Bill Denny

William Joseph Denny (6 de diciembre de 1872  - 2 de mayo de 1946) fue un periodista, abogado, político y soldado condecorado australiano que ocupó los escaños de la Cámara de la Asamblea de Australia Meridional por West Adelaide de 1900 a 1902 y luego por Adelaide de 1902 a 1905 y nuevamente de 1906 a 1933. Después de una candidatura fallida como miembro del Partido Laborista Unido (ULP) en 1899, fue elegido como " liberal independiente " en una elección parcial en 1900. Fue reelegido en 1902, pero derrotado en 1905. Al año siguiente, fue elegido como candidato del ULP y mantuvo su escaño para ese partido (el Partido Laborista Australiano desde 1917) hasta 1931. Junto con el resto del gabinete, fue expulsado del Partido Laborista Australiano en 1931 y fue miembro del Partido Laborista Parlamentario hasta su derrota electoral a manos de de Lang, candidato del Partido Laborista en 1933.

Denny fue Fiscal General de Australia Meridional y Ministro del Territorio del Norte en el gobierno liderado por John Verran (1910-1912), durante el cual redactó y dirigió varias reformas legislativas importantes, incluyendo reformas de vivienda que ayudaron a los trabajadores a comprar casas, y una ley que permitió a las mujeres ejercer la abogacía en Australia Meridional por primera vez. En agosto de 1915, Denny se alistó en la Primera Fuerza Imperial Australiana para servir en la Primera Guerra Mundial , inicialmente como soldado en el 9.º Regimiento de Caballería Ligera . Después de ser comisionado en 1916, sirvió en la 5.ª División de Artillería y en la 1.ª División de Artillería en el Frente Occidental . Fue condecorado con la Cruz Militar en septiembre de 1917 después de resultar herido mientras dirigía un convoy hacia zonas de avanzada cerca de Ypres , y terminó la guerra como capitán .

Fue nuevamente Fiscal General en los gobiernos laboristas liderados por John Gunn (1924-1926), Lionel Hill (1930-1933) y Robert Richards (1933), y ocupó otras carteras en esos gobiernos, incluyendo vivienda, irrigación y repatriación. Continuó su reforma del sector de la vivienda, siendo un defensor clave del Plan de las Mil Viviendas, cuyo objetivo era proporcionar viviendas asequibles, en particular para los soldados que regresaban del frente y sus familias, y para miembros de grupos de bajos ingresos. Denny publicó dos memorias sobre su servicio militar, y cuando falleció en 1946 a los 73 años, recibió un funeral de Estado .

William Joseph Denny nació en Adelaida , Australia Meridional , el 6 de diciembre de 1872, uno de los tres hijos de Thomas Joseph Denny, un tabernero , y su esposa Annie ( de soltera Dwyer). Asistió al Christian Brothers College, Adelaida , ^{[ 1 ]} luego trabajó como empleado meteorológico en la Oficina General de Correos, Adelaida , bajo el Director General de Correos , Sir Charles Todd . ^{[ 2 ]} Según una fuente contemporánea, en 1893 se convirtió en editor del periódico católico The Southern Cross , que publicaba noticias sobre y para la comunidad católica de Australia Meridional. ^{[ 3 ]} Una fuente más reciente afirma que comenzó como editor de The Southern Cross en 1896. ^{[ 1 ]} Reemplazó a James O'Loghlin , quien más tarde se convirtió en senador del Partido Laborista Unido (ULP) por Australia Meridional. ^{[ 4 ]} Denny fue concejal del Ayuntamiento de Adelaida desde 1898, ^{[ 1 ]} representando al distrito de Grey. Durante sus primeros años veinte, participó activamente en las sociedades literarias y de debate de Adelaida, fue presidente de la Asociación de Antiguos Alumnos de los Hermanos Cristianos y capitán de dos clubes de remo de la ciudad. ^{[ 2 ]} Se presentó sin éxito al escaño de dos miembros de West Adelaide en las elecciones coloniales de Australia Meridional de 1899 como candidato del ULP, obteniendo el 27,7 por ciento de los votos. ^{[ 5 ]}

