Bill Irlanda

Willis Ireland (29 de abril de 1927 - 31 de julio de 2007) fue un entrenador estadounidense de fútbol americano y béisbol universitario en Nevada . Fue el primer entrenador en jefe del equipo de fútbol americano UNLV Rebels , director atlético de UNLV y fundador de la Batalla por el Cañón Fremont . Además, fue entrenador en jefe de béisbol en la Universidad de Nevada, Reno .

Ireland nació en la remota McGill, Nevada , a 530 km al este de Reno, Nevada . Como entrenador del equipo de béisbol Wolf Pack de 1966, dirigió a Fred Dallimore , quien más tarde entrenaría al equipo de béisbol de la UNLV y es el padre del exjugador de los Gigantes de San Francisco, Brian Dallimore . En 1967, Chub Drakulich contrató a Ireland para iniciar el programa de fútbol americano de la UNLV. Durante su temporada inaugural de 1968, los Rebels permanecieron invictos hasta el último partido de la temporada. Los Rebels perdieron su primer partido contra su rival estatal, los Nevada Wolf Pack. Ireland, queriendo un premio que simbolizara la rivalidad, obtuvo una réplica del obús que John C. Fremont había traído consigo en su expedición a Nevada. La primera Batalla por el Cañón, con la UNLV vengando su derrota y empatando la serie. Después de un decepcionante récord de 1-10 en 1972, Ireland renunció a su puesto de entrenador. 

En 1973, Ireland se convirtió en director atlético de la UNLV. ^{[ 1 ]} En este puesto contrató a Jerry Tarkanian como entrenador de baloncesto de la UNLV. ^{[ 2 ]} También fue fundamental en la construcción del Thomas and Mack Center en Las Vegas y del Lawlor Events Center en Reno. ^{[ 1 ]} En 1990, su esposa Jeanne Ireland fue la candidata del Partido Demócrata a vicegobernadora; perdió por un margen del 15%. ^{[ 3 ]}

Ireland fue miembro de los Salones de la Fama de la UNLV ^{[ 4 ]} y de la Universidad de Nevada, Reno. El 8 de octubre de 2012, el gobernador Brian Sandoval anunció que un estudiante-atleta al año de la Universidad de Nevada, Reno recibiría el "Premio Bill Ireland". ^{[ 1 ]}