Bill Kennedy Shaw

William Boyd Kennedy Shaw OBE (26 de octubre de 1901 - 23 de abril de 1979) fue un explorador del desierto, botánico , arqueólogo y militar británico. Durante la Segunda Guerra Mundial, sirvió en el Grupo de Desierto de Largo Alcance del Ejército Británico y en el Regimiento del Servicio Aéreo Especial . Era conocido como Bill Shaw o Bill Kennedy-Shaw , pero prefería esta última forma de su nombre, que siempre utilizó en sus escritos.

Kennedy-Shaw nació el 26 de octubre de 1901, hijo del coronel FS Kennedy-Shaw, de King's Orchard, Teffont Magna , Wiltshire . ^{[ 1 ] [ 2 ]} Recibió su educación formal en Radley College . ^{[ 3 ]}

Durante las décadas de 1920 y 1930, Kennedy-Shaw desempeñó un papel fundamental en la exploración del desierto occidental, cerca del extremo suroeste del actual Egipto , aprovechando su experiencia como botánico, arqueólogo y navegante. Realizó cuatro viajes importantes:

Durante el invierno de 1927/1928, Kennedy-Shaw y Douglas Newbold , de permiso del servicio del Gobierno de Sudán, recorrieron la ruta de esclavos de Arba'in desde Selima y Bir Natrun , cubriendo 1000  km en camello. Shaw publicó observaciones y fotografías del viaje en la revista Sudan Notes and Records . ^{[ 4 ]}

En octubre de 1930, Kennedy-Shaw acompañó a Ralph Alger Bagnold en un viaje desde El Cairo hasta Ain Dalla, adentrándose en el Mar de Arena, pasando por la colina Ammonite hasta Gilf Kebir , al sur hasta Uweinat y luego hasta Wadi Halfa , regresando por la ruta de esclavos de Arba'in a través del oasis de Salima, Kharga y luego Aysut .

También viajó con Bagnold en 1932 desde El Cairo a Kharga , a Uweinat , Sarra, Tekro , Uweinat , El Fasher , Bir Natrun , Merga , Laqia , Selima, Wadi Halfa , Dakhla , Bahariya y de regreso a El Cairo, una distancia total de 6.000 millas.

En 1935, Kennedy-Shaw partió de El Cairo nuevamente el 14 de enero con el coronel GA Strutt y la Sra. Strutt, el teniente RN Harding Newman ( Cuerpo Real de Tanques ), MH Mason y RE McEuen, esta vez en tres camiones Ford Modelo 46, llegando primero a Gilf Kebir, luego a Wadi Halfa, Grassy Valley y El Fasher (en busca de asistencia médica tras una grave caída del coronel Strutt). El resto del grupo regresó a Wadi Hawa para una investigación exhaustiva de la zona. Luego se dirigieron a Selima, a Uweinat, al Mar de Arena y a Siwa antes de regresar a El Cairo el 9 de abril, cubriendo en total aproximadamente 6300 millas (10140 km). El artículo y las fotografías de Kennedy-Shaw fueron presentados en la Royal Geographical Society en enero de 1936 y publicados en su revista trimestral. ^{[ 5 ]}

Tras el estallido de la Segunda Guerra Mundial, Bagnold reclutó a Kennedy-Shaw de la oficina de la Administración del Mandato Imperial Británico de Palestina en Jerusalén , donde trabajaba, para que fuera el oficial de inteligencia y navegación jefe del nuevo Grupo de Largo Alcance del Desierto (LRDG) del Ejército Británico , que Bagnold estaba formando. Kennedy-Shaw sirvió inicialmente como teniente en la Lista General. Se trasladó al Cuerpo de Inteligencia en 1940 y al Regimiento del Servicio Aéreo Especial en 1944, cuando el LRDG cesó sus operaciones al concluir la Campaña del Norte de África . Alcanzó el rango de mayor y fue mencionado en los partes de guerra durante su servicio.

Entre 1944 y 1945, prestó sus servicios como GSO 2 (Inteligencia) en el Cuartel General de la Brigada SAS durante la Campaña del Noroeste de Europa .

Escribió uno de los primeros libros sobre el LRDG, titulado The Long Range Desert Group (1945), ^{[ 6 ]} que requirió la aprobación previa a su publicación del Ministerio de Guerra , el cual exigió modificaciones al texto; en particular, los nombres en clave de las operaciones que describía y algunos nombres reales de personas involucradas en operaciones especiales. También fue autor de varios artículos publicados en el Journal of the Royal Geographical Society. (La edición de bolsillo de Greenhill Military Paperbacks de su libro contiene notas complementarias sobre su vida y actualizaciones del texto original, encargadas por la editorial a expertos en la materia, que señalan y explican las omisiones originales).

Kennedy-Shaw falleció el 23 de abril de 1979 a la edad de 77 años en Lichfield , Staffordshire .

Por sus servicios durante la guerra, Kennedy-Shaw recibió la Orden del Imperio Británico y fue mencionado en los despachos . También fue condecorado con la Cruz de Guerra (Bélgica) de primera clase, la Cruz de Guerra ( Bélgica ) con palma y la Orden de Orange-Nassau en grado de oficial , con espada, otorgada por la Reina de los Países Bajos . ^{[ 7 ]}

• Grupo Long Range Desert por Bill Kennedy-Shaw
• Arenas libias, Viajes en un mundo muerto , de Ralph Alger Bagnold
• El grupo Long Range Desert por David Lloyd Owen
• La caza de Zerzura y la Segunda Guerra Mundial (sobre los miembros del Club Zerzura durante la Segunda Guerra Mundial) por Saul Kelly
• La vida secreta de László Almásy de John Bierman

• Mentes inquisitivas: El intrépido explorador WB Kennedy Shaw
• Centro de Texto Electrónico de Nueva Zelanda sobre el LRDG, 1940-41
• Sociedad de Preservación de LRDG