Cuando se celebró una elección parcial para West Adelaide el 17 de marzo de 1900, Denny fue elegido para la única vacante creada por la renuncia del ex primer ministro de Australia Meridional , Charles Kingston . ^{[ 6 ]} Se presentó como candidato " liberal independiente ", ^{[ 7 ]} obteniendo el 66,8 por ciento de los votos. ^{[ 6 ]} Antes de las elecciones estatales de 1902, el distrito electoral de West Adelaide fue abolido. Denny se presentó al nuevo distrito electoral de cuatro miembros de Adelaide y fue elegido segundo en el recuento con el 14,3 por ciento de los votos emitidos. ^{[ 8 ]} Fue derrotado en las elecciones estatales de 1905 , obteniendo solo el 9,9 por ciento de los votos. ^{[ 9 ]} Al año siguiente, habiendo abandonado su anterior liberalismo, ^{[ 10 ]} se presentó al escaño de Adelaide en las elecciones estatales como candidato del ULP y fue elegido primero, recibiendo el 19,3 por ciento de los votos emitidos. ^{[ 11 ]} Fue reelegido nuevamente en primer lugar en las elecciones estatales de 1910 , ^{[ 12 ]} después de lo cual el ULP liderado por John Verran formó el primer gobierno laborista de Australia Meridional el 3 de junio. ^{[ 13 ] [ 14 ]} Habiendo comenzado a estudiar derecho en la Universidad de Adelaida en 1903, ^{[ 1 ] [ 3 ]} Denny fue pasante de JR Anderson, , ^{[ 15 ]} y fue admitido como abogado en la Corte Suprema de Australia Meridional en 1908. ^{[ 1 ]}

Denny fue nombrado Fiscal General de Australia Meridional y Ministro a cargo del Territorio del Norte el 3 de junio de 1910. Tras negociar con el Gobierno de la Commonwealth , renunció a su responsabilidad ministerial sobre el Territorio del Norte el 31 de diciembre de 1910, ^{[ 16 ]} cuando su administración fue transferida a la Commonwealth. ^{[ 17 ]} Durante su tiempo como Fiscal General, Denny redactó y dirigió varias reformas legislativas importantes. Estas incluyeron la Ley de Anticipos para Viviendas de 1910 , que permitía que el 80 por ciento del valor de una propiedad se adelantara a un trabajador con un interés del 4,5 por ciento durante 36,5 años. En sus discursos, Denny destacó que muchos trabajadores se enfrentaban a alquileres elevados y malas condiciones. ^{[ 18 ]} También patrocinó la Ley de Abogadas de 1911 , que permitió a las mujeres ejercer la abogacía en Australia Meridional por primera vez. Alto, con "piernas largas y delgadas", ^{[ 1 ]} Denny era uno de los favoritos de los caricaturistas. ^{[ 19 ]}

Verran convocó elecciones en febrero de 1912 , y el ULP fue derrotado por la Unión Liberal , aunque Denny volvió a ser elegido primero en el distrito electoral de Adelaida con el 15,8 por ciento de los votos emitidos. ^{[ 20 ]} Se convirtió en miembro del Consejo de la Universidad de Adelaida en abril de 1912, como representante del Parlamento. ^{[ 21 ]} En 1913, el ULP propuso un referéndum para fijar la hora de cierre de los establecimientos con licencia. Incluso después de que la gobernante Unión Liberal aceptara la celebración del referéndum en las siguientes elecciones estatales, Denny los atacó, alegando que no tenían intención de implementar el resultado del referéndum si eran reelegidos. ^{[ 22 ]} Denny fue reelegido sin oposición en las elecciones estatales de marzo de 1915. ^{[ 23 ]}

Denny se alistó en la Fuerza Imperial Australiana (AIF) el 17 de agosto de 1915 a la edad de 43 años, inicialmente como soldado raso . ^{[ 1 ]} Antes de partir al extranjero, Denny siempre había sido defensor del servicio militar obligatorio . ^{[ 24 ]} Posteriormente fue nombrado subteniente en el 9.º Regimiento de Caballería Ligera . Mientras estaba en Egipto , fue transferido a la artillería divisional de la 5.ª División , que luego fue enviada a Francia, y fue ascendido a teniente en junio de 1916. ^{[ 1 ]} En enero de 1917, a pesar de su postura anterior sobre el servicio militar obligatorio, Denny rechazó las peticiones para respaldarlo, afirmando en cambio que no creía que la intervención fuera compatible con sus deberes como soldado. También consideró que la mayoría de los soldados votaron en contra y lamentó la división en el Partido Laborista que el servicio militar obligatorio había creado. ^{[ 25 ]} A mediados de 1917 fue asignado a la artillería divisional de la 1.ª División . ^{[ 1 ]} La noche del 15 de septiembre de 1917, dirigía un convoy que transportaba agua a las zonas de avanzada cuando fue alcanzado por un intenso bombardeo de artillería y resultó herido. Su recomendación para la Cruz Militar decía: ^{[ 26 ]}

