Bill Roycroft

James William George Roycroft , OBE ^{[ 1 ]} (17 de marzo de 1915 – 29 de mayo de 2011) fue un campeón olímpico australiano de equitación . Creció en una granja lechera y aprendió a montar a caballo allí. Después de servir en el ejército en la Segunda Guerra Mundial, se mudó con su familia a un bloque de soldados en el oeste de Victoria, cerca de Camperdown , donde crió a sus tres hijos, quienes compitieron junto a su padre en los Juegos Olímpicos. En sus primeros Juegos Olímpicos, los Juegos de Roma de 1960 , jugó un papel clave en el último día del evento de tres días por equipos , a pesar de haber sido derribado de su caballo el día anterior, lo que permitió a Australia ganar la medalla de oro en la competencia. Continuó compitiendo en cuatro Juegos Olímpicos más desde 1964 hasta 1976, ganando medallas de bronce en el evento por equipos en los Juegos de Ciudad de México de 1968 y Montreal de 1976. Posteriormente, se desempeñó como entrenador del equipo australiano de evento.

Roycroft nació el 17 de marzo de 1915 en Melbourne , siendo uno de siete hijos , y creció en Flowerdale . Sus padres araban con caballos en su granja lechera. Roycroft montó a caballo durante toda su infancia, compitiendo con sus caballos saltando ramas de árboles con su amigo Lawrence Morgan , quien más tarde se convertiría en atleta olímpico de equitación. ^{[ 2 ]}

Aproximadamente a los catorce años dejó la escuela y se mudó con su madre y el hermano de su padre a Nueva Gales del Sur, donde trabajó como mensajero para la Comisión del Agua en Leeton y más tarde como aparcero . Luego regresó a Flowerdale, donde realizó trabajos ocasionales en granjas locales mientras competía en equitación. ^{[ 2 ]}

Mientras estaba en Flowerdale conoció a Mavis Jones, una amazona de salto . Se alistó como soldado al estallar la Segunda Guerra Mundial y se casó con Mavis durante su primer permiso importante del servicio militar. Después de la guerra, se mudaron con su hijo Barry (nacido en 1944) a una finca militar de 200 hectáreas (500 acres) cerca de Camperdown , en el oeste de Victoria, donde establecieron una granja lechera. ^{[ 2 ]} La pareja tuvo dos hijos más, Wayne (nacido en 1946) y Clarke (nacido en 1950). Roycroft los entrenó en equitación desde pequeños, mientras que Mavis elegía los caballos. También compitieron en eventos ecuestres olímpicos junto a su padre: Barry en 1964 (como jinete reserva), 1976 y 1988; Wayne en 1968, 1976 y 1984; y Clarke en 1972. La esposa de Wayne, Vicki , también compitió en equitación en los Juegos Olímpicos. ^{[ 2 ] [ 3 ] [ 4 ] [ 5 ] [ 6 ] [ 7 ]} Mavis murió el 17 de agosto de 2007 a la edad de 86 años. ^{[ 8 ]}

Como parte de la preparación del equipo australiano para los Juegos Olímpicos de Roma de 1960 , participaron en las Pruebas Hípicas de Badminton , y Roycroft fue el primer australiano en ganar la prueba individual de tres días allí. ^{[ 2 ]} En la prueba por equipos de tres días en los Juegos Olímpicos, fue derribado de su caballo y sufrió una fractura de hombro, una clavícula dislocada y una conmoción cerebral. Completó la sección de campo a través y luego fue trasladado en helicóptero al hospital. El equipo de concurso completo necesitaba tres binomios jinete-caballo para terminar la competición, pero solo quedaban dos (sin contar a Roycroft) porque uno de sus caballos no podía montar. En consecuencia, Roycroft abandonó su cama de hospital en contra del consejo de sus médicos para terminar la prueba al día siguiente, lo que permitió a su equipo ganar la medalla de oro. ^{[ 9 ] [ 10 ]} Compitió en los siguientes cuatro Juegos Olímpicos, ganando medallas de bronce en las pruebas por equipos en los Juegos de Ciudad de México de 1968 y Montreal de 1976 , junto a su hijo Wayne. ^{[ 2 ] [ 11 ]} Él y Wayne fueron la primera pareja padre-hijo en ganar una medalla juntos. ^{[ 12 ]} En los Juegos de 1976, se convirtió en el competidor olímpico australiano de mayor edad a la edad de 61 años. ^{[ 13 ]}

Fue el abanderado australiano en los Juegos Olímpicos de Ciudad de México de 1968; Wayne haría lo mismo 16 años después. ^{[ 11 ]} También fue el director del equipo ecuestre en los Juegos Olímpicos de Moscú de 1980 y posteriormente el entrenador nacional del equipo australiano de concurso completo; Wayne lo sucedió en este último cargo. ^{[ 2 ] [ 9 ]} Fue uno de los ocho abanderados australianos de la bandera olímpica en la ceremonia de apertura de los Juegos Olímpicos de Verano de 2000 en Sídney. ^{[ 14 ]}

Roycroft murió en el hospital de Camperdown el 29 de mayo de 2011, a los 96 años. ^{[ 14 ]} En el momento de su muerte, era el atleta olímpico australiano de mayor edad que seguía con vida, habiendo asumido ese título tras la muerte del tirador Neville Holt en 2008. ^{[ 13 ]}

Roycroft fue nombrado Oficial de la Orden del Imperio Británico (OBE) en los Honores de Año Nuevo de 1969 por sus servicios en los ámbitos deportivo e internacional, ^{[ 1 ] [ 15 ]} y recibió una Orden del Mérito del Comité Olímpico Australiano en 1978. ^{[ 10 ]} En 1985 fue incorporado al Salón de la Fama del Deporte de Australia y ascendido a la categoría de leyenda en 1996. ^{[ 10 ] [ 12 ]} Recibió una Medalla Deportiva Australiana en 2000 y una Medalla del Centenario en 2001. ^{[ 16 ] [ 17 ]} En 2011 fue incorporado al Salón de la Fama Ecuestre de Australia . ^{[ 12 ] [ 18 ]}

• James Roycroft en el Comité Olímpico Australiano
• William Roycroft en Olympics.com
• Bill Roycroft en Olympedia
• Entrevista a Bill Roycroft de Australian Biography en el Archivo Nacional de Cine y Sonido.