Bill Freehan

William Ashley Freehan (29 de noviembre de 1941 - 19 de agosto de 2021) fue un receptor estadounidense de las Grandes Ligas de Béisbol que jugó toda su carrera de 15 años con los Tigres de Detroit . Fue el principal receptor de la Liga Americana durante varios años desde la década de 1960 hasta principios de la de 1970, y fue nombrado All-Star en 11 temporadas, la mayor cantidad de temporadas All-Star para un jugador que no fue incluido en el Salón de la Fama del Béisbol . Fue el subcampeón del MVP del equipo ganador de la Serie Mundial de 1968 de los Tigres , manejando un cuerpo de lanzadores que incluía al MVP de la Serie Mundial Mickey Lolich y al MVP de la temporada regular Denny McLain , quien ese año se convirtió en el primer ganador de 30 juegos en las mayores desde 1934.

Cinco veces ganador del Guante de Oro , ^[1] Freehan mantuvo el récord de las Grandes Ligas por el porcentaje de fildeo más alto de su carrera (.9933) hasta 2002, y también los récords de outs de su carrera (9,941) y oportunidades totales (10,734) desde 1975 hasta fines de la década de 1980; ^[2] ocupó el noveno lugar en la historia de las Grandes Ligas en juegos atrapados (1,581) al final de su carrera. Sus totales de carrera de 200 jonrones y 2,502 bases totales lo colocaron solo detrás de Yogi Berra y Bill Dickey entre los receptores de la Liga Americana cuando se retiró. ^{[ cita requerida ]}

Freehan nació en Detroit el 29 de noviembre de 1941. ^{[3] [4]} Su padre, Ashley, trabajaba como representante de ventas para una empresa de aislamiento de asientos; su madre era Helen (Morris). ^[3] Se crió en Royal Oak, Michigan , hasta los 14 años, cuando su familia se mudó a St. Petersburg, Florida . ^{[3] [5]} Asistió a la Bishop Barry High School , graduándose en 1959. Inicialmente tenía la intención de estudiar en la Universidad de Notre Dame , pero no quería elegir entre jugar fútbol americano o béisbol. En consecuencia, se inscribió en la Universidad de Michigan con una beca deportiva , donde jugó como receptor en su equipo de béisbol y apoyador y ala cerrada en su equipo de fútbol americano . ^[3] Estableció una marca de bateo de todos los tiempos de la Conferencia Big Ten de .585 en 1961. ^[6]

Freehan firmó con los Tigres de su ciudad natal en 1961 por un bono de $100,000, que su padre retuvo hasta que se graduó de la universidad en 1966. Irrumpió brevemente con cuatro juegos al final de la temporada de 1961 antes de regresar a las menores en 1962. ^[7] En 1963 llegó a las mayores para quedarse, trabajando con el ex receptor Rick Ferrell en su defensa y dividiendo las tareas de receptor con Gus Triandos , quien fue canjeado después de la temporada. La campaña de 1964 dio indicios de lo que vendría; convirtiéndose en el receptor de tiempo completo de los Tigres con 141 juegos detrás del plato, Freehan bateó .300 para terminar sexto en la Liga Americana (AL), y agregó 18 jonrones y 80 carreras impulsadas . ^[8] También lideró la Liga Americana al expulsar al 53% de los potenciales ladrones de bases, ganó la primera de sus diez selecciones consecutivas al Juego de las Estrellas y quedó séptimo en la votación del Premio al Jugador Más Valioso . ^[9] En 1965 , lideró a los receptores de la Liga Americana en outs por primera de seis veces, y recibió el primero de sus cinco Guantes de Oro consecutivos. En 1966 volvió a liderar la liga en outs, y también lideró en porcentaje de fildeo por primera de cuatro veces. ^[4]

1967 fue su mejor temporada hasta el momento, ya que bateó .282 (noveno en la Liga Americana cuando los promedios alcanzaron un mínimo histórico) con 20 jonrones, y rompió los récords de una sola temporada de la Liga Americana de 1964 de Elston Howard con 950 outs y 1,021 oportunidades totales . Freehan lideró la liga tanto en bases por bolas intencionales (15 de sus 73 bases por bolas totales) como en veces golpeado por un lanzamiento (20), lo que lo llevó a un porcentaje de embase de .389, el más alto de su carrera . Terminó tercero en la votación de MVP después de que Detroit terminara un juego detrás de los Medias Rojas de Boston por el banderín de la Liga Americana . ^{[10] [11]}

