Trishing

El mushing es un deporte o método de transporte impulsado por perros , ya sea mediante carros , trineos , patinetes, carreras de trineos tirados por perros , esquí con perros , transporte de carga o arrastre de peso . Más específicamente, implica el uso de uno o más perros para tirar de un trineo , generalmente un tipo especializado de trineo para la nieve o un trineo en tierra firme.

La práctica de usar perros para tirar de trineos se remonta al menos al 6000 a. C. Se han encontrado restos de trineos y arneses junto con restos caninos en Siberia , cuya datación por carbono los sitúa entre 7800 y 8000 años atrás. ^{[ 1 ]} Las culturas nativas americanas también usaban perros para tirar de cargas.

Durante la mayor parte del siglo XVII, los iroqueses y los franceses se enfrentaron en una serie de ataques y represalias. ^{[ 2 ]} Por esta razón, Samuel de Champlain dispuso que jóvenes franceses vivieran con los nativos para aprender su idioma y costumbres y ayudar a los franceses a adaptarse a la vida en Norteamérica. Estos hombres, conocidos como coureurs des bois (corredores del bosque), fueron los primeros mushers europeos en Norteamérica, extendieron la influencia francesa hacia el sur y el oeste y, en 1609, Nueva Francia controlaba todo el Escudo Canadiense. En 1680, el intendente de Nueva Francia , Jacques Duchesneau de la Doussinière et d'Ambault , estimó que no había una sola familia en Nueva Francia que no tuviera un "hijo, hermano, tío o sobrino" entre los coureurs des bois . ^{[ 3 ]} Durante el invierno, el trineo se convirtió en el medio de transporte habitual en el norte de Nueva Francia . ^{[ 4 ]}

En 1760, el ejército británico completó la conquista de Canadá y obtuvo el control del Escudo Canadiense. Muchos coureurs des bois aceptaron el dominio británico y continuaron utilizando el perro de trineo . El término francés «Marché!» se convirtió en «Mush!» en inglés.

Durante la Fiebre del Oro de Klondike , muchos buscadores de oro llegaron al Yukón con perros de trineo. Esta "Última Gran Fiebre del Oro" fue inmortalizada por el autor estadounidense Jack London en La llamada de la selva . Los perros de trineo se convirtieron en el medio de transporte más común en el Yukón y en el recién creado territorio estadounidense de Alaska .

En 1911, el explorador noruego Roald Amundsen utilizó perros de trineo en una carrera para convertirse en la primera persona en llegar al Polo Sur . Lo logró, mientras que su competidor Robert Falcon Scott , que había utilizado ponis siberianos , murió. ^{[ 5 ]}

Para la época de la Primera Guerra Mundial , el mushing se había extendido a países europeos como Noruega , donde los trineos tirados por perros se utilizaban para excursiones por la naturaleza, como ambulancias en los bosques y las montañas, y para llevar suministros a los soldados en el campo de batalla. ^{[ 6 ]}

Durante la expedición de 1925 para transportar el suero a Nome , 20 conductores de trineos y unos 150 perros de trineo transportaron la antitoxina diftérica a lo largo de 1.085 km (674 millas) en trineos tirados por perros a través del territorio estadounidense de Alaska en cinco días y medio, salvando a la pequeña ciudad de Nome y a las comunidades circundantes de una epidemia incipiente . 

El mushing puede ser utilitario, recreativo o competitivo. Como deporte, se practica en todo el mundo, pero principalmente en Norteamérica, el norte de Europa y los Alpes . Asociaciones de carreras como la Federación Internacional de Deportes de Trineos de Perros (IFSS) y la Asociación Internacional de Carreras de Trineos de Perros (ISDRA) trabajan para organizar este deporte y lograr su reconocimiento olímpico . Es el deporte oficial del estado de Alaska. Las carreras de trineos de perros más famosas del mundo son:

• Finnmarksløpet en Noruega ^{[ 8 ]}
• Carrera de trineos tirados por perros Iditarod Trail en Alaska
• La Grande Odyssée en Francia y Suiza
• Yukon Quest en Alaska y el Yukón

Aunque las carreras de trineos tirados por perros reciben más publicidad y ahora se consideran la principal forma de mushing, el mushing recreativo prospera como un deporte no organizado que proporciona una forma saludable de ejercicio invernal al aire libre para las familias.

El uso de trineos tirados por perros con fines utilitarios abarca desde el transporte de leña o el reparto de leche o correo hasta los desplazamientos rurales y el transporte de maquinaria. En muchos lugares, los perros han sido sustituidos por motos de nieve , pero algunos tramperos y otros usuarios aislados han vuelto a utilizar perros de trineo, considerándolos más seguros y fiables en condiciones climáticas extremas .

Los miembros del equipo canino reciben títulos según su posición en el equipo con respecto al trineo. Estos incluyen líderes o perros guía, perros de apoyo, perros de equipo y perros de rueda.

Los perros guía dirigen al resto del equipo y marcan el ritmo. Pueden ser uno o dos líderes; estos últimos son más comunes ahora, aunque los líderes individuales eran más frecuentes a mediados del siglo XX. A veces, un líder puede ir suelto (un líder libre) para encontrar el camino para el resto del equipo, pero esta práctica es poco común y no está permitida en las carreras. Las cualidades de un buen perro guía son inteligencia, iniciativa, sentido común y la capacidad de encontrar el camino en condiciones adversas.

