Bill Gray (béisbol)

Gray comenzó su carrera a los 19 años como jugador polivalente para los Philadelphia Phillies de la Liga Nacional . Apareció en 34 juegos en 1890 —su primera temporada con el equipo— acumulando un promedio de bateo de .242 en su temporada de debut, ^{[ 3 ]} el mismo que su promedio de carrera. ^{[ 4 ]} Durante el año, anotó 20 carreras e impulsó 21. Al bate, conectó ocho dobles y cuatro triples , y robó cinco bases durante el año. ^{[ 3 ]} En el campo, Gray apareció en siete posiciones en el diamante (todas excepto lanzador y campocorto ) en su primer año, haciendo diez apariciones en los jardines (seis juegos en el jardín izquierdo , tres en el central y uno en el derecho ), ocho en la segunda base y ocho en la tercera base , siete detrás del plato como receptor y uno en la primera base . ^{[ 5 ]}

El bateo de Gray disminuyó durante la temporada de 1891, ya que no acumuló hits de extrabase y su promedio de bateo bajó a .240. Anotó once carreras, impulsó siete y robó tres bases; también recibió tres bases por bolas. ^{[ 6 ]} Sus 81 apariciones al plato , 73 veces al bate y 23 juegos jugados fueron los segundos mejores entre los banquillos de Filadelfia ( Ed Mayer ). ^{[ 6 ]} Defensivamente, apareció en juegos en cinco posiciones; el receptor fue su rol más utilizado, ya que fue la única posición que jugó en más de diez juegos. Cometió nueve errores detrás del plato y atrapó al 26% de los corredores potenciales robando bases. ^{[ 5 ]}

Durante la temporada de 1892, Gray jugó en las ligas menores para los Providence Grays y los Philadelphia Athletics de la Eastern League , que en ese entonces representaba el nivel más alto (A) de las ligas menores. Jugó para los Grays desde el 30 de abril hasta el 18 de junio, ^{[ 7 ]} y luego con los Athletics (junto con Matt Kilroy y Jim Devlin ) desde el 20 de junio hasta la conclusión de la temporada el 12 de septiembre. ^{[ 8 ]} Entre los dos equipos, Gray acumuló 15 dobles, 3 triples y 1 jonrón , el primero de su carrera en las ligas menores. Bateó .251 y slugging .336 mientras robaba 16 bases y anotaba 45 carreras. ^{[ 9 ]}

Gray jugó con los Indianapolis Hoosiers en 1894, pero no hay información disponible sobre el equipo de ese año aparte de su lista de jugadores. ^{[ 10 ]}

En 1895, Gray regresó a la Liga Nacional con los Rojos de Cincinnati , participando en 43 juegos como jugador de cuadro —añadiendo 5 juegos como campocorto a su repertorio de posiciones— , 5 juegos como receptor y 1 juego en el jardín izquierdo. ^{[ 5 ]} Lideró a los jugadores de la banca de Cincinnati en dobles (17) y carreras impulsadas (29), mientras que quedó segundo con 4 triples y 15 bases por bolas. ^{[ 11 ]} Bateó .304, el promedio más alto de su carrera profesional, y también conectó su único jonrón en las Grandes Ligas durante esa temporada. ^{[ 5 ]}

La temporada de 1896 fue menos productiva para Gray, ya que bateó solo .207 en 46 juegos y ocupó el último lugar entre los jugadores de la banca de Cincinnati en promedio de bateo, hits, dobles y carreras anotadas. ^{[ 12 ]} También fue el único año de la carrera de Gray en el que apareció en las cuatro posiciones del cuadro interior; en total, jugó 37 juegos en el campo en 7 posiciones diferentes. La mayoría de sus juegos fueron en la segunda base (12 juegos, 6 errores en 82 oportunidades) y receptor (11 juegos, 3 errores en 38 oportunidades, 43% de corredores atrapados robando). ^{[ 5 ]}

En 1897, Gray jugó una segunda temporada con los Hoosiers, ahora conocidos como los "Indians", de la Western League . Fue su temporada más productiva como jugador; a los 26 años, jugó 125 partidos con los Hoosiers, con un promedio de bateo de .347, el quinto más alto del equipo. Conectó 19 jonrones, liderando a los Hoosiers, además de 26 dobles, 11 triples y 13 bases robadas. También lideró a Indianápolis con 21 toques de sacrificio . ^{[ 13 ]} Tras la temporada, fue traspasado a los Pittsburgh Pirates junto con otros cuatro jugadores en un acuerdo que incluyó a Pink Hawley . ^{[ 2 ]}

Después de intercambiar por Gray, los Piratas lo hicieron su titular en la tercera base para la temporada de 1898; ^{[ 14 ]} fue el único año en su carrera en las Grandes Ligas en el que apareció en una sola posición. ^{[ 5 ]} En 585 apariciones al plato —el tercero más grande del equipo— Gray lideró a los Piratas en dobles (17) e impulsó 67 carreras, segundo detrás de Jack McCarthy . Registró 121 hits en 528 turnos al bate (un promedio de .229), tomó 28 bases por bolas y anotó 56 carreras. ^{[ 14 ]} En el campo, sin embargo, cometió 59 errores en 486 oportunidades. ^{[ 2 ]} Si bien es un total alto en la era moderna ( Chipper Jones lideró las Grandes Ligas en 2009 con 22 errores en la tercera base), no era inaudito para la Liga Nacional a principios de siglo; Los tercera base que lideraron esa liga en errores entre 1891 y 1900 promediaron 70 errores por temporada. ^{[ 15 ]} Aun así, los 59 de Gray fueron superados solo por los 60 cometidos por Barry McCormick en 1898, ^{[ 16 ]} y fue la última temporada que jugó en las ligas de primer nivel. ^{[ 5 ]}

Gray jugó para los Milwaukee Creams de la Western League en 1899 —jugando allí del 28 de abril al 30 de agosto de ese año ^{[ 17 ]} — y pasó a los Detroit Tigers y luego a los Hoosiers nuevamente para la temporada de 1900. ^{[ 9 ]} En su último año, bateó .282 con los Tigers entre el 27 de abril y el 19 de junio, además de un doble y dos bases robadas. ^{[ 18 ]} Cuando pasó a los Hoosiers (del 26 de junio al 15 de julio), bateó .242 con dos bases robadas adicionales y tres dobles. ^{[ 19 ]} Gray dejó la Western League el año anterior a que se convirtiera en la American League y fuera reconocida como una liga mayor. ^{[ 20 ]}