Freehan tuvo un año aún mejor en 1968 , ya que fue considerado el líder silencioso del equipo campeón de la Serie Mundial de 1968. En un año marcado por un pitcheo dominante, registró máximos de su carrera con 25 jonrones y 84 carreras impulsadas, quinto y sexto en la Liga Americana respectivamente. ^[12] Freehan rompió sus propios récords con 971 outs y 1,050 oportunidades totales, marcas que siguieron siendo récords de la liga hasta que Dan Wilson los superó con los Marineros de Seattle de 1997. También fue golpeado por 24 lanzamientos, la mayor cantidad en la Liga Americana desde Kid Elberfeld en 1911. A pesar de jugar en el Tiger Stadium , un estadio favorable para los bateadores , Freehan guió al cuerpo de lanzadores de los Tigres a un promedio de carreras limpias de 2.71, el tercero mejor en la liga. ^[13] McLain ganó 31 juegos y Lolich ganó 17 mientras los Tigres se llevaban el banderín. Debido a sus contribuciones ofensivas y defensivas, terminó segundo detrás de McLain en la votación al Jugador Más Valioso. ^[14] Freehan y Carl Yastrzemski fueron los únicos jugadores que terminaron entre los diez primeros en la votación tanto en 1967 como en 1968, y solo Yastrzemski llegó a la base con más frecuencia en 1968. Freehan coronó su temporada al registrar el out final de la Serie Mundial contra los St. Louis Cardinals , retirando a Tim McCarver con un elevado. También hizo una jugada fundamental en el Juego 5, con los Cardinals liderando la Serie 3-1 y el juego 3-2. ^[15] En la quinta entrada, Lou Brock , a quien Freehan había puesto out en un intento de robo en la tercera entrada, conectó un doble con un out e intentó anotar con el sencillo de Julián Javier , sin embargo, Freehan bloqueó con éxito el plato con su pie y se aferró a la pelota a pesar de que Brock entró de pie en un intento de soltar la pelota. Detroit ganó al anotar tres carreras en la séptima entrada y se llevó los últimos dos juegos. ^[16]

Aunque las últimas temporadas de Freehan rara vez se acercaron a la brillantez de esas dos campañas, continuó produciendo años de All-Star para los Tigres. Sus números ofensivos bajaron en 1970 , pero eliminó al 47% de los potenciales robadores de bases (su marca más alta desde 1964) y tuvo un porcentaje de fildeo de .997. En 1971 , se recuperó en el plato con un promedio de bateo de .277 y 21 jonrones, tres de ellos en un juego contra los Medias Rojas de Boston en agosto. Bateó .262 para los campeones de la División Este de 1972. Se perdió los primeros dos juegos (ambas derrotas) de la Serie de Campeonato de la Liga Americana de 1972 contra los Atléticos de Oakland mientras se recuperaba de una pequeña fractura en el pulgar, luego conectó un doble y un jonrón en una victoria por 3-0 en el Juego 3, en el que Joe Coleman estableció un récord de la Serie de Campeonato de la Liga con 14 ponches . ^[17] Freehan impulsó la primera de tres carreras en la décima entrada del Juego 4 en una memorable victoria de 4-3 que empató la serie; ^[18] también impulsó la única carrera de Detroit en la derrota 2-1 del Juego 5. ^[19] En 1974 , dividiendo el tiempo entre la primera base (65 juegos) y el receptor (63 juegos), bateó .297 y terminó quinto en la Liga Americana en porcentaje de slugging con una marca de .479. ^[20] Volvió detrás del plato el año siguiente para ganar su 11º puesto en el Juego de las Estrellas. Freehan terminó su carrera en 1976 , bateando .270. ^[4]