Por su notable valentía y dedicación al deber durante el transporte de mulas cerca de HOGGE la noche del 15 de septiembre de 1917, el teniente DENNY demostró gran serenidad e iniciativa en todo momento, especialmente cuando su convoy fue sometido a un intenso bombardeo en las inmediaciones de CLAPHAM JUNCTION. A pesar de estar herido, el teniente DENNY consiguió ayuda personalmente para dos de sus hombres heridos. Reorganizó su mando y logró llegar a su destino. Tras entregar el agua, el teniente DENNY se dirigió al puesto de socorro, donde dictó un informe al Cuartel General del Ejército antes de ser evacuado.

Fue condecorado con la Cruz Militar por el rey Jorge V en el Palacio de Buckingham en noviembre de 1917. ^{[ 27 ]} Tras recuperarse de sus heridas, fue asignado a la sección de repatriación del Cuartel General Administrativo de la AIF en Londres desde enero de 1918. Fue ascendido a capitán en septiembre de ese mismo año. Renunció a su cargo en la AIF en 1919 y publicó unas memorias tituladas The Diggers , ^{[ 1 ]} cuyo prólogo fue escrito por el general Sir William Birdwood , quien había comandado la AIF desde 1915 hasta el final de la guerra. ^{[ 3 ]}

Aún sirviendo en el extranjero al momento de las elecciones estatales de 1918 , Denny fue elegido primero de tres en Adelaida con el 30.2 por ciento de los votos emitidos. ^{[ 28 ]} Fue repatriado a Australia vía Estados Unidos el 2 de agosto de 1919, ^{[ 3 ]} regresando a su escaño. Mientras estuvo en Estados Unidos, había publicado regularmente en el New York Herald . ^{[ 15 ]} Se casó con Winefride Mary Leahy, pianista y cantante, ^{[ 1 ]} el 15 de enero de 1920 en la iglesia de San Ignacio, Norwood . Su hermano, el reverendo Richard Denny, ofició su boda. ^{[ 29 ]} Fue elegido segundo de dos en 1921 y segundo de tres en 1924 con proporciones de votos similares a las que logró en 1918. ^{[ 30 ]} Fue nombrado Fiscal General en el recién elegido gobierno laborista de John Gunn en abril de 1924, y también fue Ministro de Vivienda e inicialmente, Viceministro de Repatriación. En enero de 1925 fue nombrado Ministro de Irrigación y Ministro de Repatriación, conservando sus carteras de Fiscal General y Vivienda. ^{[ 16 ]}

Durante este período llevó a cabo varios cambios legislativos significativos. ^{[ 1 ]} En 1924, como Ministro de Vivienda, Denny estuvo estrechamente vinculado al Plan de las Mil Viviendas , cuyo objetivo era proporcionar viviendas asequibles, especialmente para los soldados que regresaban del frente y sus familias, y para los grupos de bajos ingresos. ^{[ 31 ]} El terreno utilizado para este proyecto era el emplazamiento del campamento militar de Mitcham , donde Denny se había entrenado antes de embarcarse para servir en el extranjero. ^{[ 32 ]} El trabajo de Denny en el Plan provocó un enfrentamiento con el ex Primer Ministro Sir Henry Barwell , a quien demandó por difamación después de que Barwell hiciera declaraciones sugiriendo que Denny había hecho declaraciones falsas para inducir a los comerciantes a proporcionar bienes y servicios. Barwell se disculpó posteriormente por sus comentarios. ^{[ 33 ]}

Otro cambio fue la transición al uso de jueces como funcionarios electorales para Australia Meridional. Esto se hizo para imponer el control estatal sobre un sistema que había combinado efectivamente la administración de los padrones electorales nacionales y estatales. ^{[ 34 ]} El 27 de mayo de 1925, ^{[ 35 ]} Denny gestionó el nombramiento del juez Herbert Kingsley Paine del Tribunal de Insolvencia como funcionario electoral del estado, ^{[ 36 ]} en sustitución de Charles Mathews, un funcionario público estatal que había ocupado el cargo desde 1907. ^{[ 37 ]} Denny había trabajado previamente para Paine como asistente legal. ^{[ 36 ]}

