Bill Camfield

William Joseph Camfield (27 de junio de 1929 - 30 de septiembre de 1991) fue una personalidad televisiva muy popular en Fort Worth, Texas , durante las décadas de 1950 y 1960. Es conocido principalmente por su papel de Icky Twerp , presentador del programa infantil Slam Bang Theatre , y de Gorgon , presentador de la serie de películas de terror Nightmare .

Camfield nació en Mineral Wells, Texas , hijo de un minero de carbón, Joseph E. Johnston Camfield. Tras la muerte de su padre en 1935, Camfield y su madre se mudaron a Fort Worth. Camfield se graduó de la escuela secundaria Carter-Riverside en 1947 y en 1948 comenzó a trabajar como redactor publicitario en el departamento de publicidad de los grandes almacenes Leonard's. ^{[ 1 ]} Dos años después, la tienda le pidió a Camfield que escribiera un programa de televisión de producción local, "Hometown Harmony". Como tenía algo de experiencia en la actuación (había aparecido en espectáculos navideños con Paul Jung , el famoso payaso del circo Ringling Brothers Barnum and Bailey ), Camfield también protagonizó el programa. Tras el éxito del programa, la tienda lo ascendió a director de radio y televisión, cargo en el que produjo y protagonizó varios programas durante los siguientes cinco años, incluyendo "Let's Go Shopping", "Man about Music", "Billboard" y "Meet the Candidate".

En 1954, Camfield empezó a trabajar para la recién creada estación de televisión independiente KFJZ-TV Canal 11 (ahora KTVT ) en Fort Worth, donde escribía textos publicitarios, creaba programación original y, a menudo, actuaba en los programas y comerciales que él mismo creaba. Por ejemplo, prestó su voz a Hoover the Movie Hound, el títere copresentador de "Million Dollar Matinee", e interpretó a Mortimer Moolah en una serie de comerciales de larga duración para Texas Consumer Finance. Durante este tiempo, también se casó, formó una familia y estudió en la Universidad Cristiana de Texas con una beca de escritura. Se graduó de la TCU con una licenciatura en inglés en 1957.

En 1957, KFJZ compró el paquete de películas de terror SHOCK a Screen Gems y comenzó a emitir estas películas (principalmente clásicos de Universal Horror ) los sábados por la noche. Camfield interpretó al presentador del programa, Gorgon, un personaje espeluznante con capa negra y una risa siniestra. El programa fue un éxito inmediato, recibiendo atención nacional en revistas como Life , Saturday Evening Post , TV Guide y Famous Monsters of Filmland . En 1959, el programa entró en pausa, excepto por los especiales anuales de Halloween. En 1962, volvió a emitirse semanalmente y permaneció en el aire hasta 1964. Posteriormente, en 1972 y 1976, el programa fue revivido para dos especiales de Halloween. ^{[ 2 ]}

Otro personaje popular de Camfield fue Icky Twerp (abreviatura de "Ichamore Twerpwhistle"), presentador de Slam-Bang Theatre , un programa infantil matutino, antes de la escuela, que presentaba dibujos animados y comedias de los Tres Chiflados . Icky Twerp era un personaje tonto con gafas de montura de cuerno, traje a rayas, cabello despeinado y un sombrero de vaquero pequeño que actuaba en sketches cómicos con dos compañeros con máscaras de mono, Ajax y Delphinium. (Un tercer mono, Arkadelphia, se agregó más tarde). ^{[ 3 ]} El personaje adquirió un estatus legendario en el área de Dallas-Fort Worth, y es recordado con cariño por muchos de sus ahora adultos fanáticos, incluido el actor/director Bill Paxton (quien usó imágenes de Slam-Bang Theatre en su película Frailty , un misterio de asesinato ambientado en Fort Worth en la década de 1960) y los artistas de cómics underground Mack White y Gary Panter .

En 1965, los Tres Chiflados invitaron a Camfield, junto con otros presentadores de programas infantiles de todo el país, a actuar en su último largometraje, The Outlaws Is Coming (1965), interpretando el papel de Wyatt Earp . ^{[ 4 ]}

El personaje de Icky Twerp, interpretado por Camfield, siguió apareciendo regularmente en el Canal 11 hasta 1972, año en que dejó Fort Worth para trabajar como director de promociones en una estación de televisión en Denver, Colorado. Posteriormente, regresó al área de Dallas-Fort Worth para trabajar en ventas en el Canal 33 de KDAF-TV. En 1985, revivió el personaje de Icky Twerp en un programa de KDAF llamado " Icky Twerp's Summer Reunion" . Junto a su hijo, Paul, Camfield interpretó nuevos sketches intercalados con películas de temática veraniega. En 1989, KDAF-TV produjo un especial del 30.º aniversario del Slam Bang Theater. Presentado por la legendaria personalidad de la radio y la televisión de Dallas-Fort Worth, Ron Chapman , el programa se grabó en vivo en el Comedy Corporation de Arlington e incluyó fragmentos de sus 30 años de carrera. Además, el Gobernador de Texas y la Legislatura Estatal aprobaron una proclamación declarando el "Día de Icky Twerp".

Durante este tiempo, Camfield también escribió una columna sobre su infancia en Mineral Wells para el Mineral Wells Index y para el servicio informático StarText del Fort Worth Star-Telegram .

En 1991, Camfield falleció de cáncer cerebral en su casa de Fort Worth. Tras su muerte, su familia creó una beca de humor y sátira en su nombre en la Universidad Cristiana de Texas . Su hijo, Paul, mantiene un sitio web en su memoria, el Sitio Web Oficial de Icky Twerp, que incluye información biográfica, fotografías y otros objetos de los archivos de su padre; además, ofrece a los fans grabaciones en vídeo de sus programas.

En 2001, el Festival de Vídeo de Dallas otorgó póstumamente a Camfield el Premio Ernie Kovacs por su "genialidad en la comedia física".

• (Sitio web oficial a través de Internet Archive)
• Teatro Slam Bang protagonizado por Icky Twerp con Ajax y Delphinium (Sitio de fans y foro de mensajes conmemorativos a través de Internet Archive)
• Bill Camfield en IMDb
• "Terror televisivo de Texas", revista TV Kid
• "El verdadero cretino desagradable no era ninguno de los dos", Revista TCU, otoño de 2005
• La Cámara de Presentadores de Terror Televisivo de E-Gor
• "Tragedia golpea duramente a la presentadora del programa de televisión infantil 'Slam Bang Theater'" , The Dallas Morning News , Jacquielynn Floyd, 23 de agosto de 2009
• La colección de Bill Camfield , Archivo de la Imagen en Movimiento de Texas.
• El tomo de ciencia ficción y terror del profesor - Gorgan el espantoso: pesadilla
• "Facebook - Retrato de Bradley Beard de Bill Camfield como "Gorgan el Macabro"