En sus 15 años de carrera, Freehan jugó en 1.774 juegos con 1.591 hits en 6.073 turnos al bate para un promedio de bateo de .262 junto con 241 dobles , 200 jonrones , 758 carreras impulsadas y un porcentaje de embase de .340 . ^[4] Además de sus jonrones y bases totales, su porcentaje de slugging de .412 y totales de 1.591 hits, 706 carreras y 476 hits de extrabase lo colocaron entre los cinco mejores receptores de la Liga Americana hasta ese momento. Sus totales de bateo son particularmente notables a la luz del hecho de que la ofensiva estuvo en un nivel bajo en todo el deporte durante su carrera, con una ventaja decidida hacia los lanzadores . Freehan lideró a todos los receptores de la Liga Americana en porcentaje de fildeo cuatro veces (1965, 1966, 1970, 1973). ^[21] También ocupó el sexto lugar en la historia de la Liga Americana con 114 veces siendo golpeado por un lanzamiento. Freehan atrapó más juegos que cualquier otro jugador en la historia del equipo de los Tigres. ^[22] En su libro, The Bill James Historical Baseball Abstract , el historiador de béisbol Bill James clasificó a Freehan en el puesto 12 de todos los tiempos entre los receptores de las Grandes Ligas. ^[23]

Freehan mantuvo el récord de las Grandes Ligas por el porcentaje de fildeo más alto de su carrera (.9933) hasta 2002, cuando Dan Wilson rompió su récord. En 1973 y 1974 superó a Yogi Berra para convertirse en el líder de todos los tiempos de la Liga Americana en outs y oportunidades totales ; rompió las marcas de las Grandes Ligas de Johnny Roseboro en 1975. Bob Boone rompió la marca de las Grandes Ligas de Freehan de 10,734 oportunidades totales de carrera en 1987, y Gary Carter superó su total de outs de 9,941 en 1988; ^{[24] [25]} Carlton Fisk rompió sus récords de la Liga Americana en 1989 (oportunidades totales) y 1990 (outs). ^[26] Freehan atrapó 114 blanqueadas durante su carrera, ubicándose en el puesto 18 de todos los tiempos entre los receptores de las Grandes Ligas. ^[27]

Durante la temporada de 1969, Freehan escribió Behind the Mask , una grabación tipo diario de sus pensamientos y experiencias vistos desde la perspectiva del receptor que se publicó en 1970. ^[28] Él y el lanzador Mickey Lolich iniciaron 324 juegos como batería , en ese momento más que cualquier otro dúo desde 1900, ^[29] y un récord que se mantuvo hasta que Adam Wainwright y Yadier Molina de los St. Louis Cardinals lo rompieron en 2022. ^[30 ]

Después de retirarse como jugador, Freehan entrenó al receptor de los Tigres, Lance Parrish, sobre los puntos finos de jugar en su posición. En 1978, Freehan fue uno de los siete miembros de la clase inaugural de incorporados al Salón de Honor Atlético de la Universidad de Michigan . ^[5] Se desempeñó como comentarista en color para las transmisiones de los Seattle Mariners de 1979 a 1980, y para las transmisiones de los Tigers en la televisión PASS Sports de 1984 a 1985. ^{[31] [32]} Posteriormente regresó a la Universidad de Michigan como entrenador en jefe del equipo de béisbol de 1989 a 1995. ^[3] Regresó a los Tigers como instructor de receptores en 2002, sirviendo en esa capacidad durante tres temporadas antes de retirarse. ^[33]

Freehan se casó con Patricia O'Brien el 23 de febrero de 1963. ^{[3] [34]} Ella era la hermana de Dan O'Brien y se conocieron mientras estaban en la escuela secundaria. ^[3] Juntos, tuvieron tres hijos: Corey Sue, Kelley y Cathy. ^{[3] [5]} Él y su esposa se mudaron a Bloomfield Hills, Michigan , durante sus últimos años. ^[3]

A Freehan le diagnosticaron la enfermedad de Alzheimer en sus últimos años. ^[34] En octubre de 2018, se reveló que Freehan estaba recibiendo cuidados paliativos en su casa en el norte de Michigan . ^[34] Murió el 19 de agosto de 2021 a causa de la enfermedad a la edad de 79 años. ^{[5] [33] [35]}

• Lista de ganadores del premio Guante de Oro en la posición de receptor
• Lista de jugadores de las Grandes Ligas de Béisbol que pasaron toda su carrera con una franquicia

• Estadísticas de carrera de MLB, o ESPN, o Baseball Reference, o Fangraphs, o Baseball Reference (Minors), o Retrosheet