Como soldado veterano, Denny fue una excepción entre los políticos laboristas tanto a nivel estatal como federal en la década de 1920. Dispuesto y capaz de hablar sobre sus experiencias personales en la guerra, fue uno de los pocos políticos laboristas invitados a inaugurar monumentos. Cumplió este papel en el Salón Conmemorativo de los Soldados en Lameroo en 1926, donde su discurso fue recibido con aplausos. Cuando sus enemigos políticos cuestionaron persistentemente las circunstancias en las que se le otorgó la Cruz Militar, publicó la mención en respuesta. ^{[ 38 ]} A pesar de la derrota del Partido Laborista en las elecciones estatales de 1927 , Denny fue reelegido primero de tres en el distrito electoral de Adelaida, con más del 25 por ciento de los votos. ^{[ 39 ]} En las elecciones estatales de abril de 1930 , fue reelegido primero de tres con casi el 82 por ciento de los votos emitidos. ^{[ 40 ]} Nombrado Fiscal General en el nuevo gobierno laborista de Lionel Hill , Denny también fue Ministro de Ferrocarriles, y durante los primeros seis meses también fue Ministro de Gobierno Local. ^{[ 16 ]} El Día de Anzac de 1931, actuando como Primer Ministro en ausencia de Hill, presidió la inauguración del Monumento Nacional a la Guerra en la esquina de North Terrace y Kintore Avenue, Adelaida, ante una multitud de aproximadamente 75.000 personas. ^{[ 41 ]} A partir de 1996, Denny fue uno de los pocos ministros de Australia Meridional que alguna vez tuvo experiencia militar. ^{[ 42 ]}

En 1931, Denny fue expulsado del Partido Laborista, junto con Hill y el resto del gabinete, por apoyar el " Plan de los Primeros Ministros ", que buscaba imponer medidas de austeridad debido a la mala situación económica. El gabinete formó el Partido Laborista Parlamentario , que continuó gobernando el estado, liderado primero por Hill y luego por Robert Richards , con el apoyo de la oposición hasta las elecciones estatales de 1933. En dichas elecciones, Denny perdió su escaño ante un candidato del Partido Laborista, Lang . ^{[ 1 ]}

En septiembre de 1936, el hermano de Bill, que era sacerdote católico, y su hermana, Mary Catherine Denny, sufrieron un accidente de tráfico en el que Mary resultó gravemente herida. Su hermano padeció una enfermedad derivada del accidente que contribuyó a su muerte en junio de 1941. ^{[ 43 ]} Denny escribió otro libro autobiográfico, A Digger at Home and Abroad , que se publicó en 1941. Continuó ejerciendo la abogacía hasta su muerte, a pesar de las dificultades asociadas a la artritis reumatoide . Falleció el 2 de mayo de 1946 ^{[ 1 ]} de un infarto que se produjo en su casa de Osmond Terrace, Norwood, tras regresar de su oficina en Adelaida. ^{[ 44 ]} Le sobrevivieron su esposa, un hijo y tres hijas. Se le rindieron honores de Estado y fue enterrado en el cementerio de West Terrace . ^{[ 1 ]}

Estaba muy interesado en los asuntos deportivos, era administrador del Adelaide Racing Club y excapitán del Mercantile Rowing Club. ^{[ 45 ]} Denny también fue mecenas del West Adelaide Football Club durante veinte años, hasta 1930. ^{[ 46 ]} Disfrutaba buceando para pescar langostas bajo las rocas en la parte trasera de Rosetta Head, cerca de Victor Harbor , en Encounter Bay , y a menudo lo acompañaba Ephriam "Brownie" Tripp, un aborigen de la Misión Aborigen de Point McLeay . ^{[ 47 ]} Según su entrada en el Diccionario Australiano de Biografías , "sus lecturas preferidas eran Shakespeare y la Biblia, y citaba profusamente a ambos. Su integridad, versatilidad y amplio conocimiento eran incuestionables, y estaba orgulloso de la legislación democrática que había patrocinado". ^{[ 1 ]}

• Denny, Capitán WJ (1919). Los Diggers . Londres: Hodder and Stoughton. ISBN 978-0665881596OCLC 2306667​​ {{cite book}}: Incompatibilidad de ISBN/Fecha ( ayuda )
• Denny, William Joseph (1941). Un soldado en casa y en el extranjero . Melbourne: Popular Publications. OCLC 3836864 . 

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