Los perros de apoyo o perros guía van justo detrás del líder (un solo perro si el equipo va en un solo enganche). En las curvas del camino, impulsan al resto del equipo. (Algunos mushers usan el término " perro guía" para referirse a un perro del equipo).

Los perros de equipo son aquellos que se encuentran entre los perros de apoyo y los perros de apoyo, y aportan potencia al equipo. Un equipo pequeño puede no tener perros en esta posición. Alternativamente, el término puede usarse para describir a cualquier perro en un equipo de perros.

Los perros de apoyo son los que están más cerca del trineo y del conductor, y un buen perro de apoyo debe tener un temperamento relativamente tranquilo para no asustarse con el trineo que se mueve justo detrás. La fuerza, la estabilidad y la capacidad de ayudar a guiar el trineo en curvas cerradas son cualidades valoradas en los perros de apoyo.

Originalmente, los perros de trineo corrían en una o dos líneas rectas, dependiendo de cuántas personas condujeran el trineo (dos líneas si había una persona, una línea si había dos). Sin embargo, ahora todos los perros corren en dos líneas, incluso si hay más de una persona.

Para conducir trineos tirados por perros, son útiles o necesarios muchos elementos del equipamiento, dependiendo del trineo o vehículo, el terreno, las condiciones climáticas, el tamaño del equipo y de los perros, la velocidad de la carrera y otros factores.

Arneses

Los arneses son usados ​​por los perros que participan en el mushing para permitirles correr y tirar con libertad de movimiento. Están diseñados para distribuir el peso de la tracción de manera uniforme sobre el cuerpo y están hechos de materiales duraderos y ligeros en distintos grados. Existen muchos estilos diferentes de arneses para perros de trineo, adaptados a estilos especializados de mushing y perros, y muchos fabricantes evolucionan y actualizan los diseños y materiales para satisfacer las necesidades de los diferentes mushers. Los estilos más comunes incluyen el X-back (también conocido como arnés de carreras), el half-back (utilizado más comúnmente en mushing donde el ángulo de la línea es más pronunciado, como en canicross y bikejoring) y el spreader-bar/freighting (utilizado para transportar cargas pesadas cerca del suelo o por perros de rueda en equipos). ^{[ 9 ] [ 10 ]} Los arneses tienen ciertos requisitos para algunas competiciones, como el tiro de peso , para garantizar la seguridad del perro durante la tarea. ^{[ 11 ]}

Trineos

Los trineos tirados por perros pueden ser de diversos estilos, desde los tradicionales trineos de madera atados con cuerda , hasta los modernos trineos ligeros de carreras hechos de fibra de carbono o aluminio y equipados con utilidades como mecanismos de dirección. Las tribus nómadas de Siberia, como los Chukchi, usaban trineos que iban cerca del suelo (conocidos como "narta"), y se sentaban o se acostaban para montarlos mientras los perros tiraban ^{[ 12 ]} - hoy en día la mayoría de los mushers usan un trineo de pie con manillar y agarres para los pies sobre los patines. Los trineos varían en longitud, con trineos más largos tipo tobogán usados ​​para expediciones y mushing de larga distancia para transportar más suministros necesarios, y trineos "cesta" usados ​​más comúnmente en carreras y en senderos acondicionados. ^{[ 13 ]} Los kicksleds pueden usarse como un pequeño trineo recreativo para perros, tirado por uno o dos perros.

Los trineos normalmente tienen algún tipo de sistema de frenado, siendo los más comunes un freno de metal (una barra o garra de metal) y una estera de arrastre de goma hecha de neumático o pista de moto de nieve; muchos trineos tienen ambos, para controlar la velocidad en diferentes condiciones. ^{[ 14 ] [ 9 ] [ 13 ]} Los trineos de tamaño completo suelen estar equipados con una bolsa para trineo que se usa para transportar equipo o perros heridos/cansados ​​en la cesta del trineo. Para las competiciones de carreras, a menudo se requiere que las bolsas para trineo tengan ventilación para la seguridad del perro. ^{[ 15 ]}

El bikejoring es un tipo de trineo tirado por perros similar al skijoring , el canicross y el dog scootering . Un perro o un equipo de perros se ata a una bicicleta con una cuerda de remolque. El bikejoring y el canicross probablemente se desarrollaron a partir del skijoring y las carreras de trineos tirados por perros. El bikejoring también se utiliza a veces para entrenar perros de trineo de carreras fuera de temporada. A principios de la década de 1990, se desarrolló una variante híbrida del bikejoring tradicional en la que los ciclistas utilizan dispositivos sujetos al lateral de sus bicicletas (en lugar de los enganches tradicionales montados en la parte delantera). ^{[ 16 ] [ 17 ] [ 18 ]}

El patinaje con perros utiliza uno o más perros para tirar de un patinete sin motor . Es similar al mushing, que se practica en invierno, pero generalmente con menos perros y con un patinete en lugar de un trineo tirado por perros. Los perros llevan los mismos arneses que los perros de trineo y están enganchados al patinete con una cuerda. Esta cuerda suele incorporar un cordón elástico para amortiguar los golpes al acelerar y arrancar. Los aficionados al patinaje con perros se reúnen para carreras recreativas, donde varios participantes corren con sus perros y patinetes por los mismos senderos. Estas carreras pueden ser solo una carrera matutina o una actividad de fin de semana con varias carreras programadas. Aunque todavía es una actividad en desarrollo, existen algunas carreras formales de perros que incluyen eventos con patinetes. ^{[ 19 ]}

• Sorteos de Alaska
• Derby canino americano
• Carrera hacia el cielo en Montana
• Yukon Quest