Bill Foxley

El suboficial de primera clase William Geoffrey Foxley (17 de agosto de 1923 - 5 de diciembre de 2010) fue observador de la Fuerza de Exploración del Mando de Bombarderos de la RAF durante la Segunda Guerra Mundial . Sufrió quemaduras graves tras un accidente aéreo. Se destacó por el apoyo que brindó a otras víctimas de quemaduras y por su aparición en una película que concienció al público en general sobre las quemaduras faciales sufridas por los tripulantes aéreos durante la Segunda Guerra Mundial.

Foxley nació en Liverpool y se unió a la Real Fuerza Aérea en 1942. El 16 de marzo de 1944 tenía 20 años y estaba a punto de completar su entrenamiento como observador con la Unidad de Entrenamiento Operacional n.º 28 en la base aérea de Castle Donington . Su bombardero Vickers Wellington despegó a las 23:19 en un vuelo de entrenamiento, pero en menos de un minuto los flaps se desplegaron por completo a una altitud de 60 metros (200 pies), lo que provocó que el morro se elevara y la aeronave entrara en pérdida y se estrellara. ^{[ 1 ]} Escapó de la aeronave en llamas ileso, pero luego regresó para ayudar al operador de radio. Sufrió quemaduras graves en la cara y las manos al salir de la aeronave en llamas a través de la cúpula astronómica en la parte superior del fuselaje, y el aviador al que intentó rescatar no sobrevivió.

Foxley fue puesto bajo el cuidado del cirujano plástico consultor Sir Archibald McIndoe en el Hospital Queen Victoria , East Grinstead, donde se sometió a 29 operaciones en su rostro y manos. Estas incluyeron el procedimiento de pedículo tubular , que consistía en cortar un colgajo de piel de una parte normalmente oculta del cuerpo, como un muslo, y luego coser sus bordes largos para formar un tubo. El otro extremo del tubo se unió más cerca del rostro, al cual finalmente se unió el pedículo directamente. Al salir del hospital, estaba ciego del ojo derecho, aún sufría dolor por sus lesiones y tenía visión reducida en el ojo izquierdo debido a una córnea dañada. ^{[ 2 ]} Se retiró de la RAF en 1947 con el rango de suboficial de primera clase.

Foxley vivió en Devon y luego en Surrey , cerca del hospital East Grinstead, donde recibió tratamiento adicional. Trabajó en la administración de instalaciones de la Central Electricity Generating Board . En 1969 apareció en la película La batalla de Inglaterra (1969) como piloto con el rango de Comandante de Escuadrón, con quemaduras faciales en una escena con Kenneth More y Susannah York . Fue miembro del Guinea Pig Club y brindó apoyo a las víctimas de quemaduras de conflictos posteriores. Contó que a menudo tenía un asiento vacío a su lado en sus viajes en tren al trabajo, ya que la gente se apartaba al ver su rostro y sus manos. Entonces solía saludarlos con un "No muerdo, ¿sabes?". También fundó una organización benéfica llamada Disablement in the City. ^{[ 3 ]}

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  El suboficial de primera clase Bill Foxley, observador de la RAF, y su esposa, Catherine, el día de su boda, 1947. Su rango de suboficial de primera clase y su insignia de observador son claramente visibles.
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  Monumento conmemorativo de Bill Foxley en el Guinea Pig Club, principios de la década de 2000.

• Bill Foxley en IMDb