política en caso de que el resultado de los enfrentamientos directos sea un empate debido a las inclemencias del tiempo.

• Lista de partidos de campeonato de conferencia de la División I FBS de la NCAA