Puente de Bigsweir

El puente de Bigsweir es un puente de carretera de 1827 que cruza el río Wye , situándose en la frontera entre la parroquia de St. Briavels , en Gloucestershire , Inglaterra, y Llandogo , en Monmouthshire , Gales.

El puente forma parte de la carretera A466 y se encuentra aproximadamente a 3,2 km al norte del pueblo de Llandogo, a 3,2 km al sur de Whitebrook y a 4,8 km al oeste del pueblo de St Briavels. Marca el límite normal de marea del río Wye , y la navegación aguas abajo de este punto está bajo la jurisdicción de los administradores del puerto de Gloucester .   

El elegante puente de carretera de hierro fundido fue construido en 1827 como parte de la nueva carretera de peaje construida en la parte baja del valle del Wye entre Chepstow y Monmouth . El puente conecta las orillas inglesa y galesa del río, con una caseta de peaje abandonada pero recientemente restaurada en la orilla galesa. ^{[ 2 ]} El puente consta de un solo arco de 50 metros (55 yardas) y fue diseñado por Charles Hollis de Londres y fundido en Merthyr Tydfil . ^{[ 3 ]} Algunos años más tarde se añadieron un par de arcos de piedra contra inundaciones en cada extremo, duplicando la longitud del puente. ^{[ 3 ]} Debido a su estrecha anchura, el tráfico moderno que utiliza la A466 está controlado por semáforos en ambos extremos. 

El puente Bigsweir fue declarado monumento de Grado II* en 1988. Al igual que muchos puentes que cruzan fronteras nacionales o comarcales, cuenta con dos catalogaciones: la de Historic England para el lado inglés del puente ^{[ 1 ]} y la de Cadw para el lado galés ^{[ 4 ]} . El puente fue reparado, reforzado y repintado entre 2010 y 2011 ^{[ 5 ] [ 6 ].}

No hay ningún pueblo en Bigsweir. El puente está a unos 600 metros (660 yardas) río arriba de la presa de pesca y el vado de Bigsweir, que está cerca de Bigsweir House. ^{[ 7 ]} Según Sir Joseph Bradney , la presa, una de las muchas de origen antiguo en el río, recibió su nombre de Buddig o Budic , padre de Euddogwy u Oudoceus , un obispo galés del siglo VII que se retiró a Llandogo. Entre las primeras grafías registradas del nombre se incluyen Bikeswere y Brithekeswere. ^{[ 8 ]} 

Los derechos de pesca en Bigsweir se mencionan en el Domesday Book . En 1331, los monjes de la abadía de Tintern , situada a unos 6,4 km (4 millas ) río abajo de la presa, se opusieron a que la abadía elevara el nivel de la presa, dificultando así la navegación. Los derechos sobre la presa pasaron al conde de Worcester en 1537, y posteriormente a sus sucesores, los duques de Beaufort . ^{[ 9 ]} 

La finca de Bigsweir, en el lado de Gloucestershire de la presa, fue originalmente parte de las tierras de los obispos de Hereford , antes de que la propiedad pasara a manos de Thomas Catchmay en 1445. Siguió siendo la residencia principal y la finca de la familia Catchmay (o Catchmayde) durante varios siglos. ^{[ 8 ]}

La propia Bigsweir House fue reconstruida alrededor de 1740, probablemente por William Catchmay (m. 1743). Es un edificio de dos plantas construido en piedra arenisca, con una fachada simétrica de cinco tramos. ^{[ 9 ] [ 10 ]} Se hicieron ampliaciones a la casa después de que pasara a manos de James Rooke (m. 1805). La finca se amplió con la compra de bosques, y la casa misma fue reformada con una rica decoración interior, incluyendo habitaciones con paneles y elaboradas cornisas y arquitrabes . Se añadieron más ampliaciones en el siglo XX. ^{[ 11 ]} Bigsweir House es un edificio catalogado de Grado II , añadido al registro en 1954. ^{[ 10 ]} La casa se utilizó con frecuencia como lugar de rodaje en la serie de Netflix Sex Education . ^{[ 12 ]}

• Bosque de Bigsweir
• Lista de cruces del río Wye
• Lista de puentes en Gales